Фантастика 2000 - Сборник
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Сейчас бы рвануть в маленькую комнату, ведь можно и успеть!
Но тело отказалось подниматься - так ему было больно. Наступает момент в болезни или в боли, когда все тело сдается - ему становится все равно.
Тетя Шура бормотала в передней.
– Чего двери не закрываете, твари? Опять по Дашку пришли? Не даст она вам, не даст!
– А ну, катись отсюда, пока цела! - крикнул чулок. А Даша поняла, что пакет нашла ее свекровь и уже сбыла куда-то. Или упрятала. Смотря, что там. Но сказать об этом нельзя - они набросятся на тетю Шуру. Ей-то, несчастной, за что такая мучительная смерть?
– Это моя квартира! - закричала свекровь. - Я сейчас всех позову! Я сейчас милицию вызову!
Послышались удары - один из них бил тетю Шуру, а Даша поползла в том направлении, стараясь кричать, а на самом деле еле слышно бормоча:
– Не надо! Она же пьяненькая, она не понимает!
– Выкидывай ее на лестницу! - приказал один чулок другому. - Она в отрубе.
“Сейчас или никогда!” - преодолевая боль, а может быть, лишь отталкивая ее, Даша поползла в маленькую комнату.
Надо было миновать метр коридора…
Кровь лилась из руки и почему-то стекала по боку, по платью, может, голова разбита? Один глаз не видел.
По второму лилось нечто липкое, как цветочный мед. Тоже кровь?
И тут чулок ее заметил.
– Ты куда?
Он кинул в нее что-то тяжелое, она стала терять сознание от удара в затылок, но удар ей помог - он толкнул ее вперед, и Даша упала, ударившись о тумбочку так удачно, что тумбочка сдвинулась.
И за ней блеснул темпоральный квадрат.
Но ей не достать до него. Никогда не достать - потому что чулок стал стрелять. Он стрелял ей в ноги, она содрогалась, но не от боли - боль уже давно завладела всем телом, - а от приближения смерти.
И уже совсем умирая, Даша все же умудрилась - вне сознания - дотронуться ладонью до металлического квадрата.
И тут же она исчезла.
Не только в квартире, но и во всей Вселенной ее уже не было, потому что она была в движении, в пути, когда исчезает масса…
Даша пришла в себя в неуютном и суровом транстемпоральном отсеке.
Она старалась не двигаться, понимая, что тогда возвратится боль. И она этой боли не выдержит. Поэтому, открыв на мгновение глаза, она закрыла их снова.
Ничего не происходило.
Потом пришел голос.
– На этот раз пришлось нелегко?
Мудрая и оттого скучная тетя Тампедуа сидела на неудобном шатучем стуле у стены. В старомодных очках, с прической “пармезан”, которую уж двадцать лет никто не носит, она была похожа на грузного филина.
– Ты же видишь! - простонала Даша. - Я могла там умереть. Я чуть не умерла.
– Не умерла, тогда вставай. Нечего разлеживаться, тебя друзья поджидают.
– Они же рехнутся, если увидят, на кого я похожа!
– Возьми себя в руки.
Даша отказывалась подняться. Ковер был жестким, но надежным и безопасным.
– Они сюда не проникнут? - спросила Даша.
– Не старайся показаться глупее, чем ты есть на самом деле. Мы не на предвыборном митинге.
– Позовите доктора.
– Нет, мой президент. Лучше открой глаза.
Даша открыла глаза.
Тетя Тампедуа держала перед ее лицом небольшое зеркало на длинной прямой ручке.
…Никакой крови, никакого выбитого глаза, никаких синяков и ссадин.
Обыкновенное, милое, приятное, неправильное лицо президента.
Даша знала, что это именно так. Она не в первый раз уходила в виртуальное прошлое.
Но на этот раз все было настолько тяжело, что Золушка еле смогла вернуться во дворец.
Даша поднялась. Все в ней ломило, страдало, ныло.
– Но я и шага ступить не могу.
– Это лишь означает, - цинично сказала тетя Тампедуа, - что все болезни от нервов, и только сифилис от удовольствия.
В отсек заглянул Паскуале.
Он знал о “заплывах” президента лишь в общих чертах. Обо всем знали лишь Даша и тетя Тампедуа.
– Заждались, - сообщил он. - Тебя не было больше двух часов.
– Неужели я там пробыла только два часа?
– Около двух часов, - сказала тетя Тампедуа.
– Ты не представляешь, сколько всего произошло!
– Поэтому и существует эта программа, - сказала тетя Тампедуа. - И будет существовать далее.
– Но там я уже, наверное, умерла.
– Думаю, что сегодняшний визит - исключение. Но закономерное.
– Хоть бы кто-нибудь из вас побывал там со мной! Вы бы так не рассуждали.
– Визиты туда - слишком дорогое удовольствие, - сказал Паскуале. - Некоторые даже ворчат, что президент живет не по средствам.
– Пускай они займут мое место, - обиделась Даша.
Никто ей не ответил.
Но и без этого президент знала, что ответит ей профессор Тампедуа. Или те, кто создавал эту программу: “Ты не можешь позволить себе, голубушка, всегда существовать только в мирной, благополучной реальности. От такой жизни даже кошки тупеют.
Ради тебя и тебе подобных был воссоздан канал в прошлое.
Конечно, это лишь альтернативное прошлое. Такого прошлого не было и быть не могло. Не было и города Веревкина, и рынка в нем.
Раз в месяц на несколько часов тебе положено добровольно проваливаться в страшный кошмар, который нормальному уму придумать невозможно. Там, в черной сказке, ты сталкиваешься с людскими страданиями, получая свою законную долю. Ты должна впитать в себя эту боль, чтобы возвратиться очистившейся от мелочей жизни и достойной высокой участи. Иди к своим подданным, смейся и трудись с ними. Им не грозит город Веревкин.
И никогда не забывай, что в глубинах твоего сознания, а значит, и в альтернативной действительности, люди бьют, мучают, убивают своих близких”.
Даша вздохнула и подошла к зеркалу.
Косметикой она не пользовалась, потому что у нее была репутация женщины, которая никогда не пользуется косметикой и красота которой в подпорках не нуждается…
Глядеть на профессоршу Тампедуа не хотелось. Словно та знала какой-то гадкий секрет, чего простить невозможно.
Королям и президентам лишь кажется, что они все могут. На самом деле они - игрушки в лапах специалистов и советников.
Даша миновала зал и оказалась у бассейна.
В воде плескались друзья и однокашники, которые при виде ее оживились и стали звать к себе.
– Окунись хоть на минутку, Дашка, ты не представляешь, какая чудесная вода!
– Дашка, не зазнавайся и не изображай из себя шишку на ровном месте!
– Где Вадик? - спросила она Нектария.
– Улетел, сказал, что не может ждать.
– Не хочет ждать, - жестко поправила друга Даша.
Как ей его сейчас не хватало!
Беда государственного деятеля в одиночестве. Никому нельзя доверять, ни на кого нельзя опереться.
Ватерполист подавал знаки от входа в служебные помещения дворца.
– Подождите пять минут, ребята, - сказала она. - Я вернусь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
