i bea48bc5b4563f46 - Admin

  И все-таки третий постарался попортить ему кровь. Едва файтер протянул к нему руку, намереваясь нацепить браслет, как тот вскочил с пола и ударил Габлера головой в живот. Точнее, попытался ударить, потому что Крис в последний момент увернулся - с реакцией у него все было в полном порядке и без экстры, - и бедолага врезался лицом в трубу. Судя по отвратительному хрусту, он сломал себе нос или челюсть и рухнул на пол рядом с коллегами. Те зашевелились, но благоразумно решили оставаться там, где лежали, не поддержав атаку. А Габлер от души добавил непоседе ногой под ребра. Тот захрипел, обмяк и застыл.

  - Ведь предупреждал же: не дергаться, - с досадой сказал файтер, нависая над ним. - Ну что за любители жизнь себе усложнять!

  Он обвел взглядом всех троих лежащих ничком сивилов, поднял руку с ганом и рукавом куртки вытер пот со лба. Прицепил шустрика наручниками к партнеру, выпрямился и шумно выдохнул. Основное дело было сделано, но хлопот еще хватало.

  - А ну, вытащить все из карманов, - приказал он тем двоим, что могли его слышать. - Только все! Проверю, и если что-то найду, проделаю с вами то же упражнение, что проделал с собой ваш приятель. С размаху - мордой о трубу! Советую поберечь физиономии.

  Через некоторое время на полу лежали два унидеска, упаковка жвачки, расческа, носовой платок и другая вполне безобидная мелочь.

  - А инки*? - спросил Габлер.

  * Инка, ин-кард - личная карточка каждого гражданина Ромы Юниона, удостоверение личности. (от англ. individual - личный).

  - Не брали с собой, - буркнул усатый.

  - Верю, - сказал файтер. - Не хотели светиться. И это еще раз подтверждает, что действуете вы незаконно. У законопослушных граждан документы всегда с собой. Вот как у меня.

  Судя по лицам обоих этих пленников, им явно было что сказать по этому поводу. Однако они предпочли промолчать.

  Габлер подобрал унидески, положил на стол и обыскал продолжающего пребывать в отключке сивила, который пострадал из-за собственного хронического непослушания. Улов оказался таким же. Крис добавил к предыдущим третий унидеск и посчитал эту часть работы законченной. Парни лишились средств связи, а значит, на помощь рассчитывать уже не могли.

  Оставалась финальная часть. Габлер взял чужой носовой платок и тщательно протер обе пары наручников, уничтожая свои отпечатки. Двое раненных в колени сивилов исподтишка угрюмо наблюдали за ним. После полировки наручников Крис прошелся по комнате, припоминая, к чему еще тут прикасался и тут же пуская в ход платок. В куртке подал голос унидеск, но файтер не стал извлекать его на свет божий - потом, потом...

  Он убрал свои отпечатки и с вещей, извлеченных из карманов третьего сивила. Потом платком обхватил за горлышко предварительно старательно протертую недопитую бутылку коньяка "Возрождение" и отнес ее к пленникам. Поставил на пол:

  - Вот, можете угоститься в ожидании полов. А мне пора, парни.

  Усатый нервно повернулся к нему:

  - Слушай, а может...

  - Не может! - тут же прервал его файтер.

  - Дай с хозяевами связатса, - взмолился другой. Теперь Крис видел, что это точно автохтон с вертикальными желтыми зрачками. Из ригов с Великолепной, одной из планет заговорщиков-веронцев. - В дэнгах купатса будэш, я тэбэ говору! Атвэчаю!

  - Ага, - кивнул Крис. - Спасибо, конечно, но я предпочитаю купаться в естественных водоемах.

  Он забрал со стола чужие унидески и рассовал по карманам куртки.

  - Как он хоть выглядит? - сделал еще одну попытку усатый.

  Крис повернулся к нему:

  - Что, мечи славейнов никогда не видел? Ну, так зайди в любую сувенирку, там их навалом...

  - Да нет, - досадливо скривился сивил. - Как выглядел тот, который меч забрал?

  Габлер поиграл ганом, уставясь на усатого, и сказал проникновенно:

  - Ребята, ну ведь вы же в полной заднице, неужели еще не понимаете? В ауте. Закончились уже для вас все дела, и надолго. Так что не суетитесь. Лучше думайте о вечном, да вон, коньячок хлебайте, пока есть возможность. В тюрьме таким вряд ли угостят.

  - Но послушай, друг, ты даже не представляешь...

  - Тамбовский волк тебе друг, - осадил усатого Габлер.

  Этого мифического, судя по всему, зверя поминал в спорах с Конрадом-Антонио - отцом Криса, прадед Хенрик, приезжая в Супергольм из-за степей своих и гор. Тамбовский волк был другом Императора, как догадывался маленький Крис, подслушивавший эти споры. И фраза эта звучала как-то негативно.

  Усатый от бессилия заскрипел зубами, а риг понурился. Третий лежал, безучастный ко всему, уткнувшись лицом в лужицу уже загустевшей крови, которая натекла из его разбитого носа.

  - Приятного отдыха, - пожелал им Габлер и почти обогнул стол, но остановился от внезапно мелькнувшей мысли.

  Собственно, ничего эта мысль не давала, но почему бы на всякий случай не подсунуть им дезу?

  - Они что-то о Верке говорили, - повернувшись к пленникам, сказал он. - Считали меня уже трупом, потому при мне и болтали. Тот именно туда собирался. Рад, если от этого сообщения вам стало легче.

  Даже если они каким-то образом сумеют донести эту туфту до хозяев, пускай те попробуют пошарить на Вери Роме, в самом сердце Империи. На этой планете в одной только столице, Грэнд Роме, живет миллионов тридцать, если не больше. Есть где развернуться, поискать того не знаю кого...

  - Ох, много теряешь, много... - сдавленно донеслось сзади, но Крис уже не слушал.

  Он подошел к останкам Эрика и присел на корточки, едва преодолевая тошноту. Вытер платком ган и с помощью платка же вложил оружие в руку трупа. Пусть полицейские поломают головы, кто в кого стрелял и что тут вообще произошло. А сивилы пусть попытаются убедить полов в том, что все это устроил какой-то неизвестный, а они просто шли мимо и заглянули на огонек. Гуляли, понимаешь, по ночному Елисавету, свежим воздухом дышали, на звезды, опять же, любовались...

  Крис поспешно встал, бросил ключи от наручников на пол, к ганам сивилов, и, не оглядываясь, вышел из комнаты.

  От чужих унидесков он избавился в санузле, отправив их в утилизатор. Вымыл руки и лицо, взглянул на себя в зеркало: вид у отражения был какой-то взъерошенный. Габлер поправил нэп на спине, торопливо дошагал до конца коридора и чуть ли не скатился по лестнице. На этот раз замок на входной двери он запер и уже примелькавшейся дорогой устремился к вокзалу.

  Поравнявшись с развалинами на холме, Габлер все-таки замедлил ход и заглянул в кусты за парапетом. Бессознательные тела там отсутствовали. Местные враги Стафла, видимо, пришли в себя и отправились на охоту за другими файтерами. Или решили завязать с этим делом и потопали по такому случаю в кабак. Правда, в подобное что-то не верилось. Хорошо, что эти униженные и оскорбленные не представляли собой какой-то реальной угрозы. Пока?..

  Отмахав полпути, Габлер вновь остановился. Собственно, зачем лишний раз мозолить глаза вокзальным служителям правопорядка?

  "Ох и не профи же ты в таких делах, - в очередной раз сказал себе Крис, высматривая номер ближайшего дома. - Ну ничего сразу сообразить не можешь, как душара* какой-нибудь..."

  * Душара, дух (жаргон) - новобранец.

  Достав унидеск, он заказал такси на Карабинерную, 29 и тут же мысленным приказом вызвал на экран последний мейл. Послание было от Гранаты. И не было в нем ничего утешительного.

  "Кончай шутить, Гладиатор, - написал Граната. - Твои шутки какие-то унылые. Перепил, что ли?"

  - Блип! - Габлер чуть не шваркнул унидеск на тротуар. - Ур-род!

  Надежда на Гранату лопнула, как сладкий сон при учебной тревоге. А это значило... Файтер зло плюнул себе под ноги. А это значило, что полет в систему Диес отменяется. Нужно самому пасти Годзиллу и лететь с ним на Единорог. Да еще так, чтобы Годзилла не заметил слежки.

  - Ур-род! - повторил Габлер и, продолжая стоять в ожидании такси, принялся с помощью унидеска перезаказывать билет.

  У него аж пятки чесались - так ему хотелось как можно быстрее убраться с Земли. А еще лучше - переместиться недельки на три в прошлое, до всех этих событий на Нова-Марсе, из-за которых он влип по самые уши. Но, увы, вопреки тем старым фантастическим книжкам, доставшимся ему от предков, машину времени так и не изобрели, и никаких обнадеживающих перспектив не маячило.

  Впрочем, ходила среди риферов* нэви-колледжа в годы учебы Габлера одна вполне похожая на фантастическую история. Будто бы когда-то экипаж одного из кораблей эксплошников** вместо того чтобы прыгнуть через подпространство в неизведанную планетную систему, угодил в земное прошлое. В довольно давнее прошлое, когда еще не было Ромы Юниона, а земляне только-только выходили в ближний космос. Кажется, еще и до Марса не добрались. Так вот, те эксплошники обнаружили на Земле все материальные признаки цивилизации: города, промышленные предприятия, плотины, всякую технику и прочее. Но от самой земной цивилизации остались только давно разложившиеся трупы. Проведя исследования, экипаж выяснил, что земляне погибли в течение каких-то двух десятков лет от пандемии. И выходило, что некому было изобретать сабы и расселяться по Виа Лактеа, и само существование в будущем Империи было невозможным - предки ее основателей умерли, не дав потомства. Эксплошникам каким-то образом удалось вернуться в современность, потому, собственно, эта история и стала известной. Хотя сведения, разумеется, были тут же засекречены, как это обычно бывает в подобного рода историях. Всегда находится кто-то, кому не терпится рассказать о своей встрече с пришельцами из другой галактики, общении с ангелами и прогулках по загробному миру.