Смотрящие вниз - Александр Косарев

– Удивляетесь, как я узнал о том, что вы не москвич? – продолжил его собеседник. Очень просто, по выражению глаз. Мне приходилось не раз бывать за рубежом, и там я соотечественников вычислял именно таким образом. И представьте себе, никогда не ошибался. Впрочем, что это я всё о себе и о себе. Давайте поговорим и о ваших проблемах. Поскольку вы пришли от Николая Николаевича…

– Да, вот именно, – поспешил вставить слово Чесноков, который не привык быть в положении допрашиваемого. Он меня направил именно к вам, отрекомендовав как выдающегося специалиста в кх-м некоторой специфической области!

– Хотите что-то отыскать? Смелее! Или боитесь за семейные тайны?

– Да, – не стал кривить душой Чесноков, – действительно хочу кое-что найти. Правда ситуация такова, что я точно зная, что хочу найти, не представляю себе, где и как следует производить поиски.

– Даже и приблизительно?

– Только ориентировочно, – решил не таиться капитан. То есть на данный момент я точно уверен в том, что искомый клад находится в своеобразном круге диаметром километров в десять!

– Не хило, – покачал головой Костров. Как говорил незабвенный г-н Ульянов на первом субботнике: – Копать вам братцы, не перекопать! И где же, по вашему, предположению находятся это старинное наследство? На земле, в болотах, под водой?

– А что, – удивился Чесноков, – разве и под водой клады бывают?

– Ещё как бывают! – закивал Костров, увлекая следователя на узенькую почти заросшую тропинку. Вот, например, в прошлом году я вышел на след одного из крупных наполеоновских кладов. Так вы представить себе не можете, в каком жутком бучиле он теперь находится! Никаких сейфов не надо. Даже близко подойти к этому месту и то невозможно без специальных приспособлений. Но это я так, к слову. Вернёмся лучше к вашему наследству.

– Почему вы так уверены, что это наследство моей бабушки? – не выдержал Чесноков.

– Так вы же сами сказали, что знаете, из чего состоит клад, – картинно развёл руками Костров. Но узнать об этом вы могли только в двух случаях. Либо вы его уже нашли ранее, либо вам о нём рассказали в лицах и подробностях. А кто ещё мог рассказать такому ещё сравнительно молодому человеку о старинной захоронке? Только любимая бабушка, больше некому! Или это был дедушка?

– Рассуждаете вы безупречно, вот только случай мой не совсем типичный.

– За не имением более правдивой информации, – приходится изобретать свои скоропалительные версии. Поймите меня правильно сударь, – голос поисковика стал бархатным. Если вы не готовы изложить всю историю от начала до конца, то и какой-либо помощи от меня вам ждать не приходится.

– Вы правы, – понурил голову следователь. К сожалению, это не моя тайна и рассказать её вам я сейчас не могу. Честно говоря, я просто хотел для начала узнать от вас, каким образом осуществляется поиск кладов. Как это делается, с помощью чего. А затем хотел попытаться самому…

– Вот в чём дело, – злорадно улыбнулся Костров. А впрочем, если хотите сами, то имеете на это полное право! Впрочем, когда-то я и сам так начинал, да. Впрочем, кое-что я вам могу рассказать, это не тайна. Так вот. Всякий поиск абсолютно любого клада начинается с исходной информации о нём, или как говорят у нас, с легенды. В легенду включается абсолютно всё, что так или иначе может помочь в поисках. Картографический материал, историческая обстановка, качество природной среды и даже состояние погоды, в момент захоронения клада. При этом я под словом «клад» подразумеваю не только какие-то специально захороненные ценности, но и вообще все предметы так или иначе скрытые от глаз людских. Предметы эти и топят и закапывают и замуровывают и даже маскируют под что-то другое, не представляющее на первый взгляд никакой ценности! В идеале, поисковик должен так отработать попавшую к нему легенду, чтобы на сами поисковые работы с помощью всевозможных технических средств, у него ушло как можно меньше времени, сил и денег. Так должно быть в идеале. В действительности же всё, конечно, происходит несколько иначе.

Чесноков обратился в слух.

– В настоящее время, – продолжал Костров, – из всей, вначале хаотичной группы кладоискателей, выделилась некая группа людей, которая занимается чисто теоретической работой, так называемые теоретики. Другая же часть, к которой отношусь и я, специализируется на чисто практической работе. Это мы лазаем по лесам и болотам. Мы копаем шурфы и погружаемся с аквалангами на дно морей и озёр. Мы кормим комаров и таскаем по буеракам тяжеленные рюкзаки. Но мы не роемся в архивах и не разбираем старинные легенды. Нас выводят в точку действия другие люди. И максимально большую площадь, которую лично я согласился бы обследовать, это где-то километр на километр. Но чтобы начать работать по такой большой площади, должна быть очень веская причина. Ну, вы меня понимаете. Так что, если вас на данном этапе интересует только теоретическая разработка вашего клада, то могу посоветовать обратиться к тем, кто занимается именно этой работой.

– Как же мне на них выйти? – всплеснул руками Чесноков. Я и до вас-то добрался еле-еле! И это ещё при том, что вы, как говорят, самый открытый из всей кладоискательской братии!

Костров равнодушно пожал плечами.

– Я только могу вам посоветовать отыскать некоего Смирнова Валентина Тихоновича. Это воистину корифей из корифеев. Классик в нашей нелёгкой профессии. Найдёте – ваше счастье, считайте, что ваши денежки почти у вас в кармане. Думаю, с вашей профессией это будет несложно. О-о-о! – вдруг вскричал он, подталкивая капитана вперёд, – вы посмотрите только, какое впереди живописное озерцо!

– Где, – вскинул голову Чесноков, – где озерцо?

Он сделал несколько шагов вперёд и тут вдруг ощутил, что за ним никто не следует.

– Александр Григорьевич, вы где? – раздосадованно воскликнул он, оборачиваясь. Однако чаща густо разросшихся вокруг деревьев была безмолвна. Капитан кинулся назад по тропинке. Пробежав метров пятьдесят, он уткнулся в развилку, и невольно остановился.

– Стой, – скомандовал он самому себе. Что это я в догонялки начал играться. Если эти ребята не хотят давать информацию, то выжать её из них практически невозможно. Что же теперь делать? Идти стандартным следовательским путём, или пытаться и дальше играть роль искателя бабушкиных сбережений? Впрочем, отчаиваться пока рано. Можно и в самом деле поискать товарища Смирнова. Не забыть бы его имя-отчество.

Из Ботанического сада Чесноков поехал прямо на Петровку 38, надеясь отыскать место жительства Смирнова по адресной картотеке. Получив заветную справку, капитан не стал откладывать дело в долгий ящик, а сразу же позвонил по указанному под адресом телефону.

– Как хорошо, что в Москве оказался только один человек с такими инициалами, – думал капитан, слушая длинные гудки, – а то пришлось бы обзванивать сорок, а то и пятьдесят адресов.

Не дождавшись ответа, он повесил трубку и вытер платком вспотевшее лицо платком и решил не терять времени, а выехать по указанному адресу, по опыту зная, что большую часть необходимых сведений можно собрать, элементарно опросив соседей разыскиваемого. Исходя липким потом в душном метро, Чесноков в душе пожалел москвичей, вынужденных день-деньской крутиться в эдаком безжалостном пекле.

– Что за лето, – размышлял он, выбравшись из подземки на Каширской, – какой день и всё под тридцать! Не получить бы солнечного удара от чрезмерного усердия.

Купив большой стакан разливного кваса, он отыскал нужный дом, поднялся на восьмой этаж и позвонил в дверь. Безрезультатно.

– Кто-то да есть же там живой, – нажал капитан на кнопку другого звонка.

Но и на этот раз, на его призыв никто не отозвался. Оставалось ещё два звонка, и Чесноков нажал на них одновременно. Через несколько секунд за дверью послышались шаркающие шаги, звякнул замок и дверь распахнулась.

– Чего надо? – поинтересовался мускулистый полураздетый мужчина, с початой бутылкой пива в руке.

– Хочу поинтересоваться вашим соседом из 46-й квартиры, – ответил капитан, на всякий случай, нащупывая в кармане служебное удостоверение.

– Тоже тачка сломалась? – хохотнул мужчина. Коробка полетела, угадал? Да, лучше Вальки в округе никого не найдёшь. Я свою «Мазду» тоже только у него чиню. Только он на дачу уехал со своей женой и тёщей. Приезжай дня через три, не раньше.

– Вот оно что, – нахмурился Чесноков. Тогда ещё один вопрос: – Сколь же этому Валентину лет, если его все так хвалят?

– Двадцать семь, – яростно почесал мужчина свою необъятную грудь, – на прошлой неделе справляли. Ну и что? Хоть он парень и деревенский, но руки у него из нужного места растут, не сомневайтесь.

Что-то здесь не вяжется, – присел Чесноков на скамеечке около подъезда. – Как-то не согласуются с собой облик автомеханика из деревни и слова «корифей» и «классик поискового дела». Тут одно из двух. Или Костров специально ввёл меня в заблуждение или… или тот, кого я ищу вовсе не Смирнов, не Валентин, да и скорее всего не Тихонович! Как же теперь быть? Если и этот человек не хочет чтобы его нашли, отыскать его будет совсем не просто.