Призраки Роки-Бич - Мэри Кэри

Красный провод тянулся по полу длинного коридора.

— Стоп, здесь он раздваивается, — обнаружил Петер.

Одна часть привела в большое помещение. Мальчишки осторожно открыли дверь и вошли. У стены стоял высокий учительский стол, а за ним висела доска. На ней лежал кусок мела.

— Спятить можно, школа, — прошептал Боб.

А Петер как ни в чем не бывало отслеживал провод, который в результате привел его к заколоченному окну.

Вы только посмотрите, куда ведут провода! — гордо воскликнул он и показал друзьям жестяную банку.

Что это? — нетерпеливо спросил Юстус.

Это дымовая шашка. При помощи провода ее можно поджигать издалека. Точно такие штуки используются в кино или в театре.

Петер был хорошо знаком с подобными вещами. Его папа работал в Голливуде на фирме, которая занималась спецэффектами. Папа нередко брал Петера на демонстрацию продукции.

Дымовые шашки бывают всех цветов. А теперь отгадайте, какой цвет указан на этой упаковке?

Голубой! — хором ответили Юстус и Боб.

Таким образом три детектива решили еще одну задачу.

В коридоре провода расходились во всех направлениях.

— Их нужно было тянуть не один день. И наверняка под каждым окном заложена такая шашка. Теперь нам осталось только выяснить, откуда зажигалась вся эта пиротехника. — Петер оседлал любимого конька, а на улице опять собиралась гроза, и молнии бросали призрачные отблески в помещение.

Тем временем мальчишки пошли по проводу в обратном направлении. Он вел по маленькой лесенке вверх и заканчивался под тяжелой стальной дверью.

— А если там кто-нибудь есть? — опять насторожился Петер.

Но прежде чем Боб успел предположить что-либо, Юстус быстро повернул дверную ручку. Она была заперта.

— Проклятье! — разочарованно воскликнул Юстус. — Я уверен, что за этой дверью кончатся все тайны! Мы так близки к развязке.

Тут Петер поразил своих друзей в очередной раз.

— Если вы найдете мне коротенький кусочек проволоки, я постараюсь сделать отмычку. Обычно мне удается справиться почти с любым замком.

Юстуса и Боба не пришлось просить дважды. В ближайшей куче мусора они моментально подыскали подходящую проволочку.

— Очень хорошо, это именно то, что нужно, — сказал Петер.

Он стал гнуть проволоку, и в его руках она быстро превратилась в самодельную отмычку. Он вставил ее в дверной замок. Дверь поддалась с первой же попытки!

— Сезам, откройся! — гордо воскликнул Петер.

Мотор! Снимаем!

Три детектива с любопытством сунули головы в дверной проем, напряженно вглядываясь в освещаемую фонариком комнату. Это была будка киномеханика. Точно посередине помещался огромный кинопроектор с заряженной пленкой. Рядом стоял письменный стол.

— Я с ума сойду, — простонал Боб. — На столе компьютер, и он работает!

Мальчишки недоверчиво приблизились. Петер нажал на выключатель ржавой настольной лампы, и в помещении стало светло.

— Похоже, здесь есть электричество, — подытожил Петер.

Рядом с компьютером громоздились распределительные коробки. Всюду торчали штекеры и провода.

— Кто-нибудь может мне сказать, что здесь происходит? — растерянно спросил Боб. — Наворочено так, словно отсюда запускают в космос ракеты!

Петер посмотрел на монитор компьютера.

Думаю, ты не очень далеко от истины, Боб. Однажды я целый уикенд провел на работе у моего папы. Там готовили спецэффекты для одного боевика. И у них были почти такие же приборы в центре управления. Взгляните на экран! Тут же написано: «Программный старт — лазер» и вон: «Дымовые шашки — автоматика». Да, я совершенно уверен. Именно отсюда разводится весь этот цирк с фокусами.

Но тогда ведь здесь все время должен кто-то сидеть? — предположил Юстус.

Петер покачал головой:

— Вовсе нет. Достаточно радиоуправления. Например, взрыв можно вызвать даже по мобильнику. Я думаю, что вся эта штука, — Петер показал рукой на компьютер и остальные приборы, — построена именно для шоу.

Боб обнаружил на полу целую кучу чертежей.

— Смотрите! Это же план кинотеатра со всеми помещениями. Думаю, мы совсем рядом с разгадкой. Вот, например: возле каждого окна голубой крестик обозначает дымовую шашку.

Юстус с любопытством склонился над планом.

— А вот это в кинозале — датчики передвижений. Стоит кому-то войти — тут же начинает крутиться фильм с привидениями. Так произошло и с нами, и с полицейским. Здесь все опутано проводами и подключено к сети.

Мальчишки нашли еще много планов. На одном из них была общая схема канализационной системы Роки-Бич.

Боб взволнованно показал на маленькие вычерченные круги.

— Они точно знают, как можно пере двигаться под городом. Вот даже показаны прямые проходы в дома — через подвал. Постепенно проясняется все. Вспомните только про звуки в трубе тети Матильды! Имея план, можно и по трубам постучать, и в духов канализации поиграть. Вероятно, они имеют отношение и к проволочной спирали, которая застряла у нас утром.

Здесь было еще много чего ценного. Открытие следовало за открытием. На одном из листов бумаги изображались круги и спирали.

— С ума сойти, круги на полях, — сосредоточенно прошептал Петер. — Все, ну, буквально все было спланировано. Натянули нос целому городу! Я просто не представляю, как они только подготовили это все?

Юстус снова вернулся к плану старого кинотеатра.

— Здесь, наверху, есть башенка, а в ней — комната. Если верить чертежу, там должен стоять лазер. Предлагаю пойти и посмотреть.

Петер и Боб рвались вперед как никогда. Только с планом в руках они поняли, как велик дом на самом деле. Они обнаруживали все новые помещения, коридоры, лестницы. В конце одногодлинного прохода отвесная лесенка вела прямо в башню.

Здесь был спертый воздух, и воняло ужасно. Когда Юстус шагнул с лестницы в эту маленькую комнатенку, прямо под его носом целая стая голубей захлопала крыльями и, взмыв в воздух, исчезла за разбитым окном. От неожиданности Юстус отпрянул назад и чуть не свалился вниз.

Почти всю эту комнатенку занимала огромная лазерная пушка.

— Ого, ну и агрегат! — изумился Боб. — Но я уже представляю, куда направлена эта махина.

Он подошел к окну и посмотрел вдоль ствола пушки. Она указывала точно на площадь.

— Вот и наши пришельцы с привидениями. Все потусторонние лучи над площадью светили отсюда.

Петер и Юстус встали рядом с Бобом и тоже посмотрели на рыночную площадь. Толпы людей по-прежнему окружали фонтан. Тибор стоял на коленях перед кристаллом, совершая руками заклинательные пассы. Его жена пританцовывала. Сюзанна Сандерс с микрофоном наизготовку собиралась брать интервью у комиссара Рейнолдса. Юстус теребил нижнюю губу:

— Ха, думаю, нам больше незачем ломать голову, кто это все подстроил.

Боб кивнул:

— Конечно. Есть только один человек, имеющий от этого всего прямую выгоду: Сюзанна Сандерс. Утром она проснется самой известной тележурналисткой в мире. И больше не нужно прилетать никаким НЛО, ни танцевать всяким духам. Толпа уже верит, что это контакт третьей степени.

В этот момент Юстус заметил, как оператор вытаскивает из кармана свой мобильный телефон.

— Теперь я вспомнил. В прошлый раз он тоже пользовался мобильным.

В какой такой прошлый раз? — удивленно спросил Боб.

Когда над нашими головами вдруг вспыхнули лазеры! — воскликнул Юстус. — Скорее, в сторону!

Три детектива как ошпаренные отпрыгнули от окна башни. И как раз вовремя, потому что через доли секунды прибор выстрелил лазерными лучами. С площади донесся рев толпы.

— Повезло, — выдохнул Петер. Юстус безучастно смотрел в окно.

— В чем дело, Юст? Радуйся! Лазер испепелил бы нас в угли!

— Знаю. Но есть еще кое-что…

Петер и Боб напряглись.

— Мне кажется, что оператор заметил меня.

В ловушке

Ты уверен? — Было видно, что Боб слегка запаниковал.

Без понятия. Он вдруг повернулся, и у меня возникло такое чувство, будто бы он посмотрел мне прямо в глаза. До него, конечно, далеко — больше ста метров, но…

Петер беспокойно забегал по комнатке.

— Я за то, чтобы мы поскорее ушли от сюда. Мне не нравится оператор! По-моему, именно он установил здесь всю эту аппаратуру. Ему наверняка не понравится, что кто-то рыскает в его вещах.

Юстус и Боб не спорили. Они торопливо прогрохотали по Лесенке вниз и понеслись к выходу, чуть не проскочив нужный поворот.

Из двери за билетной кассой Юстус выскочил последним. Петер уже стоял у выхода.

— Скорее, Юст! — Он приоткрыл дверь кинотеатра и тут же испуганно ее захлопнул.

— Поздно, они уже на этой улице, — прошептал он, не разжимая губ.

У трех детективов еще оставалось время, чтобы спрятаться за старой билетной кассой и выключить фонарик.