Столкновение - Александр Сапегин

– У нас говорят – как г…о в проруби.

– Тоже верное утверждение, – ухмыльнулась орчанка.

– Предлагаете сделать финт ушами?

– А что, мне нравится, как это звучит.

– Смогу ли я вернуться?

– Глупый вопрос. Кто тебя остановит, скажи мне? Я никого не собираюсь держать силком. Уйдешь, когда придет время или когда почувствуешь, что пора оставить ученичество. Не бойся стать сильнее. Вашим ханам и князьям нужны сильные бойцы, твоим близким потребуется защита. Они, – палец орчанки ткнул в сторону школы, – превращают вас в кривобоких калек. Я достаточно долго наблюдаю за твоими соотечественниками. Вы чужие здесь и сами осознаете ущербность навязанного обучения. Ты не первый иноземец, у которого я вижу проявленный дар. Удивительное племя… – В руках орчанки будто сами собой возникли нефритовые четки, щелкнула первая бусина. – У вас дар передается из поколения в поколение. Скажи, ведь в вашем мире нет магии?

Вадим кивнул, молча переваривая откровенности, льющиеся из уст жрицы.

– Откуда вы знаете о передающемся даре?

Жрица искоса посмотрела на молодого человека, бусины четок застучали с удвоенной скоростью.

– Я и говорю – удивительное племя… Вы сами понимаете природу дара? Вижу – нет.

– Вам нравится тыкать меня в дерьмо? – съязвил Вадим.

– Не стоит принимать близко к сердцу обычную констатацию фактов, ничего личного.

– Ответьте на один вопрос: почему я?

– Орки жили на Иланте задолго до прихода драконов и прочих разумных. В незапамятные времена магии в нынешнем виде как таковой не существовало. Но даже тогда шаманы общались с духами предков и природы, взывали к стихиям и богам, прося дождя, исцеления, приплода или удачи. Орки обращались к другим силам, не черпая ману из окружающего мира. Не так просто было стать посредником между миром духов и людьми – только владеющая даром могла стать шаманом. Почему благость богов падала на одних и обходила стороной других, я не знаю, но лишь у жриц Тайли дар передавался по наследству. От матери к дочери. С приходом драконов дар стал просыпаться у мужчин. Они становились магами и колдунами, но не могли поддерживать связь с духами предков – этот дар оставался прерогативой жриц Тайли-матери. По твоим глазам вижу, что ты начал догадываться… Да, ты первый мужчина, у которого я зрю яркий наследственный дар Матери богов. В твоем народе много мужей, отмеченных дланью богини, но твой огонь полыхает ярче.

– Понятно… а все жрицы богини умеют скрадывать свое присутствие?

– Тайли с тобой!.. Если бы искусство тени было таким легким, оркам не было бы равных. Нужно быть первой жрицей храма, чтобы овладеть им, но я научу тебя. – Последнее прозвучало так, что парень непроизвольно вздрогнул. Орчанка словно обещала вечные муки. Если бы Вадим знал…

«Ира, прости», – подумал Вадим, поворачиваясь спиной к школе и выставляя левый локоть.

– Миледи? – Он принял решение.

– Мне нравится это слово, – сверкнула белозубой улыбкой орчанка, подхватывая руку молодого человека. – О кошках не беспокойся…

– Кошках?.. – не понял Вадим; орчанка же стрельнула глазами в сторону парковой зоны, откуда к площади приближалась пятерка «клякс».

– Кошках. Как же их еще называть?

Иланта. Ортен. Российское дипломатическое представительство

– Как «пропал»? Куда, такую ж мать, глядели ваши люди, позвольте спросить?! Да вы!..

Подполковник Тихомиров, стоя навытяжку, с каким-то выражением обреченности на каменном лице, сжав в тонкую полоску побелевшие от гнева губы, окунулся в поток грязной брани, обрушившейся на него из уст главного чинуши дипломатического консульства, по совместительству генерал-майора ФСБ.

Проклятый мальчишка! Урод, ублюдок, такую свинью подложил! Воспаленное воображение подполковника рисовало сцены жесткого допроса, которые он устроит Белову, когда того найдут и приволокут к нему на экзекуцию. Куда он запропастился? Твою налево, подпортил, засранец, статистику и репутацию. Будет удачей, если его, подполковника Тихомирова, не отправят на пенсию или туда, где Макар телят не гонял, за допущенный провал в работе с личным составом. Выговором с занесением в грудную клетку «самоход» Белова не ограничится. Однозначно. Выводы будут сделаны по всем учебным группам. С тихим зубовным скрежетом Тихомиров вспоминал выдержки из личного досье дезертира. Не склонен, мол, к спонтанным, непродуманным решениям и поступкам… Как же, держите карман шире. Белов сломал стереотипы и отчебучил такое, что психологи, составлявшие его портрет, второй день икают всем коллективом.

К поиску поганца привлекли королевских дознавателей и миур. Уж кто-кто, а кошколюдки будут землю рыть со всем усердием. Как-никак малец ловко прокинул оперативную «звезду» хвостатых девчат, оставив тех с носом. Такая пощечина для «невидимок»! Ничего, найдут! Магия крови творит чудеса. И тогда… Подполковник предвкушающе сжал кулаки. Хрустнули костяшки. Чинуша заткнулся в своем мысленном монологе, с опаской глядя на Тихомирова.

– Вы все поняли? Даю вам три дня. Из-под земли его достаньте! Если через три дня Белов не будет стоять на этом самом месте… вы сами представляете последствия для себя. Свободны. Я вас больше не задерживаю.

…Прошло три месяца по времени Иланты, но нога беглеца так и не переступила порог чиновничьего кабинета. Страницы же земного календаря перевернули в четвертый раз…

Иланта. Ортен. Лайлат, поместье Миледи

Вадим

– Спину держи ровно, правую ногу – вперед… Вперед, я сказала! – Выкрик подкрепился глухим ударом бамбуковой палки по человеческому телу.

Вадим поморщился, отключая болевые центры. Иранга – помощница Миледи, обладала ангельской внешностью, но не отличалась ангельским терпением. Инструкторша – подручная сатаны, предпочитала вбивать науку фехтования, ритуального танца и боя на ножах в тупого сого[16] с помощью бамбуковой палки, обшитой толстой свиной кожей. А вбивала она часто, с особым удовольствием наблюдая за синяками, полосами украшающими спину и бока косорукого ученика жрицы. Никому не позволено позорить честь служительницы богини! Лучше она сама забьет нечестивца палкой, чем он нанесет урон достоинству госпожи. Ничего, ему полезно: глядишь, шевелиться начнет.

Сидя в плетеном креслице, мелкими глотками попивая отвар бодросила, Миледи наблюдала за уроком физической подготовки землянина.

– Быстрее! Беременные мухи – и те быстрее тебя двигаются! Проваливаешься вперед, зенки разуй…

Короткий взмах, свист палки – и на боку молодого человека расцвел красный след очередного удара.

– Левую руку – вперед, ладонью ко мне, – скомандовала Миледи. Вадим беспрекословно подчинился. Жрица молниеносно извлекла из рукава швырковый нож, через секунду впившийся в ладонь молодого человека. – Минута на лечение.