Зачарованный город N - Ева Никольская

«Сколько можно обсуждать жратву? – мысленно злился он. – А теперь что? Новый костюм эйсарда? Вот пижон! Как может наемник его уровня уделять столько внимания своей одежде? Словно баба какая-то… Не зря о нем сомнительная слава ходит», – со злорадством подумал раненый, продолжая слушать и смотреть то, что отложилось в памяти его крылатого раба.

Спор об игре в койты* занял у парочки не меньше времени, чем разговоры на гастрономическую тему. Потом они перемыли кости сбежавшей Кейли-Оз и наконец добрались до самого интересного.

«А вот отсюда помедленнее», – решил Илин-Ули, усилием воли затормаживая поток воспоминаний.

Не отрывая взгляда от стервятника, он чуть наклонил вниз голову, отчего рыжие пряди упали на его белое лицо. Считываемые с чужого сознания картины стали более четкими. На этот процесс уходили все резервные силы. Позже придется восстанавливать их, но это будет потом, а сейчас… главное!

– Кир-Кули сказал, что беглянке помог мой наставник, – скривив губы в неприятной улыбке, проговорила Мира-Нин. – Теперь понятно, почему мы не смогли ее поймать. Сама бы она до такого не додумалась. С ее-то мозгами, с их отсутствием, вернее.

Спутник азоры ответил коротким смешком. Он тоже недолюбливал Кейли-Оз. Ей в лагере вообще мало кто симпатизировал. Выскочка, иногда греющая постель эйсарда. Слишком высокомерная и самовлюбленная, хотя и самая симпатичная в лагере.

– И зачем он только это сделал? – спросил желтоглазый всадник. – Теперь Кир-Кули объявил охоту и на него тоже. Ему что, жить надоело?

– Судя по тому, что наш психически неуравновешенный предводитель чуть не снес ему голову, да. – Улыбка женщины стала шире, обнажив острые клыки.

– Ты ему веришь? – Азор прищурился, пытливо глядя на нее.

– Знаешь, Эен-Мор, – наемница сделала паузу, задумчиво рассматривая закатное небо, – верю я ему или нет – неважно. Его слова подтверждает отсутствие Илин-Ули и его шарту. Но даже если эйсард просто пришил охотника по-тихому… поделом! – В ее голосе засквозила злость. – Илин-Ули помог мерзавке сбежать! Это предательство, а оно карается смертью.

– Так-то оно так, – задумчиво поводил бровями собеседник, искоса изучая мстительную воительницу, – но не кажется ли тебе, что за последние дни количество трупов и потерь среди нас переполнило планы долгих веков службы? И ответственность за все это лежит на плечах предводителя. Не помутился ли он рассудком, а? После того случая, сто двенадцать лет назад, Кир-Кули стал каким-то странным.

– А когда он был другим? – искренне удивилась Мира-Нин. – Прекрасно тренированный маньяк, наделенный высшим уровнем магической силы. Его послужной список трещит от количества отнятых жизней. Про род Кули ходят разные сплетни, одна другой красочней. А о нашем эйсарде вообще впору оды слагать… кровавые. Чего только стоит тот случай с отрядом аше-аров в мире Кииру? Нет, я, конечно, понимаю, что ему приготовили отличную ловушку тогда. Правда, понятия не имею, за какие грехи. Хотя нет ничего странного в том, что Кир-Кули многим успел перейти дорогу. С его-то амбициями и дурацким чувством юмора.

Желтоглазый усмехнулся, слушая ее рассуждения.

– Это ты про тех наемников, которые непонятным образом испарились, вспомнила? – спросил он.

– Именно. Загадочное исчезновение десятка опытных азоров, которые должны были прикончить своего нового сослуживца. Ну и сама невинность – наш будущий эйсард – картина маслом! Живой и невредимый Кир из рода Кули вернулся к заказчику и сообщил, что его, мол, никто не встретил. Как тебе такое?

– Как обычно. В его репертуаре. Насколько я помню эту историю… Наниматель потом «случайно» сломал себе шею, упав с лестницы. А Кир-Кули снова оказался ни при чем.

– Вот-вот, – закивала беловолосой головой Мира-Нин. – Так что вставать на его пути – себе дороже. Во всяком случае, пока он не устранит девчонку, которую собственноручно пропустил в город.

– Кстати, – Эен-Мор стал совершенно серьезным, – я никак не пойму, за каким мирдом он это сделал? И с чего вдруг начал в последние годы сам выходить в патрульных тройках? Будто подбирал подходящую кандидатку для каких-то своих целей.

– Почему же будто? Подбира-а-ал, – протянула его спутница.

– Зачем?

– Что в голове этого психа творится, я не знаю. Он вроде говорил про анархию и грядущее веселье. Наверное, решил от скуки усложнить сам себе задачу. Убивать беззащитных девок не так интересно, как добраться до той, которую охраняет пленник. Наверное, нашему эйсарду острых ощущений мало, – пожала плечами Мира-Нин. – Койты его не интересуют, ставки в игре на пустоши тоже. Вот только как бы нам его самодеятельность боком не вышла.

– А если выйдет, тогда что? Бунт?

– Бунт? – Ее красные глаза прищурились. – Вот уж не знаю. Выступить против того, кто без особых усилий убил Лу из рода Ла – а она была едва ли не самая сильная в нашей банде, кто справился с мастером кинжалов и для кого все мы, несмотря на хорошие магические способности и неплохую подготовку, просто мелкое препятствие на пути к поставленной цели? Это же чистое самоубийство!

– Да уж. Осталось только понять, что у него за цель? – хмыкнул Эен-Мор, грустно улыбаясь.

– Не… нам это не дано. – Женщина расхохоталась, ее громкий смех распугал прогуливающихся по пустоши стервятников. – Кир-Кули самый непредсказуемый аше-ар, которого мне доводилось встречать. Неудивительно, что он торчит в этой глуши. С его-то замашками здесь лучшее место, чтобы на какое-то время выпасть из поля зрения многочисленных недоброжелателей. Да только не сидится спокойно этому придурку. Ладно, – она хлопнула своего киприна по чешуйчатому боку, и тот послушно ускорил полет, – посмотрим, как он будет расхлебывать кашу, которую сам же и заварил. А если у него не получится, мы всегда можем сдать эйсарда сильнейшим в качестве главного виновника загубленной миссии.

– Думаешь, нас это спасет? – без энтузиазма поинтересовался собеседник. Его ящер не отставал от соседа.

– Так, по крайней мере, мы проживем немного дольше, чем после бунта. А может, и вообще отделаемся только неустойкой. Кстати, – она повернулась к мужчине и подмигнула, – я собираюсь в Неронг на охоту. Если теория Кир-Кули верна (а его предположения обычно сбываются), то наши беглецы скрываются именно там. Пойдешь со мной? – Огонек предвкушения зажегся в ее глазах.

– Хм, пожалуй. Это будет весело, – ответил Эен-Мор, – даже если не найдем лучницу с мастером кинжалов. Всегда можно развлечься, немного покрушив город, устроив парочку пожаров или грохнув кого-нибудь для разнообразия. Короче, размяться не повредит. Решено! Я иду с тобой. А еще надо будет прикрыться иллюзией, чтобы наведаться в небольшой ресторан у восточных ворот, обожаю их кухню. – Настроение наемника от таких рассуждений стремительно улучшалось, что отразилось довольной ухмылкой на его белой физиономии.