Черная вдова - Анатолий Безуглов

- Вы говорите, фельетон появился месяц назад?

- Да.

- А Варламов полетел разбираться только сейчас. Почему?

- И так еле вырвался, - вздохнул замминистра. - Дел - это что-то невообразимое! Ежедневно сидим до десяти - двенадцати ночи! Я уже не помню, когда в субботний день был с семьей. Да и воскресенье частенько приходится прихватывать. - Он печально улыбнулся. - Не представляю, как еще нас жены терпят!

- Раз уж вы заговорили о женах, семье... Как у Варламова в этом отношении?

- По-моему, все нормально, - немного помедлив, ответил Паршин. - Во всяком случае, никаких сигналов от жены Кима Харитоновича не поступало.

Ответ насторожил Чикурова: когда между супругами все хорошо, об этом говорят другими словами. Он хотел расспросить подробнее, но зазвонил телефон. Белый, с гербом Советского Союза.

Замминистра поспешно схватил трубку. Разговор был очень короткий, и, когда он закончился, Паршин сказал:

- Извините, больше не могу уделить вам ни минуты! - Он нажал клавишу селектора и приказал: - Машину!

- Хорошо, Сергей Иванович, - ответил секретарь.

Хозяин кабинета вышел из-за стола.

- До свидания, - сказал он, протягивая руку следователю.

- До свидания, - ответил Чикуров и добавил: - Если у меня возникнут еще вопросы, я, с вашего разрешения...

- Да-да, - перебил Чикурова Паршин. - Звоните.

Игорь Андреевич вышел в приемную. Настенные часы показывали без четверти семь.

"Жаль, рабочий день кончился, - расстроился он. - А так надо было бы встретиться сегодня с Ростоцкой..."

На всякий случай Чикуров спросил у секретаря замминистра, какой у Стеллы Григорьевны телефон.

- Внутренний или городской? - уточнила секретарь.

- Давайте оба.

Он все же набрал номер замначальника отдела - чем черт не шутит?

- Ростоцкая слушает, - раздалось в трубке.

Чикуров назвал себя и попросил разрешения зайти.

- Я вас жду, - сказала Стелла Григорьевна.

Ее кабинет находился на самой верхотуре. Из окна разворачивалась панорама Москвы. Ростоцкой было лет тридцать. Не очень высокая, но стройная, ладная, она сидела за столом над ворохом деловых бумаг. Какие-то сметы, отчеты, гроссбухи...

- Извините, что я задерживаю вас в неурочное время... - начал было Игорь Андреевич после взаимного представления, но Стелла Григорьевна прервала его.

- О чем вы! - усмехнулась она. - Не помню уже, когда уходила в шесть.

- Так много дел?

- Дел мало, бумаг много, - вздохнула Ростоцкая. - И самое страшное их количество растет не по дням, а по часам!

- А как же борьба с бюрократизмом? - спросил Чикуров. - Вернее, с пресловутым бумажным девятым валом?

- Борьба сама по себе, бумажный вал - сам по себе, - снова усмехнулась Стелла Григорьевна. - Вроде говорим все правильно, принимаются нужные постановления, но что-то не срабатывает. - Она спохватилась. - Извините, вас конечно же интересует не это. Позвольте спросить, чем обязана визиту?

- Я расследую дело о гибели Варламова.

- Боже мой, просто не верится!

Стелла Григорьевна прижала ладони к лицу, некоторое время сидела так, не произнося ни звука, потом достала платок, промокнула им уголки глаз.

- Это ужасно! - сказала она дрогнувшим голосом. - И так несправедливо: погибнуть в расцвете лет. - Она закурила. - Ким Харитонович мог сделать столько полезного, хорошего! Скажите, как это произошло?

- Увы, - развел руками Игорь Андреевич. - Пока неизвестно.

- Неизвестно? - удивилась Ростоцкая. - Странно... Я вчера смотрела фильм, там убийство раскрывают за сутки!

- Выходит, у меня еще есть шансы, - невесело улыбнулся Игорь Андреевич. - Я принял дело к своему производству... - он посмотрел на часы, - шесть часов сорок минут тому назад. И посему не будем терять драгоценные секунды.

Ростоцкая кивнула, мол, к вашим услугам. Но когда Чикуров достал бланк протокола допроса свидетеля, лицо у нее так же, как и у Паршина вытянулось. Но Стелла Григорьевна ничего не сказала, лишь насторожилась.

Следователь занес ее данные в протокол. Ростоцкой шел тридцать первый год. Незамужняя.

- Давно знаете Варламова? - спросил Чикуров.

- Четырнадцать лет... Подумать только, почти половину сознательной жизни! Я ведь пришла к нему работать сразу после школы. Ким Харитонович был тогда начальником главка. А потом уже его назначили замминистра. Два последних года у него другая секретарша. А я - вот. - Она показала на стены кабинета.

- Что можете сказать о Варламове?

- Так он меня, можно сказать, в люди вывел! В институт заставил поступить! Прекрасный был человек, что и говорить. - Она снова вздохнула. Партиец не на словах, а на деле. Принципиальный, требовательный. Но это, как вы сами понимаете, не всем нравится.

Когда Чикуров поинтересовался, что и кого Ростоцкая имеет в виду, она стала говорить об анонимках, о пресловутом партсобрании и Золотухине. Игорю Андреевичу пришлось выслушать почти то же, что он узнал от первого заместителя министра.

- Стелла Григорьевна, - спросил Чикуров, когда она замолчала, - вы, как бывший секретарь, видимо, довольно хорошо были осведомлены о жизни Кима Харитоновича. Скажите, могли его убить?

- Убить? - переспросила Ростоцкая. - За что?

- Подумайте... И если да, то кто?

- Даже представить себе не могу. Золотухин исключается. Вы не можете себе представить, как он переживал, что его занесло на том собрании! А кто другой - не знаю. Да и не верю...

Следователь осторожно спросил, известно ли ей, какие были отношения в семье Варламова. Ему показалось, что вопрос этот смутил Ростоцкую. Однако она быстро взяла себя в руки.

- Ким Харитонович, насколько я помню, никогда слова плохого не говорил ни о жене, ни о детях. Сам был очень внимателен и заботлив к ним. Настоящий муж и отец! - сказала Стелла Григорьевна. - Правда, относился к своим без лишней сентиментальности.

Затем разговор коснулся увлечений Варламова.

- Какие там увлечения! Работа отнимала у него все время и силы. Единственно, что он любил, так это водить машину. Заядлый автомобилист. Шутил, что в нем умирает классный автогонщик. Говорил, что за рулем отдыхает телом и душой.

- Когда же он успевал, если, как вы говорите, был донельзя загружен работой?

- Из дома - на работу, с работы - домой... У него была собственная "Волга" с форсированным двигателем.

- Но ему же полагалась персональная? - удивился следователь.

- Была персональная и два сменных шофера, но Ким Харитонович ею не пользовался. Все считали, что чудит. Другие норовят за счет государства, сами эксплуатируют да еще их жены, дети. А Варламов даже в Совмин, ЦК или на объекты ездил на собственной.

- Что же делали его шоферы?

- Козла забивали, - ответила Ростоцкая и вдруг заволновалась. - Я думаю, эта страсть к быстрой езде и погубила его! Я как-то сидела с ним в машине, так столько страху натерпелась! Всю дорогу глаза закрывала!

Сообщение Ростоцкой было весьма важным.

"А может, это действительно явилось причиной несчастного случая?" подумал Чикуров.

Он колебался, стоит ли затрагивать вопрос о тысячах, найденных в чемодане погибшего, и в конце концов решил не говорить об этом с Ростоцкой. Происхождение денег пока неизвестно, и в случае если они принадлежат кому-нибудь другому, на честь Варламова может быть брошена тень.

Памятуя о том, что "Жигули", в которых обнаружили тело замминистра, зарегистрированы в Барнауле, Чикуров спросил у Ростоцкой, были ли у Варламова там друзья или знакомые.

- По службе, видимо, были... Вернее, подчиненные. А что касается друзей, таких не знаю, - ответила Стелла Григорьевна.

Следователь закончил допрос, оформив его как положено. На улицу он вышел около девяти часов вечера.

Подъезжая к дому, Игорь Андреевич вдруг вспомнил звонок жены. Надя позвонила, когда его вызвал шеф, и Игорь Андреевич спешил.

- Постарайся сегодня не задерживаться, - только и успела сообщить жена.

Чикуров пообещал, но забыл про это. И теперь мучился, что не перезвонил домой и не узнал, для чего нужно было прийти с работы вовремя.

Когда Игорь Андреевич переступил порог своей квартиры, то в открытую дверь большой комнаты увидел праздничный стол.

- Наконец-то дедуля пожаловал! - раздался звонкий голос Нади.

Чикуров не понял, журит его жена или же искренне радуется. Он заглянул в комнату. За столом сидели родственники. Сын Нади Кеша, его жена Альбина, родители Альбины, а также теща Игоря Андреевича Варвара Григорьевна. Чикуров поздоровался с гостями. Ему дружно ответили.

- Заждались вас, дорогой зятек, - с ноткой осуждения произнесла теща.

- Минуточку, только руки вымою с дороги, - сказал он.

Но тут поднялся из-за стола незнакомый человек, которого Чикуров видел со спины, и вышел в коридор. Прикрыв за собой дверь, незнакомец представился:

- Подполковник Кичатов Дмитрий Александрович, следователь по особо важным делам Главного следственного управления МВД СССР!