Князь Игорь. Витязи червлёных щитов - Владимир Малик

Святослав оторопел. Даже отпрянул, как от неожиданного удара.

— Как — на половцев? Не дожидаясь меня? Не предупредив? Да он в своём ли уме? Вот так новость!

— А я думал, князю это ведомо…

Растерянность, что отразилась на лице боярина, без слов говорила о том, что он действительно глубоко удивлён и обескуражен.

Подошли княжичи Владимир и Олег, за ними — бояре и воеводы. Известие о том, что вот уже месяц, как северские князья пошли в поход на половцев, ошеломила всех.

— Что же слышно от Игоря? — только и смог спросить Святослав.

— Ничего не слыхать.

— А боярин Славута? Где же он?

— Боярин Славута помчался вслед за князем Игорем.

— Как это так — помчался? — воскликнул, ещё больше удивляясь, Святослав. — Да что они, с ума тут посходили? Ну ладно Игорь — он всегда был легкомысленным… Но чтобы Славута!.. Просто невероятно!..

— Насколько мне ведомо, боярин оставался дома. Я сам видел, как он прощался с князем и княгиней. А потом, когда я распоряжался по делам в городе, ибо князь Игорь всё оставил на меня, Славута выбежал из палат, вскочил на коня и поскакал вслед за войском… С того времени я его не видал. Думаю, он князя догнал и пошёл с ним…

— Странно… Час от часу не легче… А княгиня Ярославна — она где? Тоже в поход пошла? — угрюмо усмехнулся Святослав.

— Нет, она с детьми осталась в Путивле. От неё были гонцы.

Святослав развёл руками.

— О Боже! Дивны дела твои, Господи! Все, что я с таким трудом ладил, в один миг рассыпалось!

Он закрыл лицо ладонями и сокрушённо покачал головой.

Все молчали. Понимали, что в душе старого князя сейчас бушует буря, и никто не решался утешать, успокаивать его, а главное, никто не знал, как это сделать. У каждого на сердце кошки скребли.

Наконец Черныш нарушил молчание.

— Княже, прошу к завтраку, ведь лихо лихом, а есть всё одно нужно…

— Да какой может быть завтрак?! — вскипел князь. — Игорь затаился от меня, обманул бессовестно, а я за его столом стану ныне трапезовать! Не бывать этому! Сейчас же трогаемся к Чернигову! На челнах позавтракаем!

Два дня плыли до Чернигова, и всё это время Святослав сердился на всех. Он то и дело подгонял гребцов: быстрей, быстрей! Нарочных к брату Ярославу не посылал, хотел заявиться неожиданно, как снег на голову, и высказать ему все, что на душе накипело. Ярослав тоже обманул его. Знал же, что пошлёт ковуев на помощь Игорю, а промолчал! Игорь оказался ему ближе, чем родной брат! Ну, что ж, коли так, то и он не станет с ним нянчиться, потакать ему. Теперь пусть выбирает — со мной или против меня! — решил Святослав.

Никто его не встречал. Действительно, явился в Чернигов нежданно-негаданно. Въезжал в ворота с тяжёлым сердцем, злой-презлой. Ну, погоди же, Ярослав!

И всё же Ярослава успели предупредить. Черниговский князь встретил старшего брата посреди широкого майдана перед Спасским собором. И сразу же кинулся к нему на грудь.

— Брат мой дорогой, такая беда! Такая беда! Если б ты только знал!.. — горестно всхлипывал он, обнимая и целуя Святослава в обе щеки.

— Что случилось? Кто-то заболел из твоих? Не дай Боже помер? — оторопел Святослав, чувствуя, как что-то оборвалось в груди и все слова укоризны, что приготовил он для младшего брата, исчезли сами собой.

— Нет, нет, слава Богу, все живы и здоровы.

— Так что же тебя так взволновало? Говори!

— Игорев полк погиб! А сам Игорь, пораненный, попал к Кончаку в полон!

— Откуда узнал? — Святослав почувствовал внезапную слабость, будто ноги отказывались держать его. — Да неужто так-таки весь полк? Это же шесть, восемь, а то и десять тысяч воинов!

— Только что прискакал Виловолод Просович, боярин торкский, он и рассказал…

— Веди меня к нему немедля! — крикнул Святослав.

Оба князя в сопровождении княжичей и святославовых воевод вошли в гридницу. Навстречу им поднялись черниговские воеводы и лепшие мужи. Низко поклонился исхудалый, обшарпанный боярин-торк Виловолод Просович, а когда он поднял голову, то все увидели в его воспалённых, покрасневших глазах слезы.

Святослав остановился перед ним.

— Расскажи, Виловолод, как это было?

Торк с натугой проглотил горький комок, что сдавил ему горло.

— Княже, это был с самого начала несчастливый поход. Солнечное знамение предостерегало князя Игоря и всех нас от великой беды. Но князь Игорь не внял знамению и повёл нас дальше — аж на Сюурлий и Каялу. В первой битве с ордой хана Кзы мы победили, но на следующий день рано-рано увидели, что вся сила половецкая нас окружила. Началась битва. Почти сразу же был ранен в руку князь Игорь. Весь день и всю ночь мы пробивались к Донцу, но достичь его не смогли. Стрелы половцев летели на нас тучами с утра до вечера, кони обессилили от голода и жажды. Многие воины полегли в той битве. В воскресенье в полдень упали знамёна Игоревы…

— Где же князь?

— Всё в полоне.

— А войско?

— Половина воинов полегли в степи вдоль Каялы и многие были поранены. Остальных заарканили половцы. Не знаю, удалось ли кому-нибудь спастись из того побоища…

— А как же тебе?…

— Когда нас прижали к озеру, многие кинулись вплавь к противоположному берегу. Но и люди, и кони были так измучены, так страдали от жажды, так обпились воды, что не смогли доплыть и все утонули. А я и несколько моих воинов сумели переплыть, затаились в кустах и пересидели там, пока стемнело…

Святослав тяжело вздохнул:

— О братья мои и сыны, дорогие мужи земли Русской! Дал бы мне Бог измотать поганых, да не сдержал я неразумную юность вашу и тем отворил поганым ворота на Русь. Воля Господня да будет во всем! Насколько раньше я попрекал Игоря, настолько мне его ныне жаль!..

О мои сыновцы, Игорь и Всеволод! Рано вы начали Половецкую землю мечами разить, а себе славы искать!.. Бесславно вы победили, бесславно пролили кровь поганую! Ваши храбрые сердца из твёрдого булата выкованы и в прошлых битвах победных закалены! Что же вы теперь натворили, какое посрамление моим сединам нанесли. — И он заплакал, а когда немного успокоился, махнул рукой Виловолоду Просовичу, чтобы вышел. И когда тот прикрыл за собою дверь, обратился к Ярославу: — Брат, собирай боярскую думу — будем совет держать, что нам теперь делать.

— Почти все мои бояре здесь, княже, да и твои с воеводами тоже, — ответил Ярослав. — Ты старший — садись на моё место и говори, а мы послушаем.

— Ладно. Пускай будет так. Сейчас не до споров, — согласился Святослав и занял первое место за княжеским столом. Когда все вокруг расселись, окрепшим голосом, в котором чувствовалась давно приобретённая привычка повелевать, произнёс: — Братья и дружина, замыслил я в это лето великий поход на половцев — на Дон! Да Бог рассудил иначе. Молодые неразумные князья Игорь и Всеволод, затаясь от меня, одни пошли в Степь, чтобы только себе славы добыть, и страшное поражение потерпели. Такого не бывало ещё на Русской земле! Не бывало! Вся Северская земля осталась оголённая, беззащитная. Игорь и Всеволод открыли половцам ворота на Русь! Не сегодня, так завтра они будут на Сейме — и потечёт кровь наших людей, запылают города и села…

Он умолк. Глубоко задумался. Удручённые бояре и воеводы тоже молчали.

— Что же нам делать? — наконец тихо спросил Ярослав. Он чувствовал и свою вину.

— Что нам делать? — переспросил Святослав и тут же твёрдо ответил: — Загородить Полю ворота на Русь червлёными щитами! Остановить Кончака и Кзу да и других ханов! Спасать землю нашу от опустошения, а люд наш от гибели!.. Прежде всего нужно заслонить беззащитное Посемье!

— И как можем сделать это? Какими силами?

— А вот как!.. Мои сыны Олег и Владимир с двумя полками, что идут за мною, повернут сейчас же на Сейм, к Путивлю. С ними пойдёт воевода Тудор, воин смелый и сведущий… Сделайте, князья, там все, чтобы защитить ту землю! Не теряйте ни минуты! Там осталась и княгиня Ярославна с детьми!..

— Да будет так, княже, — склонили головы молодые князья.

— Ты, Ярослав, немедленно собирай дружины свои и стань по Остре! Жди из Киева моих нарочных. Может статься, что половцы, гордыней охваченные после победы над Игорем, пойдут не на Сейм, а на Переяславль, а то и на Киев. Скорее всего на Киев! Тогда и мы станем против них!

— Сейчас всё подготовим и выступим немедля, — откликнулся Ярослав. — Ныне же я напишу письмо князю Давиду Ростиславичу! Пошлю гонцов в Туров, в Пинск и Луцк, чтобы поспешили князья на подмогу Киеву… И сразу же, сегодня отправлюсь в стольный град. Теперь нечего и думать о походе. Теперь главное — собрать все силы Русской земли для отпора Кончаку и его ордам!.. Идите все и делайте то, что велят вам ваши обязанности! Идите!

Любава достала из жлукта[107] ещё горячие, хорошо вызоленные сорочки и юбки, уравновесила их на коромысле, подняла на плечо и крикнула в раскрытую дверь хатки: