Железом и кровью - Александр Меньшов

Голова чуть кружилась, и ко всему прочему сильно хотелось есть. Из главного входа вылез Бернар.

— Там двое, — сказал он. — А этот ещё дышит.

С этими словами он вытянул наверх скрюченное тело какого-то человека. Тот долго откашливался, пока не смог придти в себя.

— Его берем с собой, — приказал я. — Отведем Исаеву, пусть дознание проводит.

Первосвет ловко связал ему руки за спиной и усадил возле себя. Я немного отдышался и чуть прошёлся. В голове немного гудело, а мышцы ныли, требуя отдыха.

Эльф огляделся и вопрошающе посмотрел на меня. Я окинул взглядом всю группу и понял, что все ждут дальнейших действий. Или, в крайнем случае, моих указаний.

Я вздохнул. Мне и так было ясно, что дело до конца мы не довели, и малая часть банды ушла в горы. Можно было бы попытаться их догнать, но мы все устали и кроме того были отягощены пленным.

Если бы не эти факторы, то я бы смело отправился бы в погоню.

Мне показалось, что Бернар думал аналогично, уж очень он сочувственно смотрел на меня.

— Я думаю, — вдруг сказал он, — что нам следует допросить этого вон…

При этих словах эльф кивнул в сторону пленного.

— У меня есть подозрения, что в лесу могли быть ещё люди.

— Согласен, — кивнул я, зевая.

Отчего-то сильно хотелось спать.

Бок странно зудел. Я махнул рукой эльфу, чтобы он сам занялся допросом. И только это сделал, как почувствовал, что земля под ногами проседает, и я падаю… падаю… падаю…

Тьма окутала меня со всех сторон. На какое-то мгновение я увидел себя лежащим ничком на траве, а вокруг суетились какие-то люди.

Всё было размыто, кроме моей собственной фигуры. Я с лёгкость осмотрел своё тело: бледные щёки, всклоченные волосы, безжизненные руки сжимающие оружие…

Этот человек, похожий на меня был мёртв. Его остекленевшие неживые глаза смотрели вверх в холодное синее небо.

И тут меня словно куда-то потянуло, и я снова оказался в темноте.

Где-то тихо потрескивали свечи. И если приглядеться, то можно было увидеть огромные белёсые колоны, уходящие во тьму, и вокруг которых тут и там мирно горели тусклые огоньки церковных лампадок…

Алтарь воскрешения. Я точно знал, что это был он. Место, где Искрам могут дать второй шанс, шанс на воскрешение. Если только слуга Тенсеса посчитает верным отпустить эту Искру в наш мир.

В темноте чистилища еле слышно шаркали чьи-то старческие ноги. Я был уверен, что именно старческие.

И точно: через какое-то время на тусклый свет восковых свечей вышел карлик. Это был лохматый гоблин в белом балдахине, гремящий чем-то в металлической кружке. Он лениво подошёл ко мне, окинул уставшим взглядом и…

Мне стало вдруг холодно. Откуда-то потянуло прямо-таки могильной сыростью. Свечки вмиг погасли и тьма снова окутала меня…

Открывая глаза, я на мгновение терял ориентацию, ощущая себя парящим в воздухе, но едва стоило их закрыть, как в голове наступало легкое прояснение. Меня знобило.

Недалеко кто-то неустанно бубнил. Я хотел было сделать замечание, но рот лишь беззвучно открывался, не в состоянии произнести ни слова.

Что-то холодное коснулось моих губ.

Кажется, я тяжело вздохнул. Мне показалось, что из моих лёгких вырвался стон.

— …приходит в себя, — донеслось до моего слуха. — Действительно, затягивается как на собаке.

Кажется, это говорила Стояна.

— Что происходит? — выдавил я из себя.

— Э-э, брат, — пробасил Первосвет. — Да на тебе мы начитали восемь… Восемь же, да?

— Да, — тихим голосом ответил Бернар. — Оказывается, тебя в восьми местах прокололи. В пылу сражения ты этого не заметил. Ты был в шоке и не осознавал, что тяжело ранен.

Тело заныло. Ощущение было такое, будто каждая его частичка медленно поджаривалась на огне.

— Где этот…

Я огляделся.

— Кто? — склонился надо мной Бернар.

— Гоблин… или… кажется, мне что-то привиделось.

Голова была тяжелей каменной горы. Очень хотелось пить.

— Вы допросили того бандита? Есть ещё люди? — выдавил я из себя.

— Спокойней, — положил руку на плечо эльф. — Остальные ушли. Первосвет ходил на север: бандиты скрылись, едва заметили дым.

— А ещё я нашёл это… как его, — Первосвет закрыл глаза, вспоминая слова.

— Разбитый обоз, — помог эльф. — То были части каравана. Видно одну повозку разбили…

Закончить он не успел, как из-за ближайших зарослей выехали какие-то люди.

— Вечер добрый! — я узнал по голосу Чарушу. — Еле вас нашли.

Бернар перекинулся с ним парой слов, а потом описал все произошедшие с нами события. Я часто проваливался в забытьё, и оттого мне казалось, что разговор эльфа с Чарушей длился целый час.

— А вы отчаянные ребята! — сердито проговорил последний. — Не стоило столь малыми силами нападать…

— Мы не знали о количестве бандитов, — ступил в разговор Первосвет.

— Да? Тогда вы полные… вы глупцы. Бернар, от тебя подобного я не ожидал, — повернулся Чаруша к эльфу.

— Всё получилось слишком спонтанно… Главное, что основное ядро банды мы уничтожили…

— Этого было мало! — Чаруша недовольно махнул рукой. — Вы выяснили их цели? Пути поставки оружия?

— У нас есть один…

— Первосвет! Закрой… помолчи! — Чаруша подошёл ко мне и присел рядом. — Восемь ран? Знаешь, отчего вы победили?

— Отчего? — спросил я сухо. Туман в голове не проходил.

— Я думаю, что они дрогнули, едва поняли, что тебе нечего терять. Ведь согласись, что человек, в которого вогнали меч, должен был бы валятся, и стонать от боли, а не носится по лесу и рубить всем головы. Я бы решил, что ты «нажрался» пси-соли! Сверр недоделанный!

— Значит, награды нам не видать? — пошутил я.

— Дело сделано из рук вон плохо!

— Вы не поставили чёткой цели…

— Да брось ты! — Чаруша встал. — Ты не глупый человек… Кое-кто ушёл в горы, а значит в следующий раз они подготовятся лучше.

— Чтобы изменило, если бы мы никого не выпустили? — спросил Бернар.

— У нас было бы преимущество…

— Мы ведь не из Ратного двора, — рассержено ответил Бернар. — Это им ставят целью уничтожать врага. А у нас совсем другие задачи. Нам надо «обыграть» противника.

— Надо делать так, чтобы в следующий раз не было никакого следующего раза… Ладно, что вышло, то и вышло. Возвращаемся в столицу. Нам следует во всем досконально разобраться. Мы постоянно отстаём от врага, пора что-то менять.

Чаруша посмотрел на меня так, словно пытался узнать, что именно надо менять.

А я знал. Действительно знал. И хотел выступить на Совете.

Надо только встать и тогда я им много чего расскажу.