В семье не без подвоха - Юлия Жукова

На шакала конь обижается, пытается встать на дыбы, получает тычка и оскорбленно трусит, обгоняя нас. К счастью, дворец уже близко.

Дома Кир жадно смотрит на мешки с игрушками, но ни открыть, ни попросить не решается. Тяжело ему, заставляет себя притворяться взрослым, а тут такие соблазны. Но если я заведу разговор, будет ведь все отрицать. Эх…

– Прежде чем давать игрушки Алэку, – замечаю между делом, – надо их протереть бактерицидными салфетками, вон пачка лежит. Справишься?

Кир проявляет рвение, не очень адекватное задаче: тщательнейшим образом и подолгу трет каждый предмет, вызывая нетерпение Алэка, который, конечно, хочет сразу пощупать все новенькое. Но до визга не доходит, и то хорошо. Я же тем временем распаковываю Кирову дубленку и изучаю ее на предмет «каемок мастерицы», то есть мест, где надо что-то вышить или еще как украсить, чтобы одежда стала благопожеланием. Обнаруживаю их в малозаметных местах за манжетами и под воротником, а к подкладке прикреплен пакетик с нитками и узором. Сразу видно: вещь дорогая, рассчитана на капризную, ленивую женщину, у которой еще и руки не очень прямые. Ну что ж, мне же проще, да и узор красивый, несмотря на простоту.

Разобрав все игрушки, Кир принимается читать Алэку сказку. Тот, правда, имеет свое мнение по поводу каждой картинки, перебивает и пытается перевернуть страницу. Не тут-то было, Киру самому интересно узнать сюжет. Вообще, не знаю, чего Азамат имел к его способности читать с выражением, по-моему, у него прекрасно получается. Особенно когда над душой никто не стоит.

– Как вы тут хорошо устроились, – замечает Азамат, входя. Он не добавляет «без меня», но это вполне читается у него на лице.

Кир вздрагивает, замолкает и захлопывает книжку. Алэк тут же требует продолжения банкета со свойственной ему доходчивостью. Я встаю, сгребаю мелкого и выдаю его Азамату, чтобы отвлекся от невеселых мыслей.

– Устал? Они тебе там отпуск дать не собираются?

– Они-то, может, и собираются, но что делать в этот отпуск? – задается он риторическим вопросом, покачивая Алэка на локте.

– На Дол съездить, погулять, – пожимаю плечами я. – На охоту сходить, в конце концов, давно уже обещал-то.

Азамат косится на Кира, который с деланым безразличием водит пальцем по корешку сказки-раскладушки.

– На охоту можно, да, – соглашается муж. – Кстати, Кир, тебе привет от мясника с Северной улицы.

Кир напрягается еще больше, если возможно, медленно поворачивает голову и глядит теперь на Азамата через плечо.

– Да-да, – продолжает Азамат. – У которого еще дочка – твоя ровесница.

Я теряюсь в догадках, что все это может значить, и офонарело перевожу взгляд с одного на другого. Кир выглядит готовым к драке, как минимум, сидит ноздри раздувает, только и ждет повода высказаться.

Азамат усмехается.

– Ты его качественно напугал. Но вот уезжать в ближайшие дни не стоит, а то как бы твоей подружке хуже не стало. Я бы тебе советовал прямо сейчас пойти и проследить, что мясник свои обещания сдерживает.

Выражение лица Кира мгновенно меняется, как по волшебству. Он вскакивает и быстро спрашивает: «Можно?» – то ли у меня, то ли у Азамата, и стоит мне едва-едва пошевелить головой в смысле кивка, как ребенка уже и след простыл.

– Что он натворил? – спрашиваю мужа.

Азамат улыбается в захлопнутую дверь.

– Не то чтобы натворил… Он, видишь ли, подружился с той компанией подростков, которая пыталась его с крыши снять. Главаря-то он поколотил, и остальные быстренько разобрались, кому лучше не перечить. А дочка этого мясника тоже с ними гуляет. Так вот, является ко мне сегодня на прием ее папаша и говорит, так, мол, и так, Ахмад-хон, вчера ко мне в ночи пожаловал ваш сын, с гербом князя, как полагается, привел мою дочку и стал меня учить ее воспитывать.

– Он совсем ошизел? – говорю, имея в виду Кира.

– Не совсем, – улыбается Азамат. – Я расспросил мясника поподробнее, и оказалось вот что. Дочка у него красивая, и он надеется ее повыгоднее отдать замуж. Ну, знаешь, за невесту в семьях с глухими именами выкуп полагается, да и есть шанс с женихом более выгодные сделки заключать… Так вот, девочка-то красивая, но гуляет со всякими оборванцами, лазает везде, постоянно вся в синяках и царапинах. А папаша, понятно, ее внешностью очень дорожит. И всякий раз, как она оцарапается, он устраивает ей головомойку и запирает в доме на несколько дней. Естественно, девочка свои травмы скрывает изо всех сил. Ну и доскрывалась, что-то там у нее серьезно заболело, грязь в ранку попала или еще что… Кир это заметил, сводил ее в Дом Целителей, заплатил за осмотр, а потом проводил ее до дому и наорал на папашу. Это вот он вчера три часа с собакой гулял якобы.

– Нормально, – моргаю. – А что же мне Янка ничего не сказала?

– Не знаю, может, он не к ней попал, а к кому из мужчин… Но ты подумай, каков красавец!

Азамат улыбается, с трудом сдерживая накатившую гордость за сына, защитника обиженных и одиноких.

– Я прям не знаю, что и сказать, – развожу руками. – Я себе представляю, что этот папаша устроит этой девочке…

– Вот потому я Кира и послал проследить, – объясняет Азамат, щекоча Алэка. – Ну и сам мяснику сказал, что разделяю недовольство князя, что такими методами он дочку загубит до всякой свадьбы, и тому подобное. Но уезжать сейчас нельзя, куда же. Пускай Кир свой квест закончит, а то получится, что он девчонку подставил.

– М-да, подумать только, какой герой, – качаю головой, снова принимаясь за дубленку. Потом спохватываюсь: – Тебе ужин-то заказать?

– Да уж сам как-нибудь, – усмехается муж, вызывая меню на столе.

Заказывает он много, и это хороший знак: в плохом настроении он теряет аппетит. Не знаю уж, произойдет ли что-нибудь хорошее от Кирова приключения для девочки, но Алэк от него точно выиграл – все время до ужина папа вертит его над головой и подкидывает в воздух, вот это счастье человеку привалило.

В результате Кир как бы негласно получает разрешение гулять все время, что не требуется мне непосредственно. В исполнении Азамата воспитательные меры имеют весьма условный и переменчивый характер, и я от этого не в восторге, но воспитывать еще и мужа не представляется возможным. Впрочем, в данный момент меня вполне устраивает поведение Кира: он не нарушает закон, слушается и с удовольствием помогает мне в работе и в развлекании Алэка, так что у Тирбиша заметно сокращается рабочий день. Вот только с Азаматом он обменивается максимум двумя малозначащими фразами в день. Зато дубленку носит, хотя для нее еще недостаточно холодно, но воротник поднимает, чтобы было видно вышивку. Надо ему хоть шарфик связать, сиротинушке.

Я укачиваю Алэка, а Кир гуляет где-то со своими шпанистыми приятелями, и тут тишину уничтожает мелодичный сигнал домофона. Я аж подскакиваю, Алэк, естественно, тоже.

– Кто там? – спрашиваю, с трудом перекрикивая громкое «в-я-я-я-я-я», хотя на экране уже вижу: Экдал. Батюшки-светы, ему-то чего от меня нужно? Последний мой разговор с ним не очень-то располагал к дружескому общению.

– Хотон-хон, простите ради богов, что я без договоренности…

– Ладно, заходи уж.

Охране его выслушивать незачем.

Экдал элегантно проскальзывает в приоткрытую дверь и низко кланяется. Ох, чует мое сердце, ему что-то заметное от меня нужно. Алэк на попытки его снова уложить только что пальцем у виска не крутит: как это, гости, да еще малознакомые, а он – спать?! Экдал косится на него с некоторой опаской, не знаю уж почему, но Алэк хотя бы примолкает.

– Так что у тебя стряслось? – спрашиваю. – Садись, не стой.

Он грациозно приземляется на край дивана и мгновенно обращается в статую скорби, как это у него хорошо получается.

– У меня… жена… хочет полететь на Землю.

– Ну, – подбадриваю я. Логично, если Эсарнай интересуется земной культурой, конечно, ей хочется туда слетать. – И в чем проблема?

– На Землю!!! – отчаянно повторяет Экдал, только что не прослезившись.

Поскольку по-муданжски Земля называется просто «даль», то я решаю, что его смущает продолжительность такой поездки.

– Не так уж и далеко, – пожимаю плечами. – Вон возьми Азаматов звездолет, он быстрый, там что-то около десяти дней выйдет. Или вообще до Гарнета, а оттуда туннелем.

– Но она же беременна! – с благоговением сообщает он, как будто я не знаю.

– Конечно, так на Земле рожать гораздо безопаснее и для нее, и для ребенка.

– Ну нет, мой сын должен родиться на моей планете! – возмущается Экдал.

– Откуда знаешь, что сын? – удивляюсь я.

Он осекается.

– А вы думаете, что это девочка?..

– Я ничего не думаю. Когда я делала тест, Эсарнай была еще на очень ранней стадии, я не могла узнать пол.

– Как вы можете так спокойно?.. Она же хочет уехать!

– Ну не навсегда ведь, – пожимаю плечами. – Пускай развеется, походит по музеям, концерты послушает, ей же это интересно… До родов десять раз вернуться успеет, если уж тебе это принципиально. Сам-то летаешь на другие планеты, а жена почему должна дома сидеть?