Отмороженный - Фридрих Незнанский

– Откуда ты все узнаёшь? – спросил Макс.

– Есть один человек, – туманно сказал Аркаша. – Вам его знать не обязательно… Это моя гарантия на случай, если захотите от меня отделаться, как от Сережи Горюнова…

– Вот к чему мы пришли! – воскликнул Макс, обращаясь к Кириллу. – Вот какое недоверие друг к другу стало разъедать наш совет!

– Который, кстати, начал создавать именно Серж… – проронил Аркаша, тоже глядя на Кирилла.

– А что вы на меня смотрите? – вскинулся тот. – Кто говорил, буквально талдычил: это человек не нашего круга? От него не жди ничего хорошего! Все верно. Но вы забыли, родненькие, что из этого самого нашего круга, спаянного нашим общим посещением одних и тех же спецшкол, не говоря уже о спецроддоме, где мы появились на свет, можно выйти только вперед ногами! А Серж был для нас с самого начала – чужеродным телом. Уж признайтесь, положа руку на сердце… Пока он осыпал нас идеями и был их генератором, подпитывающим нас бодростью и оптимизмом, он был всем хорош! А когда его стала тяготить наша спесь и наша кастовость, тогда он стал нам не нужен! Ну признайтесь себе в этом хоть сейчас.

Макс и Аркаша насупились.

– Ты, как всегда, прав, – примирительно сказал Макс, прижав ладонь к левой стороне груди. – Что-то заныло опять… Так какие вопросы мы собирались сегодня обсудить?

В это время в комнату вошла его жена.

– Потише можно? Ребенок уснул. Вчера был жар, сегодня немного легче.

– Аспирин еще рано давать? – спросил Кирилл.

– Обойдусь без аспирина. Только потише разговаривайте. Особенно папочку нашего слышно… – Она с укором поглядела на супруга, потом погладила его по лысеющей голове.

– Что, опять сложности? Опять много на себя берете?

– Не то слово, – сказал Аркаша, посмотрев на часы. – Сами уже не рады, что ввязались… А что делать теперь? Все держится на волоске, понимаешь?

– Он преувеличивает! – вмешался Кирилл. – Хотя все не так просто…

– Иди, – сказал жене Макс. – Обещаем говорить потише. Но нам еще придется посидеть. Ребята останутся ночевать, приготовь им в моем кабинете, как всегда…

Они посмотрели ей вслед. Все та же походка манекенщицы. Не захочешь, а посмотришь…

– Никогда не думал, что пойдет за меня, – вздохнул Макс, выразив общее мнение. – Чудо, как была хороша… Правда, тоже не нашего круга. – Он внимательно оглядел друзей. – И очень переживала, когда узнала о гибели Сержа. Своими бы руками убила эту сволочь, так и сказала. Все спрашивала, нашли этого бандита или нет.

Он сделал паузу и снова оглядел друзей.

– Ей импонировало, что он тоже жил, как и она, в коммуналках и общагах, что своими силами оттуда вырвался… – Макс говорил вполголоса. – Может, тоже о ней думаете – выскочка? Прорвавшаяся в наш круг?

– Не понимаю, к чему ты клонишь? – прервал его Кирилл, нахмурившись. – Она твоя жена. Она не вмешивается в наши дела. Любит тебя. Уважает твоих гостей и друзей. Что еще?

– Ты уверен, что у нее с покойным ничего не было? – сощурился Аркаша. – Серж был не промах. Говорю как друг. Он спал с женой биатлониста. Дошло до того, что она бежала с ним от мужа, и тот с горя подался сначала в Таджикистан, потом в Чечню. И мы получили – отмороженного. Перестрелявшего наших общих друзей…

– Мы это уже слышали, – поморщился Кирилл, показав Аркаше глазами на Макса, изменившегося в лице.

– Хочешь найти другой довод, чтобы я смирился со смертью Сержа? – вспылил Макс. – Никогда этого не будет, ты знаешь… И то, что убили Женю Клейменову, мне тоже не нравится. И это тоже вы должны знать!

– Тебе нельзя волноваться, – сказал Кирилл, сжав зубы. – К тому же разбудишь своего ребенка. Итак, продолжим, раз уж Макс все никак не может вернуть нас к повестке дня.

– Я буду вести! – с вызовом сказал Макс. – Пока что я председательствующий нашего совета, все больше похожего на ЦК, как наш малый совет на Политбюро.

– Слава Богу! – насмешливо сказал Кирилл. – Значит, можем продолжать? Аспект нашей личной безопасности мы только что обсудили. Следующий вопрос. Только поспокойнее.

– Мы уже говорили, что не худо бы подобрать еще парочку кандидатов, – сказал Макс. – Нужна свежая кровь, нам угрожает кастовость, закрытость и все такое… Есть кандидатуры, годные для обсуждения?

– Этот вопрос готовил Аркадий, – хмуро сказал Кирилл. – Я даже знаю, о ком идет речь. Но мне не понравился этот эпизод с убийством киллера, собиравшегося устранить нашего биатлониста. Плохая работа, если хочешь знать мое мнение, – обратился он к Аркаше. – Не следует все сваливать на генерала Сидорина.

Тот скривился. Закурил новую сигарету. Косо взглянул на Макса, ворочающего кочергой поленья в камине.

– Не будем забывать, с кем имеем дело в Генпрокуратуре, – сказал он, сделав пару затяжек. – Этот Турецкий, а также Меркулов – ушлые ребята. Им палец в рот не клади. Сидорина я уже отчитал, он признал свои ошибки, обещал исправиться. Уж очень хочет быть начальником Главного управления.

– Кстати, об этом я уже думал, – сказал Кирилл. – Полагаю, нечего ему там делать. Зарвется. Решит, что вполне заслужил этот пост. Забудет, кому чем обязан, и вспомнит про субординацию.

– Согласен, – кивнул Аркаша. – Поэтому я и не говорю ни да, ни нет. Держу его пока на крючке. Но кого-то нам в ФСБ надо иметь. Эдик Терлецкий, о ком шла речь, всем бы подошел…

– Это еще кто? – нахмурился Макс. – Еще один подающий надежды? С меня хватит Сержа. Серж, по крайней мере, никогда не прокалывался. А этот твой Эдик из ФСБ, насколько я понимаю, именно с прокола и начал?

– Успокойся, – сказал Аркадий. – Провинциал, да не простой – сын бывшего секретаря обкома по идеологии. Поэтому ты о нем не слышал… Растерялся, с кем не бывает. Сидорин жаловался: мол, бросил его одного, не с кем посоветоваться… Но у малого есть хватка. Есть сноровка. У других и этого нет.

– Мы должны избегать лишних людей, – вздохнул Макс.

– Для тебя все случайные, с кем ты не учился в одной школе, – упрекнул его Кирилл. – Или не был твоим соседом по даче в Жуковке. Только такие – безгрешные и неошибающиеся! В результате у нас нет своих людей в структурах, на которые мы хотели бы эффективно влиять. Мы с Аркашей не можем разорваться. А после гибели Сержа Минобороны осталось без нашего присмотра. Новые министры норовят собрать вокруг себя своих помощников и референтов.

– Тогда зачем было устранять Сержа? – спросил Макс. – Увидели в нем соперника? Что вам делить, не понимаю.

– Будущую власть, – спокойно ответил Кирилл. – Сам же говорил: влияние наше падает. Людей не хватает. Уйти просто так в тень мы уже не можем. Толкать наверх таких, как Сидорин, – значит погубить страну. В конечном счете нам не останется ничего другого, как взять всю полноту ответственности на себя, как любят выражаться наши патроны. И ты, Макс, не можешь этого не понимать. Золотые деньки, когда мы вертели ими как хотели, уходят. Пока у власти завлабы, но по справедливости мы должны сменить их. Никто лучше нас не ориентируется в происходящем. Никто лучше нас не знает, чего стоят на самом деле теперешние политики, вертящиеся на глазах у публики. Нам придется выйти из тени, Макс! Рано или поздно.

– Чем не тронная речь? – усмехнулся Макс, бросив короткий взгляд на Аркашу. – Заслушаешься. Вот тогда ты скажешь, что я в качестве прикрытия и местоблюстителя наших сходок уже не нужен! Я прав?

– Зависит от тебя, Макс, – пожал плечами Кирилл. – От твоего понимания ситуации. От того, сможешь ли ты наконец избавиться от либеральной романтики.

– Перестаньте грызться, – поморщился Аркаша. – Перейдем к повестке наконец!

– Нет уж, сначала скажу, – вскипел Макс. – Я, конечно, гнилой интеллигент, не могу решить собственные проблемы здоровья и личной жизни и потому берусь за проблемы мировые, но не рано ли меня списываешь?

– Рано, рано, – закивал Кирилл, подняв обе руки, как бы сдаваясь. – Так что мы хотели обсудить? Кадровые вопросы? Или завоз продовольствия и горючего в северные районы?

– Кадровый вопрос, – сказал Макс, – в нашем случае – решающий.

– Но ты всех отметаешь! – сказал Аркадий. – Этот биатлонист создал для нас проблему, из которой не видно выхода. Если, конечно, мы не снизим планку наших требований к новичкам. В чем приоритет? Мы хотим иметь рядом преданных, смотрящих нам в рот исполнителей или независимых и самостоятельных, вносящих только раскол?

– Предают и те и другие, – поморщился Кирилл. – Первые – вроде пресловутого и уже упоминавшегося Сидорина – становятся опасны, как только их самооценка становится недопустимо высокой. Вторые хотя бы видны сразу. Всегда знаешь, чего от них ждать. Словом, необходимо выработать критерий отбора.

– Зачем? – пожал плечами Макс. – Ты только что все прекрасно сформулировал. Если мы теперь сказали вслух, чего на самом деле добиваемся, вернее, куда нас толкает логика меняющейся ситуации, а именно – к власти, то нам следовало бы заранее узнать, с кем конкретно мы собираемся эту власть разделить. Ради всеобщего блага.