Бабье царство. Возвращение… - Анатоль Нат

Третьего дня утром, после её появления на Ягодном, она уже встречала в воротах крепости спешно посланный ей вдогон отряд егерей на фанерных плоскодонках, с которыми ещё Сидор с Корнеем прошли, истребляя ящеров, чуть ли не все предгорья северных склонов гор Большого Камня.

Беспокойная Маша, только заметив как вздулись половодьем реки, тут же вытребовала из Райской Долины мужа и заставила того послать спасательный отряд ей вдогон. Который, буквально за два дня вытащил Беллу обратно домой.

Так что, нечаянный её отпуск так и не состоялся. О чём Изабелла, кстати сказать, ничуть, не жалела. В крепости по вечерам оказалась такая скука, что не занятой ничем молодой мамаше в первую же ночь натурально захотелось взвыть от скуки или броситься головой на стену.

Выть на луну в её положении было не комильфо, а вот потихоньку сходить с ума от безделья, она начала чуть ли не в первую же ночь. Деятельной натуре Изабеллы совершенно нечем было заняться в той глухомани.

Зато уж дома навалилась просто куча дел. И главным средь них, прогремевшим, словно гром средь ясного неба, было появление в городе Ведуна, и его настоятельная просьба поскорее встретиться с Беллой.

Встретиться с этим человека здесь и сейчас для Беллы было что-то невероятное. По всем её расчётам, да и со слов других, тот в это время года точно должен был находиться не менее чем за тысячу вёрст от этого места, и тут нате вам….

Не успела она вернуться домой, как и этот тут как тут. Воспользовался близким знакомством с хозяевами и ввалился без приглашения. Стоит в дверях и принять просит. Убила бы мерзавца, коль нужен бы не был.

— «В следующий раз надо дать охране строгие указания, чтоб никого без предварительного разрешения даже во двор не пускали. Может хоть это спасёт от навязчивого внимания этого человека».

— Иван Афанасьевич Языков, — несколько растерянно пробормотала Белла, глядя на вошедшего в комнату Ведуна. — Не скажу, что рада вас видеть.

— Чему обязана? — равнодушно полюбопытствовала она.

Белла только что вернулась с Ягодного, устала как собака, и даже просто разговаривать с кем-либо ей было тяжело. И столь навязчивое требование немедленно встретиться, буквально взбесило её.

— Извините, Изабелла Юрьевна, я понимаю как вам сейчас тяжело, после своей поездки, но я сам проездом из Приморья. Прибыл в город вчера вечером, и сразу к вам, как только узнал, что вы вернулись.

— Проезжали мимо, так и ехали бы…. Мимо, — уже на грани откровенной грубости проворчала Бела. — Ну и? Чем вызван ваш столь стремительный визит? — едва сдерживаясь, сердито буркнула она.

Белла страшно устала от своей тяжёлой поездки, и ей хотелось просто отдохнуть. И не было ни малейшего желания с кем-либо вообще разговаривать.

— Да вот, письмишко от вашего мужа привёз, — проговорил Ведун, протягивая Белле запечатанный толстый конверт.

Взяв его в руки, Белла какое-то время с сомнением смотрела на Ведуна.

— Ну, — хмыкнула она. — Проверять вскрывалось ли письмо, не будем. Думаю, вы специалист достаточно высокого уровня, чтоб скрыть все следы.

— Достаточно, — согласно кивнул Ведун. — Тем более что текс письма я сам вашему мужу и надиктовывал.

Молча покосившись на непонятно с чего довольного Ведуна, Белла нахмурив брови, небрежно вскрыла конверт и принялась за чтение, периодически многозначительно похмыкивая.

— Проходите, профессор, не стойте в дверях, — подняла она взгляд на открывшуюся дверь в столовую. — Прочтите, — протянула она ему письмо. — Здесь много для вас интересного.

— Интересно, — Прочитав письмо, профессор поднял на Ведуна хмурый взгляд. — Но что вам от нас-то надо? Как я понял, изумруды и так у вас, и разрешение на продажу вами от Сидора с Димоном получено.

Аккуратно сложив лист письма обратно в конверт, профессор вернул его Белле.

— Так зачем вам надо было привозить ещё и письмо от Сидора? — посмотрел она на Ведуна. — Или вам что, для разнообразия потребовалось ещё и наше личное согласие? Зачем?

— Вы должны знать, — бросил Ведун короткий взгляд на него. — Посредник особо настаивал на скрытности. Чтоб с вашей стороны не просочилось ни малейших сведений у кого и за что были куплены изумруды. Чтоб вопрос работорговли никак не подымался. На этом особо настаивал покупатель.

Покупателю важно чтоб никому не стало известно чьи именно изумруды пошли на Имперскую корону. Что для получения изумрудов на украшение её, княжна идёт на продажу рабов. Сорок — за четыре. И что княжне именно на изготовление имперских регалий: короны, скипетра и державы нужно время.

Они поздно спохватилась. Информация о появлении на рынке изумрудов ювелирного качества изумрудов и об их продаже слишком поздно докатилась до князей Подгорных и именно поэтому они вынуждены были отложить свадьбу. Вот этого им бы и не хотелось чтобы все знали. Это её обязательное условие освобождения нужных вам людей.

— Если это условие не будет соблюдено, у нас будут неприятности.

— У нас, или у вас? — холодно поинтересовалась Белла. — Уточните.

— У нас обоих, — суховатым голосом недовольно отозвался Ведун. — В таком деле не может быть мелочей. Потому я здесь. Решил лично удостовериться что все всё правильно понимают.

Сейчас самое главное, что свадьба откладывается. Надеюсь, это вы понимаете.

Пока что это говорю я, но, думаю, скоро вы и сами получите от княжны официальное письмо с извинениями и сообщением о том, что из-за необходимости изготовления новых имперских регалий, достойных новой Срединной Империи: корона, скипетр, держава, свадьба отложена до октября.

Старые княжеские их не удовлетворяют, а о регалиях герцогства Гарс и речи нет, не по статусу. Из-за этого и весь сыр-бор возник.

Видно было, что встреча с Изабеллой не доставляет Ведуну большого удовольствия, но тот пересиливал себя и тщательно разжёвывал то, что и так было подробно прописано в письме.

— Согласен, — кивнул головой профессор. — Сделка слишком важна для всех нас, чтоб проколоться на какой-нибудь ерунде. Только я всё равно не понимаю, чего тут обсуждать. Всё и так подробно изложено в письме.

— Значит, Лидия уверена, что я распродаю фамильные драгоценности, — задумчиво констатировала Белла.

— Наследство, — поправил её Ведун. — Припрятанное на чёрный день ваше наследство. Которое теперь, как только дошло до провозглашения Империи, включившей ваши земли в свой состав, неожиданно приобрело определённую ценность.

Включение в Имперскую корону четырёх ценнейших поморских изумрудов из тайной сокровищницы баронов де Вехтор, является важным политическим моментом в деле провозглашения Срединной Империи, подчёркивая тем самым, как бы преемственность и добровольность вхождения этого баронства в её состав.