Триптих. Знамение. - Ирина Мира

- Что ж, - заключила Адэль, - похоже, сегодня люди променяют старых королей на одного нового. Ведь, по сути, этот Маршал, пытается узурпировать всю возможную мировую власть. Не верю, что он сделает то, что обещал, по-моему, он просто пытается дорваться до гаронской короны. А законным Императором ему не быть. Его не выбирали ни Элементы, ни демиург. И, кроме того... - голос Адэль внезапно утонул в радостных возгласах толпы.

Звук был таким громким, что резал барабанные перепонки. Ничего не было слышно, кроме этого нескончаемого гама. Филлириус снова влез на коня, и жестом велел Адэль сделать тоже. Когда Адэль уселась в седле, Филлириус показал на некоторые части толпы. Адэль с трудом разглядела, что кое-где люди начали расступаться, пропуская длинные вереницы обозов под охраной солдат и магов. Вскоре в воздухе что-то заблестело, и народ хлынул прочь со своих мест, пытаясь пробиться ближе к обозам. Адэль смогла расслышать звон.

- Золото, - наконец поняла она.

Народ толкался, лез друг другу на головы, орал, дрался, делал всё лишь бы прорваться к вожделенным монетам. Кто-то выронил монету. Адэль спешилась и осторожно подняла её с земли.

- Взгляни только. - Она показала монету Филлириусу. - Здесь чеканка с замком Сарлакаса, а на другой стороне, - Адэль перевернула монету, - Не понимаю, что это?

Она отдала монету Филлириусу. На ней был изображен профиль человека, без видимых признаков определенной личности. Нос прямой, широкий, глаза обычные эллипсы, без зрачков, волосы отсутствовали.

- Это Безликий, - подытожил Филлириус, внимательнее рассмотрев монету, - Лик всего народа. Лик человечества. Маршал отчеканил на этой монете всех людей и каждого в отдельности. И судя по другой стороне, запечатлел он их всех как граждан Гарона. Ловко. Правда, сомневаюсь, что все поймут. Да им, пожалуй, всё равно, что здесь изображено. Посмотри на них, - Филлириус обвел рукой тысячи и тысячи обезумевших от жажды денег людей.

* * *

- Они напуганы. Чего Вы добились?

- Напуганы? - Владис больно схватил Рона за руку и подтащил к окну, - Взгляни на них! Они, по-твоему, напуганы? Они готовы убить друг друга. Резать, кромсать, рвать, и всё ради горстки золота! Это сброд жалких... Чего я добился? Того, что теперь никто из них не захочет вернуться туда откуда пришел. Того, что они и раньше не до конца доверяли монархам, а теперь возненавидят их. Они захотят остаться здесь, в Гароне. Это - и есть моя цель. Сегодня они встанут на колени, и больше не поднимутся с них.

- На колени? - Рона решила, что не поняла Владиса, но его взгляд говорил за него, - Вот как? На колени, Влад? Ты же мечтал о великой Империи без греха и порока, о процветании. Ты, завоевал Восточный континент, чтобы отменить на нем рабство. Ты боролся за свободу для всех, - Рона перевела дыхание. Она говорила громко, почти кричала, совсем забыв о том, что не имеет на это право, - Я убивала ради твоих идей, веря, что это во благо мира. Я таскала за собой в Свите Посвящения этих мразей и гордилась этим, потому, что ТЫ сказал мне, что этим нужно гордиться. Я позволяла этим тварям высасывать из людей душу! Я...

- Спутники Смерти воплощенное человеческое зло. Они зло и зло их притягивает. Они зло и они питаются злом, грехом и пороком. Они убивают тех, кем питаются. Убивают тех, кто и так уже на полпути в логово Сартраса.

- Неужели, - всё наседала Рона, - а как же их способность взращивать и напитывать грехами тех, кто непорочен? Не смотри на меня так, Влад, - упрекнула Рона Владиса, поймав его вопросительный взгляд, - Не уж-то ты считал, что я не знаю? Что я вообще могу не знать обо всех способностях тех, кем управляю? Я прекрасно знала, что Спутники способны совращать чистые души. Я никогда не приказывала им использовать эту сторону их магии, но полагаю, они всё равно делали это, и вероятно по твоим приказам. Я нечего тебе не говорила и просто делала, что должно. А ты даже не объяснил мне. Маги-наемники из Независимых земель и Эллитии, зачем ты посылал их похищать людей, устраивать какие-то поджоги и ограбления и насылать мор. А в Валкане в итоге дошло до того, что эти дикари начали убивать! Зачем?

Владис посмотрел на Рону. Его взгляд был безмятежен, спокоен.

- Как ты узнала, что эти люди действовали по моему приказу? - спросил Владис, но не дал Роне ответить. Он и сам знал откуда - кому, как ни ей, Первой слуге, полукровке с даром, знать обо всем? - Сначала я пришел к людям и показал, что во мне их будущее, их благополучие. Однако людей нелегко сдвинуть на хорошее место с плохого, если они сидят на плохом слишком долго. Они не пойдут потому, что им это будет в тягость - покидать насиженное место. Особенно ради призрачного лучшего будущего. Тогда у меня не было, готового принять их, отстроенного заново, Гарона. Значит тогда, я должен был дать им что-то, что заставило бы их захотеть пойти за мной. И я дал. Я дал им лучший урожай, лучшие товары, лучшее всё. Но ты видела их. Люди жадные существа. Когда я поступил так, они только ещё больше захотели остаться там, где они есть и продолжить получать с моей помощью всё самое лучшее. Конечно! Зачем им идти неизвестно куда, на голые земли Гарона, если у них и так есть всё что нужно в собственных городах и странах. Тогда я создал им врага. Наемники, действующие, будто от собственного имени, начали вселять в них страх, создавать иллюзорную действительность того, что нельзя спокойно выйти из дома, не попавшись в их грязные варварские лапы. Они похищали людей, грабили, убивали. И люди стали бояться. Их короли ничего не могли сделать, не могли защитить их. И люди начали терять веру в своих вождей. Сначала люди терпели эти налеты, боясь просить меня о помощи, потому, что, по их мнению, я мог перестать ублажать их жадность. Но они не могли бы терпеть вечно, а я не хотел потерять их тогда, когда они были почти у меня в руках. И тогда, - Маршал прикрыл глаза, и по его лицу пробежала короткая улыбка удовлетворения, - тогда я, заставив их сперва подождать, пришел, чтобы спасти их от страшного врага. Я спас их, показал, что только я могу в будущем защитить их от всего, и что их короли недостойны и неспособны править без контроля. В тот момент, я всем своим существом почувствовал, как они потянулись ко мне, и уже в своих мыслях поклялись мне в вечной верности, и готовности пойти за мной куда угодно. В начале, я даже не думал, что их можно будет так легко купить, раздав им денег и совершив небольшой подвиг. Я думал, что люди благородны, думал, что их любовь и доверие нужно будет завоевать, и только после этого пригласить их в возрожденный Гарон, который стал бы их новым домом. Видят великие Боги-создатели, я никогда не был святым, и ради общего блага всегда считал возможным принести некоторые жертвы. Иногда я был слишком жесток, корыстен, и я мечтал, всегда честолюбиво мечтал, править... но я хотел, чтобы этот мир был чист и благороден, и я знал, что если это кому-то и под силу, то мне. Не просто так Элементы одарили меня как никого за много сотен лет, не просто так ко мне приходили спутники Жизни. Я избрал себя сам, но высшие силы лишь подтвердили то, что я сам всегда знал.