Билет в никуда - Михаил Рогожин

– Друзья мои, всех нас, собравшихся здесь, связывает одно – любовь к хорошим людям, – начал он поставленным голосом. – Так вот, поверьте мне, когда я впервые в одном заштатном городке встретил Александра, то сразу понял, что он – нормальный мужик. За это предлагаю и выпить.

– А где вы познакомились? – шепотом спросила Майя Зарубина.

– В Париже, – так же тихо ответил ей Курганов и поднял бокал с минеральной водой.

– Вы не пьете даже шампанское? – удивилась она.

– Да. Я алкоголик. Мне нельзя.

– Ох, как интересно! – рассмеялась Майя, приняв правдивое признание за милую шутку.

Алла Константиновна посмотрела на часы, вздохнула и принялась за копченого поросенка. Ей было несколько не по себе от гульбы «воровской малины», как она про себя оценила собравшееся общество. Но Марфа уговорила приехать. А без новой подруги жена вице-премьера уже не могла обходиться, боясь, что ее перехватит Инесса.

Пригубив бокал с шампанским, Марфа обратилась к Тамаре, сидящей рядом с Кишлаком.

– С каждым днем страсти накаляются. Для твоего друга не секрет, что Цунами желает перетащить одеяло на себя. Мы с Аллой Константиновной покумекали и поняли, что нас собираются обойти.

– Твой муж тоже так считает? – бесцеремонно вмешался Кишлак.

– Он доверил мне вести это дело, – с достоинством ответила Марфа.

– Тогда поговорим…

– Кеша, не перебивай. Марфа сама знает, с чего начать, – мягко поправила его Тамара.

– Ни хрена твоя Марфа не знает! – крикнул Кишлак и стукнул кулаком по столу. Не успели дамы выразить свое неудовольствие, как он продолжил: – Значит, так! Я в ваших салонах не бываю, поэтому договариваться будем по-простому. Стремление вывернуться из-под Цунами понятно. Инессу вашу я и знать не хочу. А ставку на меня можете делать. Алла у нас замужем за вице-премьером?

Алла Константиновна замерла, точно изваяние. Она даже представить себе не могла, что при ней возможны такие разговоры. Но Кишлаку было наплевать.

– Почему он до сих пор не подписывает? Ему помочь, что ли? Пожалуйста. Но на банкира, предлагаемого Цунами, я не соглашусь. Мы поставим своего. Вот хотя бы Тамаркиного мужа. Согласны? Чего вы молчите? Ладно, кушайте, потом поговорим.

После его речи наступило неловкое молчание, и дамы, не зная, как реагировать, принялись закусывать. А Курганов, воспользовавшись тишиной, наклонился к Майе и спросил:

– Откуда у вас такой старинный перстень?

– Вам не нравится? – обиделась она.

– Наоборот. Но в нем заключена какая-то тайна.

– Вы боитесь тайн?

– Я боюсь за вас.

– О… уже? – драматически вздохнула Майя и пояснила: – Мужчины боятся только за тех женщин, которыми интересуются. На прочих им наплевать.

– Я не интересуюсь женщинами, – сухо отрезал Александр.

– Уже? – снова повторила Майя, и кончик ее тонкого точеного носика презрительно дернулся. – Впрочем, современные мужчины быстро стареют. А вы мне понравились. Я скрывать не умею. Что-то в вас есть трагическое. Какой-то душевный надлом. Скорее всего вас оскорбила женщина. Но вы, как истинный джентльмен, не ответили ей тем же, а проглотили обиду. Вот теперь она вас и гложет изнутри.

По угрюмому взгляду Александра Майя поняла, что попала в точку, и, не желая будоражить тлеющие угли, легко перевела разговор, давая ему возможность убедиться в ее тактичности.

– По-моему, вы слишком умны, чтобы долго презирать женщин. Это удел дураков, состязающихся с ними в глупости.

– Пожалуй… – произнес Курганов после некоторой паузы и поднял бокал с минералкой. – За наше знакомство?

– О… это так романтично… Вы похожи на Джека Николсона. С такой же скрытой силой. На свете мало мужчин, отваживающихся на две самые великие вещи – любовь и убийство.

– Разве? – насторожился Александр.

– Большинство считают себя героями, избивая жен и платя проституткам.

– Все женщины – проститутки! – почувствовав, что размягчается, Александр решил сделаться грубым.

Майя улыбнулась понимающей улыбкой и тихо, искренне добавила:

– Ничего, это пройдет… Я рада, что подарила вам перстень, может, он вам когда-нибудь напомнит о женщине не проститутке.

Александр ничего не ответил, потому что Мирча, взяв микрофон, запел лихой цыганский романс, всем своим видом показывая, что посвящает его Марфе, благосклонно наблюдавшей за ним из-под шляпки. Со всех сторон хлопками в такт стали поддерживать румынского барона. Голос у него оказался неплохой. Одна Алла Константиновна продолжала есть.

После долгих аплодисментов в честь певца, не дававших возможности говорить, Марфа обратилась к ней:

– Поверь, дорогая, этот парень то, что нам нужно.

– Певец?

– Нет. Кеша.

– Явный уголовник.

– Этим и хорош. Если встанет на нашу сторону, Цунами и Инесса локти себе пооткусывают. Конечно, он невоспитан. Зато герой афганской войны. Один из богатейших людей в России.

– Этот?! – не сдержавшись, Алла Константиновна ткнула в него пальцем.

– Какие проблемы? – тут же среагировал Кишлак. Встал из-за стола и подошел к Алле Константиновне. – Короче, выпендриваться передо мной ни к чему. Если за спиной твоего мужа буду я – гарантирую полный ажур.

Алла Константиновна ничего не ответила, потому что не знала, как разговаривать с бандитом. За нее это сделала Марфа.

– Олег Данилович не хочет подписывать. Боится.

– Чего?

– Эта подпись чревата отставкой.

– Ну и что? – удивился Кишлак. – А скольких уже взашей выгнали. Вон, Гайдар с протянутой рукой ходит. Брал бы как все, мы бы его снова премьером сделали. Нам, думаешь, трудно? Да мои ребята завтра могут организовать миллионный митинг в любую поддержку. А не захотят по-нашему, так такой террор устроим, что любое правительство на колени встанет…

– Что вы, в самом деле, говорите… – испугалась Алла Константиновна.

– Правду говорю, а ты слушай, коль хочешь в барынях ходить. Мне-то все одно – какого вице-премьера покупать. Вот у нас Курган – чем не вице-премьер?

Алла Константиновна надула щеки так, что глаза исчезли, и, не поворачивая головы, надменно приказала:

– Марфа, поехали отсюда.

– Ехай, на доброе здоровье. Но помни, тут твои друзья и в обиду не дадут, – напутствовал Кишлак и вернулся на свое место.

Как только Алла Константиновна вышла из залы, Марфа подошла к Кишлаку и похлопала его по плечу.

– Молодец! С тобой можно работать, – потом кивнула Мирче. – Проводи меня, барон, до машины.

– А я, пожалуй, задержусь, – жеманно сообщила Майя Зарубина, хотя ее никто и не приглашал с собой.

Тамара, пришедшая в ужас от поведения Кишлака, хотела бежать за Аллой Константиновной с извинениями, но Марфа усадила ее.

– Тут, милая, не твоего ума дело.

– Но ведь она же обидится!

– На что? Прием был оказан хороший. Разговор конкретный. Наконец-то услышала, как говорят нормальные, деловые люди, – заключила Марфа и, взявши под руку Мирчу, удалилась.

Кишлак молча проводил ее взглядом и задумчиво произнес:

– Ничего не скажешь, умел Унгури воспитывать баб.

– Кто? – не поняла Тамара.

– Муж ее.

– А он что, умер?

– Пока нет. Жив, как и твой.

Сказано это было с такой жестокой иронией, что Тамара вздрогнула. За месяцы, проведенные с Кишлаком, она научилась воспринимать все, сказанное им, буквально. Никакого подтекста, юмора, иносказания Кишлак не допускал. Всегда говорил только то, что хотел сказать. И это пугало сильнее любых угроз. Поэтому обняла его за плечи и, стараясь заглянуть в глаза, спросила:

– Ты действительно хочешь сделать Сережу банкиром?

– Ага. Чего ему в посольстве штаны на приемах протирать? Все равно толка никакого. Должен же я его отблагодарить за то, что сплю с женой посла.

– Не хами, – обиделась Тамара.

– Ладно, не переживай. Пойдем потанцуем, – он схватил ее за руку и увлек к цыганскому оркестру.

Музыканты, поняв, что хозяин танцует, принялись наяривать во всю мощь своих гитар. Майя покатывалась со смеху, глядя, как Кишлак топчет лаковые туфельки Тамары.

Курганов наблюдал за ней, желая найти что-нибудь отталкивающее. Но ни поддавшееся первому увяданию лицо, ни слишком задранная голова, в попытке натянуть обветшалую кожу шеи, ни глубокие складки в уголках губ, ни желеобразная полнота низко декольтированных грудей не претендовали на соблазнительность и тем самым снимали настороженность Александра. «Пожалуй, с этой женщиной можно дружить», – подумал он. Заметив на себе изучающий взгляд, Майя улыбнулась, обнажив некрасивые, требующие замены зубы.

– Хорошо, что вы не потащили меня танцевать вслед за своим приятелем.

– Он мне не приятель… – резко возразил Александр.

– А кто? – удивилась Майя.

– Партнер по бизнесу.

– О, как интересно! А в чем заключается ваш бизнес?

– Я убиваю людей, – отрезал он, давая понять новой знакомой, чтобы она не совала нос куда не следует.