Скорбь Гвиннеда - Кэтрин Куртц

- Добрый отче будет помнить короткий разговор о вот этом трактате святого Руадана. - Она быстро пошарила на полках. - Ага, я была уверена, что он должен здесь найтись! Он вам его показывал и уберет обратно, когда вы уйдете. А все, что вам самому надо помнить из этого разговора, само всплывет в памяти завтра наутро, после сна.

- Liber Sancti Ruadan, - прочел Джаван, развернув верх свитка. Собственно говоря, однажды мы уже обсуждали этот текст. Как раз в тот день, когда он мне показывал трактат некоего Льютерна. - Принц усмехнулся. Бедный Бонифаций казался потрясенным тем, что этот Льютерн - Дерини. Вообще-то, у него здесь есть тексты нескольких деринийских мистиков, он мне даже демонстрировал парочку. Он раньше коллекционировал их, пока Custodes не обрушились на всю деринийскую ученость. Теперь он живет в постоянном страхе разоблачения.

- Не думаю, чтобы у него нашлось что-то Мак-Дара? - бросила Ивейн уже на пути к Порталу. - Или Liber Ricae... Это то, что я ищу.

У Джавана отвисла челюсть. Отбросив свиток Руадана на стол, он торопливо опустился на колени и принялся перебирать рукописи на полках, в самом низу.

- О второй книге я никогда не слышал, но Мак-Дара - это имя мне знакомо. Тут есть очень старые экземпляры. Он держит их прямо у пола, чтобы посторонние не прочли названий. Вот. Хотя я не думаю, что вам нужно именно это?

Он протянул ей свиток, продолжая смотреть остальные, - как вдруг Ивейн вскрикнула от изумления.

- Боже, Боже милостивый! - Расширившимися от изумления глазами она следила, как Джаван вытаскивает все новые рукописи. - И там их много еще?

- Кажется, да. Кое-что он держит под замком.

Одна книга была какого-то парня по имени... - Принц наморщил лоб, вспоминая, - Кажется, он был гавриилитом. Отец Эдвин, по-моему... А, нет, отец Эдуард! - Он улыбнулся, заметив ее радость. - Это так важно?

- Важно? Джаван, да это же самые основные классические тексты последних двух столетий! - прошептала она, прижимая свитки к груди, - Скажи, а кто-нибудь еще знает, что тут хранит отец Бонифаций?

- Нет, не думаю.

- О, слава Богу! Как ты думаешь, ты сумеешь сделать так, чтобы он не заметил отсутствия вот этих свитков, пока я хотя бы просмотрю их?

- Конечно. Заодно у него одной причиной для тревоги станет меньше.

- А как насчет доступа к тем, что под замком?

- Нет проблем. Завтра в это время я смогу получить их и положу в Портал. Заберете, когда будет удобно.

Вместо ответа она улыбнулась ему сияющей улыбкой и потрепала по щеке, а затем задвинула за собой дверь Портала. В последний момент глаза их встретились - и Джаван вдруг подумал, что сделал бы для нее все, что угодно.., на пару мгновений он испытал какие-то совершенно для него новые, незнакомые чувства к этой удивительной женщине - вполне годившейся бы ему в матери!

Но сейчас было не до юношеской влюбленности, и принц поспешно взялся за дело. Сперва отпер дверь, затем взял в руки свиток, который должен был послужить оправданием его присутствия здесь, и подошел к отцу Бонифацию. Священник мигом очнулся, едва Джаван легонько постучал ему свитком по плечу.

- Простите, отче, я вдруг понял, что уже очень поздно, а мне сегодня в полдень надо быть на королевском выходе. Регенты рассердятся, если я пропущу церемонию. Можно мне вернуться завтра?

- Конечно, сын мой. - Отец Бонифаций поднялся, хрустнув коленями, - Я, должно быть, задремал, пока вы читали. Но вам не показалось это скучным?

- Конечно, нет, - отозвался Джаван. - Мне всегда нравился святой Руадан, я буду рад продолжить нашу беседу завтра. Боже правый, да Карлан тоже заснул! - Он встряхнул пажа. - Эй, подъем, дружище!

Ран с тебя шкуру спустит, если мы опоздаем!

Паж поспешил вскочить и стал тереть глаза костяшками пальцев. Ему ничуть не показалось странным, с какой стати его вдруг сморил сон посреди бела дня. Попрощавшись со священником, они прошли через двор в главную башню замка, как раз перед Райсом-Майклом.

- Опять молился, Джаван? - воскликнул младший брат, когда они заняли места рядом с троном. - Смотри, протрешь себе колени до дыр.

Сегодня утром насмешки Райса-Майкла раздосадовали Джавана больше обычного, возможно, потому что в голове у него все звенел и гудело, - но он заставил себя улыбнуться в ответ и вместе со всеми поднялся, приветствуя своего брата-короля.

Через некоторое время головная боль наконец отступила, а когда настало время дневной трапезы, и вовсе прошла. Остаток дня Джаван вел себя как образцовый принц, и даже регент Мердок одобрительно улыбнулся, когда они прощались вечером.

Глава 21

Он должен быть четырехугольный, двойной, в пядень длиною и в пядень шириною

Исход 28:16

Принц Джаван и дальше продолжал помогать своим союзникам-Дерини. Как и обещал, назавтра он раздобыл три драгоценных свитка для Ивейн и положил их в Портал сразу после мессы; на следующий день переправил туда же еще два.

Это были не совсем те рукописи, какие искала Ивейн, однако объединив полученные из них сведения, она пришла к совершенно неожиданным выводам, о которых прежде даже не задумывалась. Вечером пятницы она готова была поделиться своими находками с Квероном и Джоремом. Они собрались в кииле, когда все в убежище отошли ко сну, она защитила помещение от постороннего вторжения и пригласила своих спутников приблизиться к алтарю.

Мужчины с удивлением смотрели на Ивейн, когда она развязала тесемки кожаного мешочка и высыпала на ладонь содержимое.

- То, что я прочла, имеет отношение к продвинутым методам защиты, пояснила она, выкладывая четыре белых и четыре черных кубика, образовывавших набор Старшей Защиты. - Большей частью там сплошные аллегории, как это чаще всего и бывает, но мне кажется, я сумела определить одну новую конфигурацию. Это не секрет, что любой мало-мальски обученный Дерини владеет основным заклинанием для создания Старшей Защиты. - С этими словами она собрала четыре белых кубика в квадрат по центру, а черные установила по диагонали, Это исходная точка - как и для большинства других конфигураций разной степени сложности, самая мощная из которых, как известно, способна поднять этот каменный алтарь и обнажить в основании другой, из черно-белых кубов.

- Это то, что мы обычно именуем Столпами Храма, - заметил Джорем.

- Верно. - Ивейн не стала называть кубики или магически активировать их, а просто коснулась двумя пальцами первого белого и черного по диагонали и поменяла их местами, затем проделала то же самое с противоположными, так что теперь центральный квадрат состоял из двух черных и двух белых кубов по диагонали.

Но прежде чем она успела перейти к следующей ступени, Кверон вдруг схватил ее за руку.

- Стойте! Не делайте пока этого!