Прощание с прошлым - Джуди Тейлор

— Я бы хотел... — тише заговорил Уилфрид, но так тихо, что Беатрис могла бы и не услышать.

Она живо забралась внутрь своего непрезентабельного «форда» и быстро тронулась с места. Отъезжая, она увидела недовольное выражение лица Уилфрида.

Дома ее никто не ждал. Беатрис вспомнила, что сегодня Памела повела Пола на день рождения его приятеля. Приняв душ, она переоделась в джинсовый костюм и решила поработать, пока никто не отвлекает. Не успела она сосредоточиться, как послышался звонок в дверь. Чертыхаясь про себя, Беатрис встала и пошла открывать дверь в полной уверенности, что на пороге возникнет очередной коммивояжер, который начнет морочить ей голову, предлагая купить какую-нибудь ненужную вещь. Беатрис уже мысленно подготовилась, что ему сказать, но слова так и застряли у нее в горле, когда за дверью она увидела Уилфрида Мак-Кена. Что привело его сюда? И как он узнал, где она живет? Какая бесцеремонность! — возмутилась Беатрис.

— Что вам угодно? — резко спросила она.

— Я не вовремя? — с непроницаемым лицом спросил Уилфрид.

Беатрис чуть не задохнулась от его наглости.

— Я работаю.

Уилфрид молча оглядел ее с ног до головы, задержав взгляд на приоткрытой груди, потом снова посмотрел ей в лицо.

— Я могу войти?

Беатрис неохотно пропустила его в прихожую. Он Явно не вписывался в масштабы ее жилища: Ей показалось, что он занял все пространство и нечем стало дышать. Что могло привести его к ней в дом, если они расстались не более двух часов назад? Может, он приехал сообщить, что они передумали и хотят отказаться от ее услуг? Уилфрид молча прошел в гостиную и стал оглядываться. Обратил внимание на ее рабочий стол в углу, отметил про себя, что комната обставлена скромно, но со вкусом, однако есть в ней какая-то безликость.

— Зачем вы приехали? — не выдержав молчания, спросила Беатрис, наблюдая за его передвижением по комнате.

Хорошо, что сегодня утром я убрала отсюда ящик с игрушками Пола, подумала она.

— Меня замучило любопытство.

— Не понимаю. — Беатрис нахмурилась.

— Мне не терпелось посмотреть, как вы живете, — признался Уилфрид.

— Полагаете, что ваше любопытство дает вам право бесцеремонно вторгаться в мой дом? Лично я так не думаю, мистер Мак-Кен. И если у вас нет соображений по моей работе, я попрошу вас уйти.

Сейчас перед ней был другой Уилфрид, совсем не похожий на предыдущих, с которыми она уже имела дело. Теперь перед ней был не суровый работодатель, не джентльмен со светскими манерами, но хищник, преследующий свою жертву. Движения его были осторожными и плавными, глаза блестели. Он излучал ту первобытную мужскую силу, которая столь неотразимо действует на всех женщин.

Не дай мне Бог влюбиться в этого человека! — мелькнуло в голове Беатрис. Господи, не допусти, чтобы я попалась в расставленную им ловушку, как попалась бедная Труди!

Задумавшись о сестре, она не заметила, как Уилфрид оказался рядом с ней, а заметив, непроизвольно отступила к двери.

— Я не кусаюсь, — почти прорычал он. — И уходить не намерен. Я приехал, чтобы поговорить с вами. Могу подождать, когда вы закончите работать, но предпочел бы сделать это сейчас.

— Работа подождет, давайте поговорим сейчас. Так что вы хотели узнать?

— Немного о вас.

— Обо мне? Какое это имеет отношение к моим договорным обязательствам?

— Я уже говорил вам: меня замучило любопытство.

— Вы ведете себя неприлично, пытаясь залезть в мою личную жизнь! — заявила Беатрис.

Поджатые губы и холодный блеск его глаз подсказали ей, что Уилфрид вне себя от злости.

— Хорошие манеры и законы гостеприимства, я вижу, сейчас не в моде, — процедил он.

Беатрис смутилась, вряд ли она стала бы так себя вести, если бы не знала о прошлом Уилфрида. Она на секунду прикрыла глаза. Надо взять себя в руки. Еще не пришло время говорить с ним о Труди. Но с минуты на минуту могут вернуться Памела и Пол. Не надо было ей впускать Уилфрида в дом.

— Признайтесь, мисс Лонге, почему вы так враждебно настроены ко мне? — Уилфрид пристально смотрел на нее. — Только перестаньте отрицать это.

— Допустим, есть тип мужчины, который мне нравится, а есть другой... который мне не нравится, — на ходу стала придумывать Беатрис. Интересно, поверит или нет?

— Значит, я отношусь ко второму типу?

Беатрис кивнула и со страхом увидела, как у него заходили желваки под скулами.

— Вы считаете справедливым судить о человеке исключительно по внешнему виду, не удосужившись узнать, какой он на самом деле?

— Вы правы. Простите меня. Я не должна была так поступать. Теперь вы уйдете? — Извиняться перед ним было очень неприятно, но ради того, чтобы избавиться от него, можно потерпеть.

— Вы не отделаетесь от меня так легко, — сурово произнес Уилфрид. — Я хочу знать, что натворил тот мужчина, которого я вам напоминаю.

— С чего вы взяли, что в моей жизни был такой мужчина? — возмущенно ответила она. — Но даже, если и был, вас это не касается! Почему этому Мак-Кену удается так быстро вывести меня из состояния равновесия, подумала Беатрис, крайне недовольная собой.

— Возможно, — согласился Уилфрид, слушая ее с рассеянным видом. Взглядом он снова окидывал комнату, словно искал что-то. — У вас есть постоянный мужчина?

— Я отказываюсь отвечать на ваши вопросы! — вспылила Беатрис. — У нас с вами деловые отношения, и ничего больше. Не понимаю, зачем вы пришли в мой дом, и хочу, чтобы вы его покинули.

— Вот в этом закутке вы работаете? — спросил он, показав на ее письменный стол в углу гостиной.

— Да.

— Странное рабочее место для профессионала, — заметил он. — Вы не можете снять помещение под свой офис?

— Мне не нужен офис, — процедила сквозь зубы Беатрис. — Это рабочее место меня вполне устраивает.

Послышался шум в прихожей, в комнату заглянула и тут же исчезла Памела, а в следующую секунду в гостиную вбежал Пол.

— Я угадал, что у тебя гость, потому что у входа стоит машина!

— Пол, иди немедленно сюда! — послышался голос Памелы из прихожей.

Пол посмотрел на мать и послушно вышел из комнаты.

Уилфрид был явно потрясен.

— Вы не одна живете здесь? — спросил он.

Беатрис кивнула.

— А кто владелец дома? Вы или эта женщина? — Он показал рукой на дверь.

— Я. — Беатрис была на грани нервного срыва и молилась про себя, чтобы Уилфрид Мак-Кен испарился как можно скорее. Увидев, что он не собирается покидать стул, на котором сидит так уверенно, словно не он, а она явилась без приглашения к нему в дом, Беатрис набралась терпения. — Содержать одной этот дом обходится недешево, — пояснила она.