Иллюзия выбора. Шаг - Галина Долгова

- И как у тебя с Даном?

- Странно, - вздохнула я, - не хочу сейчас об этом говорить, ладно? Давай, лучше поможешь мне собраться. Самаэль сегодня должен открыть телепорт в Шакризард. Благословение я таки получила, как положено, так что теперь можно не заморачиваться с паломничеством, а нормально телепортироваться.

Придя через час в кабинет Владыки, я удивленно посмотрела на серьезные, мрачные лица.

- А что случилось?

- У нас меняются планы, - проговорил Владыка, - полчаса назад я получил письмо от Великого Князя со всеми необходимыми регалиями и знаками опознавания, в котором он требовал твоего немедленного отбытия в Шакризард. Но при этом написал, что во дворце происходит что-то странное. Вся энергия уходит, словно в пропасть. Он не может ни открыть портал, ни связаться через зеркало. Более того, я тоже не могу его вызвать. Он велел, чтобы наши стражи проводили тебя до границы, а там тебя встретит личная гвардия князя. А сопровождающих твоих велел оставить здесь и сделать видимость, что ты все еще у нас. Он очень боится за твою безопасность, и просит быть осторожнее.

- Что же там может происходить? - я, непонимающе, уставилась на Владыку и перевела взгляд на Дана. У того на лице вообще застыла маска безразличия. - Как такое может быть? Я только вчера с ним разговаривала...

- Не знаю, - вздохнул Владыка, - но с магией вообще в последнее время непонятно что твориться. Это уже не первый раз. Аэлин, ты не может нарушить приказ Великого Князя. А там был именно приказ, причем с каплей крови. И не мне тебе рассказывать, что будет, если она ослушается.

- Приказ с каплей крови? - я недоуменно осмотрела собравшихся. - А что это?

- Повеление или по-другому "безоговорочное подчинение". У повелителей эльфов, драконов и эссиров есть такое право. Все, кто подчиняются по праву долга, клятвы или старшинства родства обязаны безоговорочно и безотлагательно подчиняться такому приказу. Его применяют крайне редко...

- Ну что же, - пробормотала я, не зная, как на это реагировать. Раз уж Рагнарант так всерьез заволновался, значит, дело срочное. - В любом случае, я должна ехать.

- Ты не поедешь, - отрезал Дан.

- Поеду. Дан, я не могу ослушаться!

- Это может быть ловушкой. Ты пострадаешь, и твои сопровождающие тоже.

- Может, и я никого не заставляю идти со мной. Дан, ну вот скажи, ты сам видишь выход? - я попыталась сделать шаг, но Дан резко схватил меня за плечи. Несколько секунд он напряженно всматривался в мое лицо, пока тяжело не вздохнул.

- Данте, - позвал Владыка, - у нее нет выбора, да и у нас тоже... К тому же, там капля крови, отданная добровольно. Понимаешь? Это истинный приказ Князя, не подделка!

- Хорошо, мы выезжаем сегодня.

- Мы? - я недоверчиво посмотрела на него.

- Конечно, мы, или ты думаешь, я отпущу тебя одну? - ехидно усмехнулся он, и, повернувшись к Владыке, добавил, - лучше нам поехать вдвоем. Большой отряд будет привлекать много внимания, да и уйти так будет проще.

***

Мы выезжали с "черного хода" спустя почти четыре часа. Я хотела отправиться раньше, но эльфы в один голос заявили, что нужно подготовиться и поесть. Пока я нарезала круги по комнате, Дан уединился с Владыкой и Ликаэлем. Когда он зашел за мной, я уже была готова сама отправиться его искать.

Никто не провожал двух молодых наемников, не махал им в след. Дан хмурился и не говорил ни слова, а я не начинала разговор. Вообще он вел себя странно: с одной стороны ему вроде бы было неприятно мое общество, я его раздражала, а с другой... он так смотрел на меня иногда, словно ему физически больно быть рядом, а порой в его глазах мелькала нежность и грусть... В итоге я запуталась! И решила не забивать себе пока этим голову. Тем более, что я и сама в себе еще не разобралась.

- Где мы? - оторвавшись от своих раздумий, я с удивлением поняла, что не помню этой дороги, - мы ведь не по этой дороге ехали?

- Нет, - Дан даже не повернул голову, - горгулий уничтожили, и мы поедем по центральному тракту. На землях людей нам делать нечего.

- Ты не любишь людей? - вопрос вырвался сам собой.

- А за что мне их любить? - мужчина пожал плечами, - эгоистичные, жадные, слабые, завистливые... продолжать?

- Нет. По-твоему все люди такие? Ты что, никогда не встречал бескорыстных и добрых?

- Ну, может и не все, - протянул он, - но это скорее исключения, чем норма. Они погрязли в грязи, невежестве и убогости. А уж про женщин я и не говорю!

- Да ты что! Неужели тебе не одна не отказывала?

- Нет, - он твердо кивнул, расплываясь в самодовольной улыбке. Высокомерный индюк! - я чуть не зашипела.

- Что? Так и ни одна? А если подумать?

- Не помню, - он замолчал, и косо посмотрел на шипящую меня. Не помнит он! Ну конечно!

- Значит, ни одна... - я задумчиво оглядела его, - а как же твои слова, что я не первая тебя обливаю, только тогда была вода, а не вино?

- Хм... да, было такое. Одна сумасшедшая облила меня водой, обхамила, да еще и поваляла по полу, - хмыкнул он, углубляясь в воспоминания, и по его лицу скользнула странная тень, - а знаешь, вы чем-то похожи, - он улыбнулся.

- Да что ты, - я резко отвернулась, не желая поддерживать эту тему, и внутренне съеживаясь от страха. Вот идиотка, сама себя сдала!

- Аэлин, а мы раньше нигде не встречались? - спустя время спросил он.

- А сам не помнишь? Склероз мучает?

- Не уверен. Ты кажешься мне знакомой, но я абсолютно уверен, что я впервые увидел тебя на балу.

- Ты бы лучше думал где ночевать будем, - не совсем красиво перевела разговор, - уже темнеет между прочим.

- В лесу переночуем.

- Ты так и не хочешь заезжать в деревню?

- Чтобы заехать в деревню, надо выехать на человеческие земли, а туда нам не надо, - отрезал он, и я поняла, что больше обсуждать это он не намерен.

- Нам все равно придется туда свернуть. Нам просто не хватит еды.

- Хватит. Если надо будет, что-нибудь поймаю. А через пару дней выедем на земли драконов.

- Этот крюк будет стоить нам неделю! - я уже сорвалась на крик. Вот ведь...баран!

- Я уверен, что в Шакризарде все хорошо. Успокойся!

Больше мы не разговаривали. Даже ужинали в молчании. Спать я демонстративно легла подальше от этого демонова эльфа, закручиваясь в свои два одеяла, на что этот тип только хмыкнул. Ну и ладно...

Признаться давно я не просыпалась в лесу на холодной земле. Что-то как только я встречаю в своей жизни Дана, так она начинает идти кувырком. Прямо мистика какая-то. Кстати, обозначенного выше субъекта на месте не оказалось. Вон его одеяла, сложенные стопкой, конь, жующий траву, а его нет.

Потянувшись, я пришла к выводу, что он никуда не денется, и, приведя себя в порядок, приступила к завтраку.