Круги в пустоте - Виталий Каплан

- Только, пожалуйста, не надо теологических дискуссий, - обеими руками отмахиваясь, взмолился полковник. - Давайте о вещах практических.

- Так вот, - миролюбиво продолжал Хайяар, - Собрание Старцев, иначе говоря, высшее руководство нашего Тхарана, обдумало это все. И выводы неутешительны. Оллар рухнет, единянство точно раскаленная лава растечется по всему нашему Кругу. Можно чуть оттянуть это, но преодолеть нельзя. А значит, погибнет и Великий Утес. Победив, единяне потащат нас на плаху в первую очередь. Погибнут люди, погибнут накопленные знания. Поэтому единственное, что нам остается - уйти самим, не дожидаясь конца. Уйти в мир, где можно начать все заново... продолжить познание сокровенной сути вещей.

- И куда же собрались? - встрепенулся полковник.

- Не бойтесь, - пренебрежительно отмахнулся Хайяар, - не к вам, не в ваш ржавеющий Круг. - Есть мир, идеально нам подходящий. Дикий мир, первозданный, населенный полулюдьми-полуживотными. Они ходят в шкурах и делают орудия из камня, они знают огонь, но не умеют выращивать злаки. Вот туда-то мы и придем, принесем этим диким людям знания, воссоздадим новый Оллар.

- А при чем тут мы? - вставил неугомонный полковник.

- А при том, что вы с этим миром, с Древесным Кругом, соседи. Прийти туда можно лишь отсюда, из Железного Круга.

- И как это происходит практически? Вся ваша толпа магов явится на землю, пообедает тухлыми сосисками в станционном буфете и пересядет на другой поезд?

Хайяар лишь вздохнул. Нет, этот энергичный молодой человек пока еще ничего не понял. Или делает вид, что не понял? К сожалению, здешние маги и впрямь поставили ему неплохую защиту, в его мысли не вползешь незаметным червячком. Да, можно попытаться и проломить стену, но он тут же заметит. Да и кто знает, сколько живой силы на это уйдет?

- Будь это так просто... - вздохнул Хайяар. - К сожалению, все куда сложнее. Да, вы хотели говорить о вещах практических, но, боюсь, без маленькой теоретической лекции нам с вами не обойтись. Иначе просто не поймете, как перемещаются между Кругами.

- Ну ладно, - сдался полковник, - давайте попробуем. Только, если можно, покороче. И попроще, применительно к моему солдатскому уровню.

- Эка вы себя не цените, - причмокнул Хайяар. - Ну да ладно. Только вам придется расстаться со своими представлениями о мироздании. Оно совсем не такое, как вы думаете. Итак, начнем.

Он на минуту задумался, потом медленно, слегка нараспев, заговорил:

- Есть Тонкий Вихрь, и движутся в нем Круги, и каждый из них это огромный мир. Бесчисленны они, и живы они. Каждый Круг имеет три души имну-тлао, имну-минао и имну-глонни. Первая душа, имну-тлао, есть неизреченная тайна, и не дано человеку познать ее. Вторая душа, имну-минао, дает Кругу жизнь, питает его силой. Третья же душа, имну-глонни, соединяет Круг с Тонким Вихрем. И сам Тонкий Вихрь тоже имеет три души, но о них нам не открыто. Знаем лишь, что непрестанно его душа имну-глонни сжимается и разжимается, и то он есть, а то уходит в небытие, и вновь возвращается оттуда. Так же и души Кругов, их имну-глонни, они тоже сжимаются и разжимаются, пульсируя так быстро, что ни люди, ни демоны, ни даже Высокие Господа не в силах уловить ритм. Но у каждого человека тоже, подобно Кругу и Вихрю, есть три души. Имну-тлао есть ум человеческий, вышняя душа, соединяет она человека с иными слоями, с Верхом и Низом, и остается она после смерти, и идет куда ей назначено. Души владык отправляются в Светлый Чертог и вселяются в Высоких Господ, прочие же сходят в Нижние Пещеры. Душа имну-минао хранит в себе живую силу, исчезни она, и тотчас умрет человек. И третья душа, имну-глонни, привязывает человека к его Кругу. Ибо пульсирует она с той же скоростью, что и Круг. Стоит измениться этой скорости...

- Правильнее, наверное, говорить о частоте колебаний, - улыбнулся полковник.

Хайяар поморщился. До чего же они тут бесцеремонны. Одно слово, варвары, дикари.

- Пусть будет так, - сухо ответил он и продолжал. - Стоит измениться частоте, и перестанет она соответствовать Кругу, и очень скоро душу имну-глонни разорвет, а вместе с ней погибнет и имну-минао, ибо есть между всеми тремя душами узы, и тогда умрет человек. Но и на Круге отзовется это. Чуть-чуть, на неощутимую малость, изменится его... частота. И тем ослабится его связь с Тонким Вихрем, и начнет он болеть. Землю станет трясти, и реки выйдут из берегов, придут великие холода, натянет гнилых туманов. А кроме того и людские души имну-глонни самую малость, а не совпадут по частоте с пульсацией Круга, и тогда начнутся неведомые болезни, мор пойдет косить целые народы, и долго быть беде, пока не выправится наконец. Вы понимаете, что это означает? - произнес он уже иным, деловым тоном.

- Признаться, не совсем, - замялся полковник.

- Плохо. Я думал, сообразите. А означает это, что нельзя вот так просто взять и сквозь нору в Тонком Вихре заявиться в иной Круг. И сам скоро и мучительно помрешь, и мир подвергнешь тяжелой болезни. Выход же прост и красив. Магия дает людям средство обменяться душами имну-глонни. Тогда, явившись в иной Круг, я первым делом ищу того, с кем возможен обмен. Его имну-глонни входит в меня, соединяется и с телом, и с двумя оставшимися душами. И поскольку колеблется она правильно, соответственно здешнему Кругу, то и я остаюсь цел, и Кругу ничего не грозит.

- А ваш... гм... напарник? - сейчас же поинтересовался полковник.

- А напарника, по-нашему, лемгну, я сквозь Тонкий Вихрь отправляю в свой Круг, и попадает он туда с моей имну-глонни, и пульсирует она там именно так, как надо. В итоге же оба человека остаются живы, и невредимы оба Круга.

- Да, действительно, красивое в каком-то смысле решение, - полковник подобрался и в упор посмотрел на Хайяара. - А мнением "напарника" вы интересуетесь? Хочется ли ему оказаться в вашем мире?

Хайяар посмотрел на собеседника с недоумением.

- При чем тут воля "напарника"? Мне надо попасть в смежный Круг, и я это делаю. Если всякий раз думать о чьем-то желании или нежелании, перемещаться станет попросту невозможно. Что мне до человека из чужого Круга? Он остается жив, а потом, когда приходит время возвращаться назад, точно тем же путем попадает обратно. Даже еще легче.

Полковник присвистнул.

- Кажется, теперь я понимаю, где искать без вести пропавшего Дмитрия Самойлова, - произнес он мрачно. - Ладно, к этическим моментам мы еще вернемся. Сейчас давайте про ваш Тхаран. Каким образом вы предполагаете попасть в этот самый ваш... как его... Древесный Круг? С нами-то как это будет связано? Почему нужна Земля в качестве буфера?

- Нужна, - вздохнул Хайяар. - Вы представляете, что такое делать нору в Тонком Вихре? Сколько на это тратится живой силы? Даже самые великие маги не могут тянуться дальше смежного Круга. Увы, Древесный Круг с нами не граничит, он граничит с вами. Так же, как и наш Оллар. Ваш Круг - точно посередине. Значит, без вас не обойтись. Без вашего Круга, без ваших людей. Сперва Тхаран приходит сюда, к вам, и стало быть, такое же количество здешних людей должно быть отправлено в Оллар. Затем мы, маги, уходим из Железного Круга в Древесный, а сюда к вам присылаются тамошние дикари. И, наконец, эти дикари будут отправлены в Оллар, а гостившие там ваши люди возвращаются обратно. В итоге мы оказываемся в Древесном Круге, дикари остаются в Олларе, а здесь, в Железном, тоже ничего не меняется. Вот такой план, и я прислан сюда, чтобы это подготовить и совершить. Видите, полковник, я рассказал вам все.