Цветы в Пустоте - Александра Сергеева

　　 Аргза покачал головой. Кажется, бедняга так переволновался, что совсем запутался. С его Лиамом тоже такое бывало, когда он находил какую-нибудь особенно сложную загадку. В то же время, Антэ, его двойник, явно был гораздо более разговорчивым и более эмоциональным, но, поразмыслив, Аргза осознал, что это легко объяснимо: Лиам, которого он сам с детства приучал не болтать лишнее и строго следить за своими словами, ожидаемо замкнулся в себе и говорил обычно очень осторожно — по крайней мере, он пытался быть осторожным, хотя и не всегда получалось. Антэ же никто в словах не ограничивал, скрывать свои мысли ему было незачем, и он привык высказывать всё, что думает, вслух, а думал он, разумеется, на нескольких уровнях сразу, и из-за волнения не мог сосредоточиться на одной мысли.

　　 — Не тараторь, — пират присел на траву и похлопал по месту рядом с собой. — И сядь. Если уж хочешь поговорить, то не стоит заниматься этим на ходу.

　　 Антэ присел, но не рядом, а напротив него, неизменно сохраняя дистанцию. Теперь он смотрел на него с надеждой, и Аргза почти что мог видеть огромную надпись печатными буквами у него на лбу: "шанс на получение новой информации". Новая информация — о да, её поиск и добыча, это ведь то, для чего рождались Хранители Знаний, то, для чего рождался каждый Сильвенио Антэ Лиам в каждом из миров, и это Аргза хотя бы мог понять, это делало Хранителей Знаний гораздо человечнее всей их остальной расы, потому что в них была, по крайней мере, хоть какая-то жажда.

　　 — Итак, — он улыбнулся одними уголками губ. — Ты что-то хотел у меня спросить, маленький сталкер. Спрашивай. Мне всё равно скучно, и я не против твоего общества.

　　 Антэ выдохнул с заметным облегчением и расслабился, поняв, что не совершил ничего непоправимого. Аргза со смешком представил, как теперь уже на его собственном лбу для собеседника загорается красная неоновая надпись "источник информации, не спугнуть". В изумрудно-фиолетовой листве высоких, причудливо изогнутых деревьев, плотно обступивших их со всех сторон, умиротворяюще заливались птицы, никто из местных не шлялся вокруг с предложениями помощи, так что Аргза расслабился тоже.

　　 — Я… я не сталкер, сэр. Как я уже сказал, это было небольшое недоразумение, — тон его, когда он успокоился, стал привычно-серьёзным. — Ещё раз приношу свои извинения за это. Просто… я прочёл множество книг об этикете самых разных планет и об этикете всеобщем, но иногда у меня не получается сдерживать себя, к тому же, в некоторых случаях этикет идёт вразрез с моей природой, когда предписывает говорить людям заведомую ложь, и поэтому при встрече с новыми людьми я, бывает, теряюсь. Будь вы просто посетителем нашей планеты, потерпевшим обычную аварию, рядовым туристом или же прилетевшим за моим советом, как сейчас многие делают — поверьте, тогда я бы не докучал вам так сильно, потому что на самом деле я предпочитаю книги и природу человеческому обществу, и в большинстве случаев общество это взаимно устраивает, пока я делюсь с ним собранной информацией. Но вы… вы же попали сюда из другой Вселенной! Это нечто совершенно новое! Периодически упоминания о таком феномене встречаются в исторических хрониках и мемуарах неких межгалактических путешественников, однако этот феномен всё равно ещё недостаточно изучен. На данный момент мы только знаем, что параллельные миры существуют, и что их бесконечное множество. Также до сих пор ведутся споры о том, как это явление обозначать, ибо некоторые учёные утверждают, что как раз это бесконечное множество миров и нужно определять, как одну Вселенную, другие же…

　　 — Давай перейдём от познавательной лекции к делу, дружок, — Аргза подавил зевок. — Что конкретно ты хотел спросить у меня в первую очередь?

　　 Вообще-то, ему и самому хотелось спросить довольно многое, но он понимал, что в таком случае нарвётся на ещё одну (или больше) длинную пространную лекцию, а этого ему пока не хотелось. Необходимо было вычленять самое главное из его речи, это он понял ещё тогда, когда его Лиаму было всего-навсего десять.

　　 На этот раз тот не растерялся:

　　 — Каков ваш мир? Я имею в виду, есть какие-то разительные отличия от нашего? Воздух? Химический состав воды? Тирания какой-то одной из рас, но не человеческой? Люди, кроме вас, вообще ещё есть? Основной язык? Существует ли там Федерация? Какие учёные наиболее известны? Сколько длятся сутки, год? Помнят ли там о Старой Земле, и была ли она там? Существует ли там до сих пор мой народ? Какой он? Сколько солнц и лун у Архагла? Кому-нибудь там удалось сосчитать количество звёзд на небе?

　　 Мда, вот с кем бы ему точно понравилось общаться — так это с самим собой. Аргзе представилась огромная конференция из тысяч и тысяч собравшихся вместе Лиамов, заваливающих друг друга подобными вопросами — и, что самое удивительное, последовательно на них отвечающими. Пожалуй, только так они смогли бы создать у себя в головах требуемую полную картину всех интересующих их миров. Аргза же подобной копилкой знаний не был, а потому только вздохнул и медленно ответил:

　　 — Нет, слушай, так не пойдёт. Ты хочешь от меня, чтобы я в малейших подробностях описал тебе свой мир, а на это уйдёт слишком много времени, да и не то чтобы я знал все нужные тебе детали. Давай я лучше расскажу тебе основное, как это основное вижу я, а ты взамен потом расскажешь мне, что из этого не так здесь. Хорошо? — дождавшись согласного кивка, он продолжил. — Для начала, пригодная для человеческой жизни атмосфера, искусственная или настоящая, в основном устанавливается одинаковой, с небольшими различиями, и здешний воздух, по-моему, точно такой же, как и принято у нас. Человеческая раса после уничтожения Старой Земли расселилась по всем уголкам Вселенной, претерпела некоторые изменения, самый яркий пример — твой народ, у которого теперь два вида крови, повышенная чувствительность и мощная природная магия плюс телепатия. Остальные, негуманоидные расы не очень-то нас жалуют, но сотрудничают вполне охотно, считается, что у нас равные права и всё такое, потому как в Федерацию, которая считается высшей законодательной инстанцией, — похоже, она есть и тут, так что ты о ней знаешь — так вот, в неё входят государства самых разных представителей, они пытались создать видимость демократии, отдав в правительстве места в равных количествах как людям, так и всем остальным. Разумеется, это всё херня, потому что люди всё равно, тайно или явно, занимают главенствующие позиции, а другие расы просто делают вид, что им на это плевать. Около тридцати лет назад — или чуть меньше, не считал — закончилась большая Война, в которой пострадали или даже были уничтожены многие цивилизации, и Война эта, начавшаяся как маленькая кампания Федерации по внедрению их законов во все основные сильнейшие политические системы мира, закончилась их победой, но с такими потерями, что неофициально это считается ничьей. Я дрался на стороне пиратов и оппозиции, — он внимательно взглянул на лицо эрландеранца, но тот никак не отреагировал на это заявление. — Некоторые последствия не улеглись до сих пор, и времена всё ещё довольно беспокойные. Но это не коснулось твоей планеты. Я однажды попал на неё, тоже в результате аварии, и увидел, что на Эрландеране ни о какой Войне даже не слышали, что немудрено, учитывая, в какой глуши вы находитесь. Собственно, вот всё. Таково основное положение вещей.