Смотрящие вниз - Александр Косарев

– Если вас не затруднит, – поднял авторучку Чесноков.

– Извольте 285—55—82, Николай Николаевич. Редакция наша располагается на Дмитровской. Может быть, вы даже его знаете, бывший комплекс «Комсомольской правды». А теперь, – поднялся из-за стола владелец фирмы, – попрошу вас со мной в торговый зал, посмотрите на те приборы, которые есть у нас в наличии!

Следующие полчаса наш следователь только и делал, что выслушивал пояснения продавцов, слушал разнотональные писки в наушниках и взвешивал в руках всевозможные металлические конструкции, снабженные иной раз десятком ручек, тумблеров и лампочек. Вслед за этим они как-то незаметно оказались на ступеньках магазина, где рассыпающийся в комплиментах Вадим Анатольевич, сославшись на неотложные дела, скоропалительно откланялся, оставив Чеснокова стоять на улице с самым глупым видом.

– Вот это да, – пробормотал он, смотря вслед быстро удаляющимся габаритным огням «Оппеля» Широбокова, – высший класс торгового искусства! Вроде и всё мне показал, и всё рассказал, но к делу привязать практически нечего! Правда, телефон редактора он мне дал очень кстати. Попробуем хоть с этого края откусить шматочек. Подойдя к висящему на стене телефону, он набрал номер Непомнящего. Ответил ему приятный женский голос, сообщивший ему, что Николай Николаевич будет только завтра после одиннадцати.

– Что это они здесь в Москве по ночам делают? – думал Чесноков

направляясь к троллейбусной остановке. – Никого на работе с утра не бывает!

Николай Николаевичем оказался худощавым мужчиной, прячущий свои весьма хитрые глазки за стёклами толстых очков.

– Очень странно видеть в этих стенах следователя областной прокуратуры, – проворковал он, ловко расчищая Чеснокову место на заваленном бумагами столе. – Присаживайтесь вот сюда, прошу вас. Правда, стульчик у меня не очень, так что осторожнее поворачивайтесь, пожалуйста!

– Тесновато тут у вас как, – начал капитан, оглядевшись вокруг себя.

– Что поделаешь, – пожал плечами Непомнящий, – почти все литературные редактора так работают. А что вас привело в наши бумажные джунгли?

– Уже получивший вчера хороший урок в магазине «Мир приключений», следователь был настороже.

– Хочу спросить у вас совета, как у человека весьма опытного в столь специфической области как кладоискательство.

– Например? – закинул ногу за ногу редактор.

Например, мне было бы очень интересно выяснить у вас, какие есть общие принципы, при проведении подобных поисков. Другими словами, какова технология современного кладоискательства. Заодно любопытно было бы с вашей помощью, конечно, лично познакомиться хотя бы с одним представителем столь необычной профессии.

Николай Николаевич картинно развёл руками.

– Боюсь, Юрий Николаевич, что вы слегка заблуждаетесь. Я ведь только редактор. Моё дело разбирать приходящий материал, делать необходимые правки. Размещать материалы по номеру – моя работа. Подбирать иллюстрации, делать исторические справки, – тоже. Но хоть убейте, я не имею к интересующему вас процессу совершенно никакого отношения! Что-то, разумеется, можно понять, читая статьи таких наших постоянных авторов, как Смирнов, Костров, Александров… Но уверенно сказать, что я знаю секреты этой кухни досконально, было бы слишком большим преувеличением!

– Хорошо, – не стал настаивать капитан. Но, может быть, вы подскажете мне, к кому я мог бы обратиться за соответствующей консультацией? Вот вы только что назвали несколько фамилий, – продолжил он, видя, что Непомнящий никак не реагирует на его слова, – возможно, они окажут консультативную помощь следствию?

– Я вас понял, – задумчиво кивнул Николай Николаевич, – но должен предупредить вас, что это не так-то просто!

– А в чём же состоит основное-то препятствие? – продолжал гнуть свою линию Чесноков. У вас ведь должны быть, насколько мне известно, и платёжные документы, по которым авторы получают гонорары. Присутствие в них паспортных данных обязательно по закону!

– В этом вопросе вы, однозначно, правы, – склонил голову редактор. – Только вот в чём загвоздка. Многие из них никогда не приходят ко мне за своими, честно заработанными гонорарами. Понимаете, никогда! И никогда не приносят своих материалов сюда в эту мою «пещерку».

– А как же…? – начал Чесноков.

– Да так же! – в тон ему ответил редактор. Эти люди действуют, по большей части, совершенно нетрадиционными путями. Посылают на адрес редакции письма без обратного адреса, оставляют свои послания в «Мире приключений», и даже диктуют свои заметки по телефону.

– И в чём же причина столь непонятного поведения этих корифеев кайла и лопаты?

– Ну почему же? Как раз и понятного! Вы, наверное, лучше моего знаете про разгул всяческого бандитизма в стране. Так ведь. Вот, а эти люди совершенно не хотят лишний раз светиться где бы то ни было. Возможно, что они просто владеют очень ценной информацией, уникальными картами, или старинными предметами. Более того, я даже уверен, что и сюда-то они пишут под вымышленными именами. Например, Смирнов вполне может быть Барсуковым, Александров – Гришиным, а Костров – Ерофеевым. Впрочем, в последнем случае это не совсем так. Этот человек, насколько мне известно, никогда ни от кого не прятался. Даже наоборот, просил меня давать свой телефон тому, кому потребуются его услуги.

– Не понял! Услуги какого рода он предлагает?

– Что ж тут непонятного? Допустим, кому-то нужно обследовать свой садовый участок на предмет обнаружения остатков минувших сражений. Или организацией утеряна схема местоположения сгоревшего кабеля. Вполне может случиться и такая ситуация, когда совершенно неподготовленный в поисковых делах человек получает информацию о закопанном некогда на его огороде котелка с монетками. Во всех подобных случаях заказчики пытаются отыскать такого человека, который бы имел и соответствующее оборудование, и навыки для проведения поисковых работ.

– Ага, – попытался собрать в кучу всю обрушенную на него информацию Чесноков. Значит, вы утверждаете, что этот Костров и есть тот специалист, который берётся за подобного рода работы?

– Я этого совсем не утверждаю, – выставил вперёд ладони Непомнящий, – просто предполагаю, что он этим занимается. Во всяком случае, у меня создалось такое впечатление.

– Стало быть, вы без зазрения совести можете дать мне телефон этого спеца, – вперился Чесноков отработанным за многие годы «сверлящим» взглядом в редактора.

– В общем и целом да, – сдаваясь, склонил голову Непомнящий. Но захочет ли он с вами общаться – это уже другой вопрос. Я этого не гарантирую.

Вернувшись вечером в своё временное жилище, Чесноков долго расхаживал по коридору, в котором висел городской телефон, размышляя о том, каким образом провести разговор с первым, за несколько дней угодившим в его сети кладоискателем.

– Этот Николай Николаевич в одном абсолютно прав! – бормотал он себе под нос. Давать мне советы и рекомендации по ведению следствия никто не обязан. Может быть, попытаться заинтересовать его чем-нибудь? А чем? Рассказать кусочек истории с опрокинувшимся «Мерседесом»? Или придумать более или менее правдоподобную кладоискательскую историю? Нет, вряд ли мне так легко удастся обмануть поднаторевшего в этой области специалиста. Поймёт, что я пытаюсь его обдурить, и вообще ничего не расскажет! Может быть, сделать его в какой-то части участником расследования? Многим нравится играть роль детективов! Возможно, что это и имеет перспективу, но только в том случае если он сам не имеет к этой истории никакого отношения.

Чесноков криво улыбнулся.

– Вот будет номер, если я обращусь к тому, кто принимал участие в поисках Можайских сокровищ! Нет, позвоню-ка я ему сейчас просто так, как частное лицо. Тем более, что по словам господина Непомнящего, свой домашний телефон сей деятель землекопных наук наказывал давать всем кому не попадя. Приглашу его на встречу, а там посмотрим, как будут развиваться события.

Встреча следователя с кладоискателем состоялась около одного из малопосещаемых пассажирами выходов метро «Владыкино».

– Юрий Николаевич? – услышал за спиной Чесноков. Здравствуйте!

Следователь повернулся. Рядом с ним стоял подтянутый мужчина лет пятидесяти, в закрывающих его глаза зеркальных очках.

– Можем пройти на территорию Ботанического сада? – предложил Костров, – указывая на ограждённый забором лесной массив. – Там не так жарко, да и скамеечки есть. Вы, кстати, из каких краёв к нам пожаловали?

– Как это он определил, что я из области? – удивился про себя Чесноков, но вида не подал. Из Можайска, – ответил он как можно более равнодушным голосом.

– Удивляетесь, как я узнал о том, что вы не москвич? – продолжил его собеседник. Очень просто, по выражению глаз. Мне приходилось не раз бывать за рубежом, и там я соотечественников вычислял именно таким образом. И представьте себе, никогда не ошибался. Впрочем, что это я всё о себе и о себе. Давайте поговорим и о ваших проблемах. Поскольку вы пришли от Николая Николаевича…