Пуля - Лорел Гамильтон

   Маленькая испуганная часть меня что-то говорила в моей голове, и мне с превеликим трудом удавалось не слушать ее. Ричард был в опасности. Но, хотя он и не отвечал на телефон, единственным утешением было то, что если бы он был ранен, я бы об этом знала, так же, как знала, когда Натаниэля подстрелили в плечо. Я бы почувствовала. Ричард был в порядке. И пока что в безопасности.

   Затем я поняла, что торможу. Я ткнула в экран телефона и открыла мой запасной список контактов. Я собиралась позвонить Джамилю, или Шанг-Да. Это были его главные телохранители, смертоносная парочка. Хоть один из троих должен был взять свой чертов телефон.

   Никки уже висел на телефоне. Я слышала, как он рассказывает Бобби Ли об убийцах. Он был прав. В первую очередь мне следовало оповестить наших людей. Я должна была взять себя в руки и работать по схеме чрезвычайной ситуации. А развалиться на части я смогу попозже.

   Номер Джамиля был первым по алфавиту, так что я набрала его. Он поднял трубку на втором гудке.

   - Анита, в чем дело?

   - Ты должен сейчас же привести Ричарда в Цирк.

   Я слышала его голос дважды, как странное эхо, когда он произнес: "Это будет проблематично".

   Я обернулась и увидела, как он идет ко мне по коридору вместе с Шанг-Да.

   - Почему вы не с Ульфриком? - спросила я.

   - Он на романтическом ужине. Мы не ходим с ним на свидания.

   Я отбросила всю эту чушь о свидании подальше. Я побеспокоюсь об этом позже, если вообще стану беспокоиться. Я объяснила им, что происходит.

   - Ну и дерьмо, - отреагировал Джамиль.

   - Что-то вроде того, - согласилась я.

   - Если он с доктором, он не станет отвечать на телефонные звонки, - объяснил Джамиль.

   Я хотела спросить "Ричард встречается с доктором?"... Но на самом деле это не имело значения. Мы ведь не были моногамны.

   - Свяжись с ним ментально, - предложил Шанг-Да.

   - Попробую. Но он отгораживался от меня последние несколько месяцев.

   - Может быть, а может быть вы оба перестали пытаться, - сказал он.

   Я не стала спорить. Решим, кто прав, а кто нет, когда я буду уверена, что Ричард в безопасности. Я чувствовала, что Жан-Клод идет ко мне. Он не пытался закрыться от меня. Я отбросила эту мысль и открыла связь между мной и Ричардом. Шанг-Да был прав, с некоторых пор я перестала пытаться. Просто так было легче.

   Я почувствовала запах деревьев, листьев, сосны, леса. Я всегда находила его по запаху, словно где бы он ни был, от него всегда пахло землей волчьей стаи. Я почувствовала, что он за рулем своего внедорожника. Я видела, как он поднял взгляд, будто я каким-то образом возникла у крыши его грузовика. Мы всегда смотрели вверх, чтобы увидеть друг друга - так же, как и с членами совета, если задуматься. На мгновение я потеряла резкость, и мне пришлось потрудиться, чтобы увидеть его снова. Я поняла, что он был уже рядом со своим домом, узнав деревья вдоль дороги. В какой-то момент я видела, как он смотрит на меня, и одновременно смотрела на дорогу его глазами.

   Он немного оттолкнул меня, чтобы я не мешала ему вести машину.

   - Прости, - сказал он в пустоту, - но так тяжело вести.

   - Извини, но за тобой, мной и Жан-Клодом охотится наемный убийца.

   - Совет работает быстро.

   - Может быть и Совет, хотя сейчас заказчик не имеет значения. Просто возвращайся, Ричард. Пока у нас не появится план, мы останемся под землей.

   - Я не могу прятаться вечно.

   - Только на время, пожалуйста, Ричард. Хватит с меня чрезвычайных ситуаций на один день.

   Он начал поворачивать обратно. И увидел вспышку в деревьях. Я почувствовала его замешательство, а затем лобовое стекло перед ним треснуло, и он стал бороться с управлением, чтобы грузовик не улетел в кювет.

   Я закричала: "Пистолет"!

   Второй выстрел попал в него, и я упала на колени в коридоре. Это было не так уж больно, на самом деле, просто мое плечо и половина груди словно онемели. И было больно дышать. Мне было больно дышать. Никки поддержал меня. На его лице был безумный страх.

   - Анита!

   - Выстрел, - выдохнула я. Мне не хватало воздуха.

   Они прострелили ему легкое, но сердце еще билось, громко и сильно в моей голове. Я видела солнечный свет сквозь деревья, когда грузовик съехал с дороги, и вокруг были деревья, и мы падали, и не могли вздохнуть...

ГЛАВА 29

 Надо мной возникло лицо Жан-Клода.

   - Ма petite, что ты наделала?

   Он смотрел мне в глаза и все видел и чувствовал, но все равно вытащил меня оттуда. Он оборвал связь. Оставил Ричарда истекать кровью одного.

   Я втянула воздух заработавшими легкими, и воскликнула:

   - Нет! Они убьют его. Они вытащат его из грузовика и убьют. - Я вцепилась в его белую рубашку.

   - Если он умрет, я не позволю нам умереть вместе с ним. Но если я открою связь между нами, и мы дадим ему достаточно энергии, чтобы вовремя исцелиться, и это не сработает, один из нас или мы оба умрем вместе с ним.

   - Мы не можем позволить ему умереть, зная, что мы даже не пытались. Позволь мне накормить его силой; если это не сработает, ты вытащишь меня обратно.

   Я наблюдала борьбу в его глазах.

   - Жан-Клод, - попросила я.

   Он кивнул.

   - Сколько энергии потребуется, чтобы успеть поднять его на ноги? Натаниэль все еще ранен, ты не можешь делиться энергией своего собственного триумвирата. Это убьет их обоих.

   - Он наш Ульфрик, и мы поклялись защищать его ценой собственной жизни, - произнес Шанг-Да, опускаясь перед нами на колени всем своим длинным, опасным телом. - Если моя жизнь или моя смерть может его спасти...

   - Сделай это, - сказал Джамиль, становясь на колени ближе ко мне.

   - На секс нет времени, - предупредила я.

   - Мы видели, что ты сделала с Химерой. Мы чувствовали силу, которой ты кормилась. Сделай это, - настаивал он.

   В другое время я бы взглянула в его красивое лицо, полюбовалась рядами дредов и оценила то, что он предложил, но единственное, чего у нас не было - это времени.

   Я произнесла:

   - Мне жаль.

   - Я знаю, - сказал он.

   Я положила свои руки поверх его рук, голая кожа к голой коже, и точно так же, как и в тот единственный раз с Химерой, не было времени искать силу или беспокоиться о нравственности, оставалось только победить или умереть. Чтобы поднять зомби, я помещаю энергию в мертвых; чем больше энергии, тем лучше зомби, тем полнее воскресают мертвые. Эта же сила была почти полной противоположностью. Одну секунду я просто ощущала под рукой теплую кожу Джамиля, а в следующую сила некроманта перетекла по моим рукам на эту темную, мускулистую кожу.