Синдром власти - Фрэнк Херберт

- Ничего, просто... небольшой приступ головной боли.

- Ну, это не страшно. - Он пощупал ее лоб. Он был горячим. - Ты случайно не заболела?

Колин покачала головой.

- Нет, это проходит.

- Мне это не нравится. Ты завтракала?

Она подняла голову.

- Нет, я не ем по утрам... талия.

- Глупости. Сейчас я угощу тебя фруктами.

Колин улыбнулась.

- Да, доктор... милый.

Отражение на поверхности внутренней панели управления музикрона придавало лицу Пита демоническое выражение из-за недостатка света. Его рука покоилась на переключателе реле. Нерешительная мысль: "Колин, как бы я хотел контролировать твои мысли. Как жаль, что я не могу сказать тебе, что делать. Каждая моя попытка, приводит к головной боли у тебя. Хотел бы я знать, как на самом деле работает эта машина".

Лаборатория Эрика все еще была захламлена после его ночной активности. Он помог Колин взобраться на сиденье на краю верстака, открыв рядом с ней буклет музикрона. Она посмотрела на открытые страницы.

- Что значат все эти забавные загогулины?

Эрик улыбнулся. Диаграмма контура. Он взял зажим тестера и начал вытягивать провода из резонансного контура. Эрик остановился, озадаченно нахмурился с вытянувшимся лицом. Он уставился на диаграмму.

- Это не может быть правильным.

Он нашел блокнот для черновиков, карандаш, начал проверять буклет.

- Что-то не так?

- Это не имеет смысла.

- Что ты имеешь в виду?

- Это не предназначено для того, для чего его предполагается использовать.

- Ты уверен?

- Я знаю работу доктора Аманти. Это не в его стиле. - Эрик принялся пролистывать буклет. Вылетела незакрепленная страница. Он исследовал переплет. Страницы буклета были вырезаны и заменены новыми. Это была хорошая работа. Если бы страница не выпала, он бы мог и не заметить. - Ты сказала, что это легко заполучить. Где это было?

- Прямо на верху музикрона.

Он задумчиво посмотрел на нее.

- Что-то не так? - Ее глаза смотрели искренне.

- Хотел бы я знать. - Эрик указал на буклет. - Эта штука такая же фальшивая, как и марсианские каналы.

- Откуда ты знаешь?

- Если бы я собрал это таким вот образом, - жест в сторону буклета, то как только было бы подключено напряжение, я бы вознесся в дыму в то же мгновение. Есть только одно объяснение: мы имеем дело с Питом.

- Но как?

- Это то, что я хотел бы знать... как он предугадал, что ты попытаешься достать для меня диаграммы. Может, тот помощник официанта...

- Томми? Но он такой - славный юноша.

- Ага. Он продаст свою мать, если цена будет хорошей. Он мог подслушивать прошлой ночью.

- Не могу в это поверить. - Она покачала головой.

Внутри паутины музикрона Пит оскалил зубы. Ненавидь его! Ненавидь его! Он давил на нее мыслью, видя, что терпит неудачу. Свирепым движением он сдернул с головы металлическую полусферу и, хромая, выбрался из музикрона. Ты ее не получишь! Если тебе нужна грязная борьба, я покажу тебе на самом деле грязную борьбу!

Колин спросила:

- Нет никакого другого объяснения?

- Можешь придумать хоть одно?

Она начала соскальзывать с верстака, в нерешительности навалившись на него, прижав голову к его груди.

- Моя голова... моя голова... - Колин обмякла в его руках, содрогаясь, медленно приходя в себя, делая судорожные вдохи. Она встала. - Спасибо.

В углу лаборатории был складной брезентовый стул. Он подвел ее к нему и устроил поудобнее.

- Ты сейчас же отправишься в больницу для полного обследования. Мне это не нравится.

- Это просто головная боль.

- Странная разновидность головной боли.

- Я не пойду в больницу.

- Не согласен. Я позвоню, чтобы договориться насчет места, как только смогу добраться до телефона.

- Эрик, я этого делать не буду! - Она выпрямилась на стуле. - Я повидала всех врачей, каких хотела видеть. - Колин нерешительно подняла на него глаза. - Кроме тебя. Я прошла все эти тесты. Со мной все в порядке... кроме чего-то в моей голове. - Она улыбнулась. - Полагаю, что разговариваю об этом с тем врачом, с каким надо.

Она легла на спину, отдыхая, закрыла глаза. Эрик подтянул табуретку и сел рядом с ней, держа ее за руку. Колин выглядела погруженной в легкий сон, ровно дыша. Текли минуты.

"Если бы психозонд не был разобран, я смог бы поставить диагноз", подумал Эрик.

Колин пошевелилась и открыла глаза.

- Это все из-за музикрона, - сказал Эрик. Он взял ее за руку. - У тебя когда-нибудь были головные боли до того, как ты начала работать с этой штукой?

- У меня иногда болела голова... но это было не так скверно как сейчас. - Колин вздрогнула. - Мне снились кошмары прошлой ночью. Об этих несчастных, которые сошли с ума. Я просыпалась в холодном поту. Хотела пойти и выяснить все у самого Пита. - Она закрыла лицо руками. - Как ты можешь говорить, что во всем виноват музикрон? Ты не можешь быть так в этом уверен. Я не верю в это! Я не могу!

Эрик подошел к верстаку и принялся искать тетрадь среди валявшихся деталей. Он вернулся и бросил ее Колин на колени.

- Вот тебе доказательство!

Она отрешенно посмотрела на тетрадь.

- Что это?

- Это кое-какие расчеты по вашему маршруту. Я попросил бюро путешествий проверить сроки ваших отъездов. С того момента, как Пит останавливает музикрон, до момента, когда наступает кромешный ад, существует один и тот же двадцативосьмичасовой интервал. В каждом случае.

Колин отшвырнула тетрадь.

- Я этому не верю! Ты все подтасовал!

Эрик покачал головой.

- Колин, в Каждом месте, где вы побывали, происходило то же самое. Не слишком ли для простого совпадения?

- Я знаю, что это неправда. - Ее губы сжались. - Я не знаю, что могу сделать, даже если ты прав. - Она посмотрела на него. - Это не может быть правдой. Если бы это было на самом деле, то означает, что Пит все это спланировал. А он не злодей. Он хороший, внимательный.

Он погладил ее ладонь.

- Но, Колин, я думал...

- Не трогай меня! Меня не волнует, что думал ты или что думала я. Ты воспользовался своими знаниями в психологии, чтобы попытаться внушить мне к Питу отвращение.

Эрик покачал головой и снова попытался взять ее за руку.

Колин отшатнулась.

- Нет! Нужно думать, а я не могу думать... когда ты меня касаешься. Она пристально посмотрела ему в глаза. - Наверное, ты просто ревнуешь меня к Питу.

- Это не...

Тут он краешком глаза заметил какое-то, движение. В дверях лаборатории стоял Пит, опираясь на свою трость.

"Как он сюда попал? Я ничего не слышал. Как долго он уже здесь?" подумал Эрик и встал.

Пит шагнул вперед.

- Вы забыли запереть дверь, доктор. - Он посмотрел на Колин. - Со мной тоже так случалось. - Пит двинулся по комнате, равномерно постукивая тростью. - Вы что-то говорили насчет ревности. - Пауза. - Это мне понятно.