Край холодных ветров - Андрей Васильев

— Всем стоять. Ни шагу не делать!

Мог бы и не говорить. Мы бы и сами не пошли, и так было понятно, что гному конец.

Белая пелена несколько раз содрогнулась, как будто сделала пару вдохов-выдохов, повисела еще с минуту и опала.

Перед нами была все та же рукоять молота, рядом с ней лежал кокон. Это было все что осталось от Фрага.

— Сам виноват — констатировал стоящий за нами Мюрат. — Жадность фраера сгубила. Пошли помаленьку.

Дальше все было одинаково — тоннели, залы, тоннели. Мы брели по этим однообразным местам, все более ощущая их безнадёжность, и понимая что мы тут чужие, и наверное теперь обречены скитаться здесь, пока сами не станем частью местного пейзажа, найдя в этих тоннелях свое упокоение. Возникало ощущение, что кто-то шепчет нам в уши:

— Ты не выберешься от сюда. Не мучь себя, умри. Так проще. Так легче.

Но мы шли. Боковых тоннелей стало больше, а вот свет от грибов наоборот, становился все тусклее и тусклее.

— Я узнаю эти места и это очень хорошо — сказал мне Мюрат и ускорив шаг, ушел к Фитцу, что-то говоря ему на ходу. Фитц кивнул головой и показал нам рукой — мол, давай, поворачивай направо. Что мы и сделали. Потом мы снова и снова поворачивали, пока вскоре не стали видны какие-то яркие отблески. Через пять минут мы вышли в небольшой зал с холмиком в середине. В центре холмика ярко горел костер.

— Место ночевки — сказал Мюрат в полный голос. — В этих шахтах таких пять. И в каждом большом подземелье такие есть. Сюда не придут монстры и призраки, тут не действует ментальное давление и нет ловушек. Тут заночуем.

И впрямь — с души спал гнет последних часов, задышалось как-то веселее, полной грудью.

— Энгис — обратился я своему напарнику. Тот не ответил. Я завертел головой. Энгиса в зале не было.

— Фитц — окликнул я тихо нашего вожака, предчувствуя неладное. — Энгиса нет.

— Когда его видел в последний раз? — спросил меня Фитц.

— Когда ты рукой махал, потом я за тобой шел, по сторонам не глядел.

— Сколько было поворотов, не меньше пяти? — спросил Фитц у Мюрата.

Мюрат кивнул.

— Все, нет больше с нами Энгиса — спокойно констатировал этот факт Фитц. — Пошли спать устраиваться.

Я посмотрел в темноту тоннеля, из которого мы вышли и пошел укладываться на боковую.

Глава четвертая

в которой герой выходит из тоннелей на свет

Когда все вскарабкались на холм, Фитц сообщил:

— Так, воинство, на сегодня все, разбегаемся. Завтра в девять утра все должны быть здесь, опаздывать не в ваших интересах, поскольку всех, кто проспал, ждать мы точно не будем. Так и будете здесь куковать до конца времен.

Воинство прониклось этим сообщением, поскольку после сегодняшнего дня все отчетливо понимали, что в этом заповедном месте шутить никто не будет — не располагает оно к шуткам.

Я устроился рядом с костром, с минуту задумчиво посмотрел в его пламя и вышел из игры.

Было довольно странно ощущать себя вне подземелья. Пробыл я там всего ничего, но видать голова не могла перестроиться быстро, поскольку контраст между привычным мне домом в реальной жизни и синевато-мрачным подземельем в игре был уж слишком силен. Как у резко всплывающего с глубины аквалангиста начинает кипеть в жилах кровь, так и у меня начал закипать мозг.

Для снятия напряжения я принял рюмочку текилы, без всяких этих кинематографических приблуд, вроде соли и лимона, и поймал слегка укоризненный взгляд Вики, видимо давно уже пришедшей из редакции.

— Чего? — немного раздраженно спросил я.

— Ничего — спокойно ответила она. — Так-то текилу хлестать зачем? Я вон борщ сварила, под него бы и выпил. С горячей закуской крепкое всегда лучше идет. И экзотично получится — текила с борщом.

Мне стало немного совестно — она ведь как лучше хотела, а я на нее чуть собак не спустил. Нехорошо.

— Ну да — улыбнулся я. — Хотя профессор Преображенский супом закусывать не рекомендовал.

— Ой, надо тебе всяких слушать — махнула рукой Вика. — Ты не думай, я не обижаюсь. Эльмирка иногда из игры еще не такая выходила. Они недавно какую-то крепость брали, так она вылезла из капсулы среди ночи злая как черт, ругалась так, что меня разбудила и еще к какой-то мелочи прицепилась и наорала. Уж не знаю, что там произошло, но я даже отвечать ей не стала, она вообще неадекватная была.

— Кто вылез из капсулы? — уточнил я.

— Сестра моя, Эльмира. Ну я тебе про не говорила, она тоже в «Файролл» играет.

Забавно. Эльмира. Сестра. Крепость и недавно. Я ее часом не знаю?

Впрочем, я все эти вещи быстро выкинул из головы и начал поглощать борщ — организм восстанавливался и требовал своего — душистого, горячего, круто перченого и с картошечкой. Ну и еще пару… Аааа — тройку рюмочек. И в люлю.

Вика еще спала, когда я выкурив пару сигарет — да, пару. Думаете так охота снова лезть в эти шахты? Мне после них такая чушь всю ночь снилась, что просто хоть всех святых из дома выноси. Так вот, выкурив пару сигарет и повздыхав, я снова расположился в капсуле — что делать, назвался груздем, полезай в кузов.

Как выяснилось, я пришел одним из первых. Фитц и Мюрат уже были здесь, и стоя у костра, о чем-то спорили. Увидев меня, Фитц улыбнулся в усы и помахал рукой.

— Молодец, парень. Вот у «Буревестников» дисциплина, я понимаю. Не то что у наших тють.

На своих он наговаривал почти зря — в последующие пять минут пришли все, кроме Трины. Не появилась она и еще через пять минут.

— Все, время. Отряд, готовиться к выходу — рявкнул Фитц.

— Точно ждать не будем? — тихо спросил у него Мюрат.

— Нет, я предупреждал всех — опоздавших не ждем, пусть выбираются сами.

Мюрат хотел что-то сказать, но только покачал головой. Понятное дело, отсюда в одиночку один выход — вперед ногами.

— Поскольку нас стало почти вдвое меньше, порядок следования такой — Фитц окинул нас взглядом — впереди я, за мной Флорес, за ней Хейген и Морис и замыкающим Мюрат. Если придется драться — строим кольцо вокруг Флорес. Вопросы?

— Да какие тут вопросы — уныло сказала магичка. — Есть шансы что сегодня дойдем до выхода?

— Не знаю-честно сказал ей Фитц. — Как пойдет. По всему — должны. А уж что там будет — это одни боги знают. Давай, бафни нас, как вчера и пошли.

Выходя из пещеры, я оглянулся. У костра так никто и не появился. Трина, как я полагаю, допустила серьезную ошибку, это опоздание ей скорее всего встанет дорого — и сейчас и потом. Но это ее проблемы, мне бы самому до выхода дойти.

И снова пошли тоннели, ответвления и все то, что мне надоело еще вчера. И снова появилось это чувство безнадежности и беспросветного отчаяния, выматывающее и обессиливающее. Ко многим вещам в этой жизни можно привыкнуть, но вот к этому наверное привыкнуть невозможно. Кажется, проще умереть, чем это терпеть. Кстати — недурственная идея, может это выход? Взять, да и ткнуть в себя железкой — и все, и на волю. «Правильно» — раздался голос у меня в голове. — «Не мучь себя, смерть — это всего лишь миг, так же как и жизнь».

Моя рука стиснула рукоять меча и это движение уловил Мюрат.

— Э, ты давай это брось — сказал он мне и скинул мою ладонь с навершия рукояти. — Фитц, мы с тобой все гадали, кто суицидальником будет — так вон, нашему союзнику карта выпала.

— А я думал, что Флорес достанется — прогудел в усы Фитц.

— Не понял? — посмотрел я на Мюрата.

— Шахты всегда выбирают кого-то одного из группы, кому начинают внушать желание убить себя. Вот такие у них забавы. Если не успеть этого самоубийцу остановить, то раньше или позже он себя прикончит. Это хорошо, что ты мечник, я твое движение заметил. А вот с рогами да магами беда — успевают кинжал достать и себе его в горло сунуть.

— Зато такой поступок очень небесполезен для остальных — отметил Фитц — потом два часа можно вообще ничего не бояться — ничего с группой не произойдет, проверено. Такой вот вариант жертвоприношения.

— Ну да — с скрытой иронией отозвалась на это сообщение Флорес. — «Кровь одного лишь нужна».

— Что поделаешь — грустно развел руками Мюрат. — Ну ты как, передумал с собой кончать?

Пока они вели свой диалог, к гнусавенькому голосу, который советовал мне незамедлительно отправиться в страну вечной охоты, прибавился второй, суровый и хриплый, который сразу же начал на меня орать.

— Что такое? — вопил второй голос. — Ты воин или тряпка? Что это за мысли о легкой смерти. Суть воина — смерть на поле боя от вражеского клинка, только так, и никак иначе должны умирать бойцы!

Мюрат посмотрел на меня.

— Ну да — буркнул я. — Больше не хочу, отпустило.

Тем временем голоса в голове и впрямь исчезли, оба, как и желание пустить себе кровь. Рассказывать о перебранке голосов в моей голове я понятное дело никому не стал, поэтому просто убрал руку с рукояти меча и посмотрел на нашего старшего взглядом человека, который не стремится на тот свет.