Гастролер - Олег Алякринский

— А он? Что он ответил? — возбужденно интересовалась ее собеседница.

— Ничего он не ответил. Сказал…

Варяг недослушал, потому что до его ушей донеслись другие голоса. Мимо лениво прошел известный сатирик, каркающим фальцетом тараторя собеседнику на ухо так, чтобы слышали все окружающие:

— Три наемных убийцы — американец, француз и русский — попали на необитаемый остров…

— Георгий Иванович о вас справлялся, — кивая направо и налево, учтиво бросал Алек, появившийся среди гостей в смокинге. — Георгий Иванович о вас справлялся… Георгий Иванович спрашивал о вас…

— Как его здоровье? Сам-то где? — скроив озабоченную мину, поинтересовался сатирик.

— Какой молодец! В его-то годы и такой бодрячок! — чуть не хором воскликнули дамы.

И вдруг за спиной Варяга послышался знакомый мужской голос, вещавший громко и уверенно:

— У нас в правительстве мало уделяют внимания проблемам Общего рынка, все сводится по большому счету к пустой болтовне!

Варяг обернулся и с удивлением узнал своего научного руководителя Егора Сергеевича Нестеренко. Академик был сед, величав, благороден и красив. Вот уж кого он не ожидал увидеть здесь, так это старого академика!

— Мне бы хотелось, — продолжал Нестеренко, — чтобы и у нас нашлись умные головы, способные нащупать путь развития не столько вширь, чего нам никто ни за что не позволит, а вглубь… Ты понимаешь, Абел, что я имею в виду? Пора дать дорогу людям молодым, нетривиально мыслящим, энергичным… Пора им сменить нас, стариков…

— Ну ты, дорогой мой Егор, еще дашь фору всем этим молодым, — смеясь, возразил собеседник академика — тучный чернявый господин с круглым пухлым лицом.

Варяг, таща за собой Светлану, протискивался сквозь плотную толпу гостей к Медведю, за чьей спиной стояли двое — веселый Ангел и скучающий Граф. Варяг представил Светлану. Хозяин протянул ей крепкую сухощавую руку и приветливо улыбнулся:

— Я другого и не ожидал, Светочка. Твой… муж в очередной раз убеждает меня, что у него очень неплохой вкус.

Официанты, бесшумно скользя по паркету разносили шампанское, конфеты, соленые орешки, сигареты. Спиртное разожгло огонь в телах приглашенных по списку гостей, и словно по волшебству люди задвигались резвее и заговорили оживленнее, музыка заиграла веселее, и на небольшую сцену вспрыгнула юная певица-блондинка, о которой шла слава большой распутницы как в койке, так и в гримерке.

Петом все перешли в банкетный зал и расселись. Нестеренко, только теперь заметивший Варяга и Светлану, шумно поприветствовал их через стол:

— Владислав Геннадьевич! Что же это вы так далеко от меня сели? Боитесь, уведу от вас вашу очаровательную подругу? — Он повернулся к даме-соседке. — Это мой ученик, — с гордостью произнес академик, кивая на Варяга. — Моя научная смена. Такую кандидатскую отгрохал — и в фантастически короткие сроют. Просто уму непостижимо, как это ему удалось. Ведь Владислав еще и работает… Блестящий ученый! Завидую его способностям.

— Не перехвалите, Егор Сергеевич, — сказала дама, бросившая подозрительно-благожелательный взгляд на Варяга и — мельком — на Светлану.

Как Варяг и ожидал, академик оседлал своего любимого конька — перспективы развития Общего рынка. И незаметно втянул в беседу своего ученика.

— Россию в Общий рынок никогда не пустят, — согласился Варяг с доводами Егора Сергеевича. — Даже если у нас падет советская власть и в Кремль въедет поклонник Кейнса и Генри Форда. Экономический передел мира сейчас ускоряется. Скоро вся экономика планеты будет представлять собой единое целое, но в этом едином целом разным регионам будет уготована разная роль. Думаю, помимо Африки и Среднего Востока, особо лакомый кусок представляет собой Россия. И именно поэтому ей не дадут подняться, как Малайзии или Тайваню, а будут стараться подмять под себя.

— И что же нам, новым русским и старым евреям, делать? — ехидно бросил импозантный мужчина с черными как смоль волосами, торчащими на его большой гладкой голове точно птичье гнездо. Это был всенародный любимец-певец, давнишний приятель Медведя.

— Постараться их опередить! — без тени иронии ответил Варяг и заметил, как в глазах сидящего напротив Медведя блеснули искорки довольного одобрения.

— Вот-вот, дружище! — подхватил Нестеренко с хитроватым прищуром. — Они там, на Западе, прекрасно знают, кто есть кто и что почем. К примеру, договор о создании Общего рынка был подписан в пятьдесят седьмом году, а вступил в силу только через год, и все потому, что страны-участницы долго не могли договориться о провозглашенных целях. И если Франция, ФРГ, Италия, Бельгия, Нидерланды и Люксембург в этом союзе пребывают с момента создания, то Великобритания, Дания, Ирландия вступили туда с большим опозданием. О чем это говорит?

— О главном законе жизни — о законе джунглей, который ни одна марксистско-ленинская идеология не отменит…

Варяг взял блюдо и собрался было уже положить Светлане в тарелку салат, но сзади тут же проворно подскочил официант, словно бы Варяг сделал ему выговор своим жестом. Официант заглянул в пустую Светланину тарелку, в тарелку Варяга и ловко подложил что-то из закусок… Разговор за столом увял так же внезапно, как и вспыхнул. Гости уже потеряли интерес к экономической проблематике и стали наперебой обсуждать туалеты Аллы Пугачевой.

С каждой минутой веселье в зале набирало силу. Хотя присутствие известных политиков, ученых и артистов несколько сдерживало общее стремление расслабиться, но вскоре и самые чопорные пустились весело отплясывать на танцевальном пятачке.

За спиной привидением возник Ангел — красивый и коварный как сатана. Улыбаясь, нагнулся к Варягу, а сам черным глазом, обжигая, косил на Светлану:

— Вас, Владислав Геннадьевич, хозяин требует на ковер. Просил прийти тебя одного. А чтобы твоей даме не было скучно, я, если позволишь, ее пока развлеку.

Светлана с тревогой взглянула на Варяга. Но он успокаивающе улыбнулся: все будет в порядке.

Сквозь гомонящую толпу гостей Владислав прошел в отдельный банкетный зальчик. Медведь был там один, без охраны, и встретил его стоя. Взял его под руку и провел к столу, где на подносе с легкими закусками возвышался хрустальный графин коньяка и пара рюмок.

— Знаешь, Владик, мне до смерти надоели эти приемы… Но положение обязывает. Прошли, понимаешь, времена, когда приходилось прятаться. Теперь сильные мира сего ищут возможности к нам, законным ворам, прислониться, припасть, так сказать, к ручке…

Говоря, он бледными худыми пальцами взял графин, разлил коньяк по рюмкам и продолжал, сменив тон:

— Все это приводит к тому, что если теперь нам начать почивать на лаврах, то эти же самые люди, что сейчас жрут и пьют за мой счет, накинуться на нас как стая шакалов. Нам нужно энергично действовать, нам нужно начинать новое наступление. Егор считает: пора разворачивать дела в Западной Европе.

Темные зрачки, как два копья, уперлись в лицо Варяга и тут же скользнули вниз. Медведь вздохнул и заговорил совсем о другом.

— Хочу тебе признаться, иногда мне жаль, что кое-что понял слишком поздно. Нет, нет, — словно испугался Медведь того, что будет неправильно понят, — жизнью я доволен и, если бы пришлось выбирать снова, другой бы не захотел. Мне только неприятно, что некоторые вещи я понял тогда, когда ничего изменить нельзя. Я понял это сегодня, когда смотрел на вас — тебя и твою Светлану, идущих ко мне через зал…

Медведь, погруженный в собственные мысли, медленно выпил коньяк и замолчал, словно забыв о Варяге. Так что тому пришлось выпить, не чокнувшись с Медведем.

— Быть законным вором почетно, не всякий этого звания достоин. Вор должен все свои силы отдавать на благо своей семьи — сообщества. Но только тебе, Варяг, как я сегодня понял, удалось совместить невозможное: привязанность к женщине и служение нашему общему делу.

Он вздохнул, сухими пальцами отбарабанил на столешнице какую-то мелодию.

— А твоя девочка мне понравилась. Уж поверь мне, людей я знаю, а женщин тем более. Твоя Светлана, сразу видно, верная, любящая, упрямая. Да-да, упрямая… Давай еще по одной? — неожиданно предложил он.

Варяг подумал, что Медведь чего-то не договаривает.

— Я тебя позвал сказать, что тебе надо будет выехать на Сицилию. Такая вот гастроль… Ты знаешь, с чего я начинал свой путь? — вдруг спросил Медведь. — Я был знатным медвежатником-гастролером. Да, гастроли… По полгода в разъездах… В этом есть своя прелесть. Так вот, и тебе придется съездить на гастроль, ты должен будешь разобраться в ситуации на месте и выявить те силы, которые могут воспрепятствовать нашей экспансии на европейский рынок.

— Вы имеете в виду мафиозные кланы? — неожиданно вырвалось у Варяга. Он вспомнил, как месяц назад академик Нестеренко вручил ему папку с рукописью об истории итальянской мафии. Варяг тогда подумал: академик заботится о его общем развитии. Ага, выходит, неспроста дал ему Егор Сергеевич ту папочку, а с умыслом. В памяти Варяга замелькали особо поразившие его фразы: «Семья возглавляется боссом, главная функция которого состоит в том, чтобы поддерживать жесткую дисциплину и способствовать получению максимальной прибыли… Глава семьи имеет заместителя, который собирает информацию и передает ее боссу. От него он получает приказы и доводит до сведения всех членов семьи. В целях конспирации отцы семейств избегают контактов с рядовыми членами… Ступенькой ниже в иерархии находятся лейтенанты… Лейтенант возглавляет команду из нескольких солдат, которые находятся на низшей ступени структурной лестницы преступного синдиката… С разрешения главы семьи солдаты могут заниматься любым незаконным бизнесом, куда относятся азартные игры, подпольная лотерея, ростовщичество, торговля наркотиками. Дозволяется иметь и собственное дело, но тогда они обязаны отдавать организации часть доходов».