Скорбь Гвиннеда - Кэтрин Куртц

- Но это невозможно! - забывшись, прошептал Джаван, выходя из тени на середину комнаты.

Покачав головой и продолжая улыбаться, Ивейн взяла его за плечи.

- Не невозможно, просто маловероятно, - поправила она, глядя принцу в глаза. - Но у нас мало времени, ваше высочество. Сами о том не подозревая, вы подарили нам прекрасную возможность для встреч, пока вы останетесь в Ремуте.., но по манерам юного Карлана я поняла, что сегодня вас ждут где-то еще - так что нам придется управиться побыстрее.

Пойдемте, я покажу вам безопасный Портал.

- Прямо здесь? - Джаван был потрясен, когда Ивейн указала на обшитую деревом стену между окном и очагом.

Не отзываясь, Ивейн потянулась прямо через ничего не замечающего отца Бонифация и нащупала потайной рычаг. Тут же часть панели отъехала в сторону, и за ней обнаружилась крохотная ниша, как раз для двух человек. Ивейн без колебаний двинулась туда и протянула руку Джавану. Когда принц оказался рядом, она обняла его за плечи, и он почувствовал, как ее сознание обволакивает его разум с мягкой силой, одновременно обнадеживающей и пугающе-незнакомой - ибо ему еще никогда не приходилось работать с Ивейн.

- Я рискну все же на пару минут забрать вас в убежище, - прошептала она ему на ухо, свободной рукой задвигая за ними панель. - Не пытайтесь прямо сейчас запомнить действие этого Портала, просто расслабьтесь и следуйте за мной. Помощь не нужна?

Он покачал головой, закрыл глаза и расслабился, опустив голову ей на плечо и убрав все защиты. Он так долго ждал этого мига, что сейчас с трудом мог поверить в его реальность, и все же, не противясь, впустил Ивейн в свое сознание, стараясь не нарушить связь между ними. Другую ладонь она положила ему на глаза, погружая в транс все глубже, почти до бесчувственности, а затем принялась собирать потоки силы и изгибать их по собственной воле.

Внезапно страх покинул его, ибо он осознал, что именно, как и зачем она делает - и тут же последовал миг головокружения, какое он испытывал всегда при пользовании Порталами. Он знал, где окажется, еще не открывая глаз, и, увидев перед собой Джорема с Квероном, убедился в своей правоте.

- Подождите! - внезапно раздался ее голос у него в сознании; она по-прежнему не отпускала его. - К несчастью, я выбрала неудачный день для встречи, когда времени у вас в обрез. Прошу простить, если я слишком давлю на вас, но мне нужно очень быстро прочесть ваши воспоминания, а затем вложить в память новые знания. Если будете сопротивляться, это может причинить боль, но нам необходимо узнать все, что известно вам, точно также как и вы должны бить в курсе всего, что делаем мм.

Одной рукой она по-прежнему придерживала его за плечи, другую положила принцу на лоб, отчасти заслоняя глаза, но он все же мог видеть, что Джорем с Квероном подошли ближе, чтобы ей помочь, и понял, что даже если и пожелал бы воспротивиться, то против них троих у него не было ни малейшего шанса. Кроме того, он уже один раз позволил Джорему войти в свое сознание, когда они были здесь с Тависом. Так что либо он им доверяет, либо нет - а тогда лучше бросить всю эту затею прямо сейчас.

- Что я должен делать? - шепотом спросил он, когда Джорем с Квероном взяли его за руки.

- Расслабьтесь, и мм двинемся даже глубже, чем в прошлый раз, мысленно ответил Кверон. - Используйте все, чему учил вас Тавис и чему вы сами научились с тех пор. Вы в полной безопасности. Мм все время будем здесь, рядом.

Он подчинился, погружаясь в странное эйфорическое состояние - вовсе даже не неприятное. Но затем он вдруг ощутил себя сосудом, из которого вылили все содержимое. Самое сокровенное его естество слово утекало куда-то сквозь дыры, которые было не заткнуть, - все с большим напором, причиняя ему почти физическую боль.

Затем все пошло в обратном направлении, так быстро, что тошнота едва не захлестнула Джавана, и желчь поднялась в горле, и ему показалось, будто в голову заливают расплавленный свинец, испепеляющий его дотла. Когда он вновь пришел в себя, то едва держался на ногах и казалось, что голова взорвется, если он станет слишком быстро двигать глазами.

Он застонал, ища взглядом Кверона, и Целитель тут же подоспел на помощь, объяв принца своим сознанием и погружая в легкий, восстанавливающий силы транс. Когда он вновь очнулся, то почувствовал себя куда лучше, хотя голова все равно слегка кружилась.

- Даже отлично обученный Дерини не справился бы лучше вас, принц, сказал Кверон вслух, чтобы пощадить перенапряженные ментальные каналы Джавана, - Если через час-другой голова не перестанет болеть, подремлите немного. А наутро все уже точно пройдет. Хорошо?

Ошеломленный, принц кивнул, пытаясь разобраться в той горе информации, которая лишь сейчас начала достигать его сознания, - когда он не думал ни о чем другом.

- А как мы будем встречаться в будущем? - спросил он. - Мне можно присылать свои доклады сюда?

Джорем покачал головой.

- Ничего больше не пишите, если без этого можно обойтись. Слишком опасно, если вас вдруг поймают. Для постоянных встреч придумайте какой-нибудь повод, чтобы по вторникам являться к отцу Бонифацию после мессы; кто-нибудь из нас будет появляться там. Или оставьте в Портале медальон, что дала вам Ивейн, и тогда кто-то придет на следующий же день.

- А сам я не могу?

- Нет, потому что это убежище может оказаться под угрозой, - пояснила Ивейн. - Кроме того, у вас может не получиться как следует подстраховаться там, со своей стороны.., а нас может не оказаться тут. Мы, м-м, работаем еще над несколькими проектами и порой бываем в отлучке по пару дней кряду.

Больше никому не известно, что вы сами умеете пользоваться Порталом, и лучше оставить их в неведении.

- Да, об этом я не подумал.

- Ивейн, сейчас тебе лучше отправить его обратно, - заметил Джорем. Если он не объявится вовремя во дворце, кто-то может прийти за ним.

- Ничего, сын мой, скоро станет полегче, - заверил его Кверон на прощание, прежде чем Ивейн вновь взяла его сознание под контроль, и они исчезли в Портале.

Когда они оказались на месте, она заставила его запомнить координаты Портала, и лишь после этого выпустила его разум из своей власти. Прощупав ментально и зрительно - через смотровую дырочку - окрестности, они убедились, что за время их отсутствия в комнате ничего не изменилось, и Ивейн обняла его напоследок, прежде чем отодвинуть в сторону стенную панель.

- Добрый отче будет помнить короткий разговор о вот этом трактате святого Руадана. - Она быстро пошарила на полках. - Ага, я была уверена, что он должен здесь найтись! Он вам его показывал и уберет обратно, когда вы уйдете. А все, что вам самому надо помнить из этого разговора, само всплывет в памяти завтра наутро, после сна.