Лекарство Во Мраке - Максим Пурпурный

Асмодей снова замолчал, давая Лилит всё осмыслить, но девушки это было не нужно. Хитро улыбнувшись, Святой завершил рассказ:

— Когда всё было готово, мы бросили кубик, и пешки начали свой ход. Медленно, но верно мы пришли к финалу, в котором победила моя сестра. Но разрушится ли Королевство Озруэль, мы узнавать не станем. Всё понимаешь, солнышко?

Лилит, взглянув на Асмодея, перевела взгляд на свои ноги, погружаясь в размышления. Через минуту она холодно ответила:

— Да.

— Славно! — восхитился Асмодей. — Раз ты смогла выжить и с помощью удачи победить меня, значит, заслуживаешь награды! Я дарую тебе своё благословение. Можешь звать меня, когда потребуется помощь, но уже за плату, — он говорил уже без особого интереса, доставая из кармана мятый листок с печатью и подписями Вильяма и Мержинского, который протянул Лилит. — Возможно, тебе это понадобится, чтобы вернуться домой невредимой и выполнить свою глупую мечту! А насчёт этого упыря можешь не переживать, больше он никого не тронет, а его затхлая душа будет долго страдать, напоминая о всех его грехах.

Замолчав, Асмодей отступил назад, давая слово Миране. Мать Природы подошла к Лилит и мягко заговорила:

— Милая Лилит, прости нас, прошу! Не знаю, что на меня нашло, но я рада, что ты смогла спасти королевство и выжить! Наблюдая за тобой, я правда привязалась и ты стала мне, как дитя! Простишь ли ты меня? — с раскаянием спросила Мирана, протягивая руки в ожидании объятий.

— Просить Святую? Это вы прощаете, а не люди. Значит, тебе самой решать! — холодно ответила Лилит, поворачиваясь к выходу, который теперь был виден вместо чёрной пелен

Опустив руки, Мирана тоскливо смотрела на уходящую ведьму.

— Уже уходишь, человек? Перед тобой ведь Святые, а ты… — начал было Асмодей, но его остановила сестра.

— Тише, брат! Пусть идёт. Услышанное нелегко пережить людям, особенно когда ты устраиваешь из этого шоу, — сказала она, вытирая слезинку.

Лилит, зайдя в проход, в последний раз взглянула на Святых равнодушным взглядом, затем растворилась в темноте, оставив всё услышанное в круглой комнате, которая теперь навсегда будет запечатана.

Опустив голову, Лилит, сломленная, шла к выходу из пещеры. Она не замечала мерцающих кристаллов, которые путали и раздражали её. Тело отказывалось слушаться, шатая её из стороны в сторону. Подняв взгляд, она увидела закатное солнце, окрашивающее небо в багряные цвета. Длинные тени ложились на землю, создавая нереальную картину. И на фоне этой безмятежности лежал Льюис, опрокинувшись на камень. Сердце Лилит бешено застучало. Она бросилась к нему, едва не споткнувшись. Схватив рыцаря за голову, она вглядывалась в его лицо, надеясь увидеть хотя бы дрожь ресниц. Но лицо Льюиса было безжизненно спокойным. Он был мёртв уже несколько часов. Слёзы хлынули из её уставших глаз, капая на холодную кожу.

— Прости… Прости меня, Льюис… Я люблю тебя! Люблю… — шептала она, прижимая к себе его тело, ощущая пустоту, возникшую на месте тепла его груди.

Лилит сидела так, пока небо не заволокли звёзды. Она почувствовала, как силы возвращаются к ней. Нужно идти дальше — он бы этого хотел. Воспоминания о Льюисе были горькими, но сердце больше не разрывалось от боли. Аккуратно уложив его тело на землю, она взглянула на выход из пещеры и твёрдо направилась к нему.

— Прощай, Льюис… — тихо прошептала она, не оборачиваясь.

Шагнув вперёд, она вышла из темноты в новый этап жизни, полный неизвестности, но также новых надежд. История завершилась, но жизнь продолжалась. Лилит ожидали ещё многие испытания, но что конкретно — останется лишь ещё одной забытой легендой.

Эпилог

Ты опускаешь взгляд на остывшую деревянную кружку, а затем мимолетно смотришь в окно. Проблески яркого восходящего солнца заметны даже сквозь грязное стекло. Ты пытаешься рассмотреть хоть что-то за окном, но перед взором всё те же тёмные деревья, закрывающие поляну напротив дома. Прослушав всю историю старухи, ты чувствуешь бодрость, несмотря на отсутствие сна.

Возвращая взгляд внутрь дома, ты берёшь кружку с остывшим чаем, надеясь ощутить знакомый запах трав. Но внезапно обнаруживаешь, что пальцы словно приклеились к дереву, разрывая плоть, но не позволяя освободиться. Поняв, что дело неладное, ты пытаешься подняться и убежать из этой хижины, но ни ноги, ни руки, ни тело не могут пошевелиться, оставляя тебя сидеть в мучительном ожидании. С испуганным взглядом ты замечаешь, что старуха сидит неподвижно, уставившись в свою кружку, даже не поднося её ко рту. За её спиной стоит старик с ружьём в одной руке и бутылкой с самогоном в другой, тоже неподвижный, смотрящий на тебя ненавистным взглядом. Всё это нагнетает атмосферу, и отсутствие яркого света в хижине вызывает дрожь по телу. Ты пытаешься задать интересующий вопрос, но, не успев раскрыть сухие губы, слышишь голос старухи, говорящий за тебя:

— Не бойся, путник, время твоего ухода ещё не пришло. Но если хочешь умереть, едва сюда добежав, то прошу к выходу! — засмеялась старуха, показывая гниющие зубы и указывая на крепкую Отрицательно качая головой, ты чувствуешь, как окаменевшие конечности наполняются кровью, позволяя отпустить ненавистную кружку. Тряска в руках чуть не пролила оставшийся чай, но, отпустив её, ты смотришь на свои ладони. Кожа сухая, пальцы покрыты мозолями, и теперь на них появились занозы от деревянной кружки. Подняв взгляд, ты видишь, как мир внезапно ожил. Старик медленно пьёт самогон, держа старое ружьё. Его лицо скрыто тенью, но ты ощущаешь на себе его хищный взгляд. Старушка же водила длинным пальцем в своей кружке, и под капюшоном виднелась яркая улыбка. Казалось, она тянет время, ожидая, когда ты заговоришь, но ты продолжаешь молчать, размышляя о услышанной за ночь истории или легенде.

— Может, хочешь спросить, была ли это легенда, миф или настоящая история? — вдруг обратилась старуха, тихо хихикая. — На этот вопрос, путник, ищи ответ сам.

Ты удивленно смотришь на неё, испытывая страх, пытаясь понять, совпадение это или она действительно знает больше, чем кажется. В голове появляется новый вопрос, но старуха снова говорит его за тебя:

— Допустим, это правда, но что же тогда случилось с Лилит? — задалась вопросом старуха, словно читая твои мысли. — Как ты знаешь, путник, спустя более ста лет королевства Озруэль больше нет. Святая Инквизиция стала не просто наёмниками, а целой организацией с профессионалами и своими правилами. Слава Святым, они оставили в покое колдунов, сосредоточившись на защите людей от нечисти. Ты можешь думать, что Лилит ничего не сделала, но это не так. За