Эдем в подарок - Инна Зинченко

— Ты уверена в этом? — Спросил я недоверчиво. — Какое-то оно бесполое. Ни лошадь, ни бык, ни баба, ни мужик.

Нида лишь одарила меня широкой улыбкой и кивнула.

— Капитан, уж здесь-то я не ошибусь! Мальчика от девочки я всегда смогу отличить, не смотря на то, что она такая тощая.

Глава 24

Изгнание беса

На рассвете я проснулся от непонятной тревоги. Что-то не так! Странное чувство, неприятное. Не соображая, что делаю, я, вместо того, чтобы вновь уснуть, выбрел в коридор, как будто собирался там найди ответ. Тишина и покой. Все спят или делают вид, что спят. Что же меня разбудило? Это не звук, не яркие вспышки, это вообще что-то непередаваемое, словно кто-то сжал моё сердце в кулаке, да так сильно, что даже дышать стало больно. Тревога и боль, больная тревога…

За спиной послышалось цоканье когтей по металлу. Оглянувшись, я обнаружил Еву, вид у дейнониха был странный. Мне сразу вспомнилось её ненормальное поведение, когда я допрашивал Йёсу. Бросив короткий взгляд на ряд острых зубов и жуткие когти, я впервые за всё время подумал: «А ведь она — хищник, дикий зверь. И никому неизвестно, что придёт ей в голову в следующую минуту». От этой мысли внутри всё съёжилось, но мне удалось взять себя в руки.

— Ну, что, Ева, пойдём, подышим свежим воздухом?

Динозавриха направилась к выходу. «Вот и хорошо, — подумал я, — нечего ей делать на корабле. Пора уже эту дамочку выпускать на свободу».

Влажная от росы трава напомнила мне о Земле. Ева пронзительно закричала, словно радуясь возвращению в привычную среду, хотя, вполне возможно, она звала своего Адама. Я был так уверен в доброжелательности Эдема, что даже не побеспокоился о скафандре. Визг Евы привёл меня в чувство. Я на чужой планете, нельзя быть таким легкомысленным. Как будто в подтверждение этой мысли вернулась тревога. Но теперь она стала ещё ярче. Я становлюсь параноиком.

Лес обступил нашу поляну, тёмный, незнакомый, опасный. С чего мы взяли, что эта планета не представляет для нас никакой опасности? Напридумывали себе непонятно чего! Наивные, легковерные…

Солнце ещё не взошло, но небо уже утратило свои глубокие тёмные краски. Оно как будто выцвело под лучами восходящего Солнца и стало напоминать блеклую застиранную тряпку. Не верилось, что это чужая планета. Я вскинул голову и внезапно в поле моего зрения попало нечто.

Это было похоже на то, как в мультфильмах рисуют привидений, только не белое, а чёрное, непроглядно чёрное. Крылатое, хвостатое нечто зависло над поляной, раскинув антрацитовые крылья. Потом появилось ещё одно и ещё.

Ева испуганно зашипела и с рекордной скоростью рванула в лес. Не соображая, что делаю, я побежал за ней. В душе родилась паника. И теперь я понял, что причиной моей тревоги были именно эти неизвестные животные, не похожие ни на одно живое существо, которое мне приходилось видеть в жизни. От них исходило такое острое чувство опасности, что мой разум полностью отключился и работали только инстинкты. В тот момент я не задумывался о том, насколько опасно разгуливать в незнакомом лесу и как я смогу вернуться обратно. Я просто бежал, задыхаясь, спотыкаясь о выступающие корни деревьев. Оглянувшись, я обнаружил, что стая неизвестных тварей с лёгкостью преодолевает ветви деревьев и вот-вот нагонит меня.

Кое-как собравшись с мыслями, я представил, что сжимаю в руках рукоятку пистолета и, не целясь, стал палить по крылатым монстрам. Пули проходили сквозь них, не причинив ни малейшего вреда. Тогда, отбросив бесполезное оружие, я вновь бросился бежать. Откуда только взялась такая прыть?! И тут же запнулся о поросший мхом камень и упал. Сердце ухнуло в пятки и там осталось.

С ужасом я наблюдал за тем, как вся стая бесследно рассеялась, лишь одно существо осталось и приблизилось ко мне. И вот, когда оно оказалось сантиметрах в двадцати от моего лица, я увидел, что никакое это не животное, потому что не было у него ни глаз, ни рта, вообще никакой плоти, только колеблющееся нечто густого чёрного цвета. Оно не торопилось нападать, казалось, что тварь наслаждается моим страхом, пьёт его, как живую воду. Потом резкий скачок в мою сторону и моё тело облепило что-то невесомое, но сильное, настолько сильное, что кости затрещали под его натиском. От этих объятий лёгкие сжались и не было никакой возможности вздохнуть. Я задыхался, но продолжал сопротивляться, теряя при этом последние силы. «Какого чёрта я побежал в лес? Надо было на корабль!»: — думал я, теряя сознание.

Очнулся я только у себя в каюте. Сначала даже подумал, что весь этот кошмар мне приснился, но рёбра так болели, что сомнений не оставалось — всё это происходило на самом деле! Тогда непонятно, как же я спасся, как вернулся на корабль?!

— Как, как, — услышал я в стороне недовольный голос Вирки. — Думаешь, я дал бы тебе убить меня? Я, Лёлик, редкий эгоист — это заложено в моей природе. Ох, и задал ты мне задачу! Мне не тяжело было нести тебя на руках, но… Если хочешь знать, то эту тварь я так и не смог от тебя отцепить!

Ничего не понимая, я осмотрел те участки моего тела, которые смог увидеть, но чёрной мерзости не обнаружил и решил, что вирус опять по привычке надо мной издевается.

— Не смотри, не смотри, ты его не увидишь, — грустно ответил он. — Оно теперь внутри тебя.

— Как так? — От неожиданности я даже попытался присесть на кровати, но тут же завалился от резкой боли. — Как внутри меня?!

Вирус пожал плечами.

— Откуда я знаю как. Видишь ли, я не могу тебе ничего объяснить, потому что сам мало что понимаю. И говорю лишь то, что видел: оно просочилось сквозь кожу внутрь тебя, как те огненные шары на Литаке.

В каюте воцарилось молчание. Давящее, тяжёлое, многозначительное, как не оглашённый приговор. Я попытался разрядить обстановку и с деланным равнодушием спросил:

— Это, что, какой-то паразит?

— Хуже, — ответила откуда-то из глубины каюты Нида. — Олег, ты не понял разве? Это не животное!

Я понял! Я всё прекрасно понял! Но я не хочу в это верить! Настолько не хочу, что тупо отказываюсь принимать реальность. Наверное, так чувствует себя неизлечимо больной человек, узнав о своём диагнозе. Я настойчиво убеждал себя: «Нет, это какая-то ошибка! Мы что-то не заметили, просмотрели. Этого не может быть!». Стиснув зубы и превозмогая острую боль в рёбрах, я поднялся с кровати. Рёбра сломаны, тут к бабке не ходи. Но сломанные рёбра это не страшно, гораздо страшнее то, что теперь находится внутри меня!

Нида сидела в кресле и всем своим видом выражала глубокую скорбь, словно я уже умер и она присутствует на моих похоронах. Наплевав на боль, я распрямился и подошёл к ней.