Пламя костра - Мария Совицкая

В ресторане, за бокалом терпкого красного вина, Виктор продолжал рассыпаться перед Натальей в извинениях и комплиментах. Клялся, что в его фирме все делается честно, но нельзя же уследить за всеми сотрудниками… В этом она с ним согласилась и заверила, что обиды не держит. Тогда Громов спросил ее, как ей удалось так быстро и точно подсчитать оплату за услуги. Когда она ответила, что много лет проработала бухгалтером, предприниматель взглянул на нее по-другому – не как на еще молодую и симпатичную женщину или обиженную клиентку. В его взгляде читался неподдельный интерес…

В тот вечер он предложил ей работу в своей фирме. Обещал хорошую ежемесячную зарплату – столько ей платили на кондитерской фабрике за три месяца. Предупредил, что работать придется много, так как бухгалтерия его фирмы находится в некотором беспорядке – последний бухгалтер давно уволился, и финансами занимался он сам. А как признался ей Виктор, по образованию он и медбрат, и инженер, но только не бухгалтер…

Обухова согласилась. Собственно, терять ей было нечего – на родной фабрике началось сокращение штата. Бухгалтерия фирмы, торгующей автозапчастями, не очень отличалась от бухгалтерии кондитерской фабрики. Работы было действительно много – активный и предприимчивый Громов открывал новые автосервисы, магазины и филиалы своей компании в Москве и других городах…

Свое обещание он сдержал. Платил много и каждый месяц, без задержек. «Авто - Дженерал» пережила дефолт в 1998 году, а после этого начала расти. Новый век Наташа встретила совсем по-другому, в новой квартире с евроремонтом. Дочь посещала спецшколу с английским уклоном. Вместо старой «Волги» в гараже грелась новенькая блестящая иномарка. Муж совсем обмяк, расслабился, все время твердил, что за своей умницей Наташенькой он как за каменной стеной. Ее все устраивало.

Прошло еще время. Они с мужем старели и были уверены в обеспеченном будущем. Дочка вышла замуж за хорошего парня и уехала жить к нему. Скоро, возможно, появятся внуки. Чего еще желать? Да, та встреча в 1994 году повернула ее жизнь к лучшему. С Громовым у Натальи сложились теплые дружеские отношения, которые, однако, в офисе не выходили за рамки деловых. В общем-то, рулили в бизнесе они – Виктор, генеральный директор Бутыров, его однокурсник, и она сама. Во многое еще была посвящена бывший референт Лариса Симонова, но она уволилась.

Наталья жила спокойно и размеренно. Работа – дом – муж на диване – ужин – сон. Они давно жили, как соседи. Была привязанность, привычка. И вот он преподнес ей на старости лет неожиданный сюрприз…

Она никогда не интересовалась, на что Иван тратит те жалкие копейки, что ему платят в НИИ. Все покупала она, вплоть до станков для бритья. И вот однажды ее спокойный, не склонный к выпивке муж вернулся домой под утро. От него пахло перегаром. Она встретила его спокойно – последний раз Иван загуливал на новогодней вечеринке на работе, а с тех пор прошло пять лет. Налила рассолу, посадила завтракать – дело было в субботу. Ее удивило другое…

- Наташ, дай денежек до зарплаты, а? – робко попросил муж, пряча глаза. – Вчера в ресторане праздновали день рождения коллеги. А там такие цены! Не заметил, как все потратил…

Обухова не придала этому инциденту значения, дала денег. С кем не бывает? Потом она стала замечать, что муж все чаще просит у нее денег. Иван стал нервным, дерганым и раздраженным. Часто возвращался поздно, при этом спиртным от него не пахло, но карманы были пустыми. Вскоре у нее стали пропадать деньги – из кошелька, из пальто, из потайной шкатулки. Но это были небольшие суммы… Наташа предпочитала делать вид, что ничего не происходит. Пришлось окончательно открыть глаза, когда из дома исчезла ее норковая шуба и золотой гарнитур. Вот тут она забила тревогу…

«Что с ним происходит? » - недоумевала Наталья. – «Он же почти не пьет… Наркотики? Не может быть! Неужели вступил в какую-то секту?»

Ответ на ее вопросы подсказала дочь Полина, позвонившая в один из вечеров, когда Ивана не было дома.

- Мам, с отцом что-то странное твориться, - взволнованно говорила в телефонную трубку девушка. – Приехал к нам, попросил в долг денег. Сказал, что хочет тебе сделать подарок, но у него не хватает. Ну, мой Лешка ему дал… Я пошла, проводить папу до стоянки такси, потом вспомнила, что Леша меня просил кое-что купить к ужину. Иду в магазин, а там рядом – игровые автоматы. Смотрю, а папа направляется прямиком туда. Ну, думаю, мало ли что… Час бродила по магазину и решила проверить. Заглянула в этот игровой клуб – а там сидит отец и как безумный играет в эту рулетку. Мама, я боюсь, как бы он не подсел на это дело…

Вот и нашлось объяснение странному поведению мужа. Он теперь заядлый игрок! Обворовывает и жену, которая никогда ничего для него не жалела, и родную дочь. Наталья ждала Ивана в таком состоянии духа, что тому лучше было бы и вовсе сегодня не возвращаться домой.

- Ничего, - она наворачивала круги на кухне, курила тонкие дамские сигареты и пила красное вино стакан за стаканом, что было ей несвойственно. – Я из тебя эту дурь выбью. Тоже мне, выдумал – мои заработанные деньги в автоматы проигрывать, дочку собственную перед ее мужем позорить!

В этот вечер Наталья впервые кричала на своего мужа. Мало сказать – кричала. Она его била. Кулаками, ногами и даже тяжелой сковородкой. Опустила их интеллигентную семью до уровня грязных разборок. Иван лишь закрывался от ее тумаков, отползал подальше в угол кухни – оттуда можно было бежать в гостиную и спрятаться – и твердил, как заведенный:

- Прости, Наташенька, прости, милая, я все верну, я брошу…

На первый раз она мужа простила. Не знала еще, сколь сильной может быть зависимость и азарт игрока. Поняла позже – когда из дома стали исчезать более крупные суммы, ее вторая шуба, шиншилловая. Последней каплей ее терпения была продажа машины, которая была оформлена на Ивана.

Муж уже не оправдывался, не извинялся. Он вел себя напористо и нагло. Спорил с ней, один раз попытался ударить, а в итоге заявил:

- А что ты ко мне придираешься? Захочу – квартиру продам, вторую машину, дачу. Все это в браке приобретено, не так ли? Значит, половина моя. Я знаю, Наташка, у тебя и счета нехилые в банке имеются… Ничего, не обеднеешь.

Опасаясь, что муж растратит все имущество, Обухова решила развестись. Что поделать, половина имущества и правда по закону принадлежит ему… Вот пусть свою половину и тратит, а ее не трогает. Иван, к сожалению, оказался на редкость неудачливым игроком – он очень редко выигрывал, и совсем маленькие суммы. Что же, зависимость появляется как у удачливых, так и у невезучих.