Линия Огня - Алсана Злолотце

– Tai"sha, послушай! Поверь, я не имел права тебе отказать! Всю жизнь, чуть ли не с рождения ты сама принимала решения…

– Ты мог мне сказать?!

– А ты бы поверила?

– Демоны, почему же здесь так душно? Я же открывала окно, кажется. Дышать совсем нечем… О чем мы? А, ну да, не поверила бы, наверное. Я не в том состоянии была, чтобы верить. Даже тебе. Тогда мне казалось, что никто, кроме Ранхаша… Де-мо-ны… Нет, я не плачу. За что, Стейарт? Нет, я сказала, я не плачу! Я сама… собственными руками, собственным языком болтливым подвела Велена под удар. Фактически - сама спустила катар-диск, натасканный на вкус его крови…

– Ну, допустим, катар-дисками у нас тут другая госпожа промышляет…

– Что?

– Не важно. Почему ты все время думаешь, что сама во всем виновата?

– А как еще? Этот клубок событий, это обещание… Вам была нужна я, да, Стейарт?

– Почему ты так думаешь? "Северный ветер" - тебе это говорит о чем-нибудь?

– Ну… я знаю, что так звали какого-то мага, но при чем тут это?

– Не важно. Если тебе ни о чем не говорит, то не важно. Ты хочешь сказать, что, выбирая между…

– Да! Сотни, тысячи демонов да, да и еще раз да! Я бы выбрала Велена. Если бы я знала, я бы сделала все, чтобы мы не встретились, все, чтобы он не полюбил меня!

– Это было бы невозможно. Он влюбился примерно между первым и вторым взмахом твоих ресниц…

– Менестрель недострелянный… Тогда я бы не исправляла судьбу Ранхаша. Плюнула бы, и не исправила. Его, Айзиль, Тамерлена… Последний бы вообще не родился… Ну и что, что он великий герой этого мира?

– Tai"mer"lane…

– Что-о? Ты шутишь.

– Ничуть. Сына императора на дэелере зовут именно Tai"mer"lane. Ты должна была бы знать.

– Краешек рысьей улыбки… Я не знала!

– Это была идея Айзиль.

– Ладно. Я сейчас не об этом… Не о них. О проклятье. Стейарт, демонов тебе в сущность, почему ты не сказал мне?!

– Почему тебя это так волнует?

– Почему?! Я люблю его, Стейарт! Я могу часами просто на него смотреть. Просто существовать рядом. Мне бы только чувствовать его тепло, его этот сказочный свет, он смотрит на меня и мне кажется - раньше и не жила вовсе! Не было никого… Только Хаос. И мы в нем. Почему-то по отдельности. А потом однажды просто друг до друга дотянулись… Там на балконе он сказал, что нашел выход. А я знаю - нет его! Нет этого трижды… выхода! Все равно или он, или я… Стейарт, весь этот мир пахнет им, его запахом… Я дышу им, я греюсь им, замерзаю, когда он дальше, чем на шаг, дальше, чем дотянуться… А с другой стороны хочется оттолкнуть его от себя. Прочь. Подальше, чтобы только проклятье его не достало… Он будет жить. А я, умирая, знать, что он жив. Что где-то внутри этого Хаоса он светится… Я умру без него, Стейарт! Получается, что в любом случае умру… Мне должно быть страшно? Должно быть. А мне уже просто больно. Эта боль воет волчицей в затяженьском тумане, одиноком, холодном. Ты ведь слышал, хоть раз слышал, как воет осиротевшая волчица? Наизнанку выворачивает. Стейарт, мне этот мир не нужен…

– Замолчи немедленно!

– …без него не нужен! И если для того, чтобы он жил, мне нужно спасти Ардару, то я это делаю. Для него. И если мне нужно для этого умереть, то я сделаю и это……Стейарт, это безумие… Стейарт, почему ты тогда не остановил меня?…

– Все?

– В смысле?

– Ты прекратила истерику?

– На… наверное…

Мгновение, пропущенный удар сердца, и вместо темноты - молочный туман и снова новые звезды.

– А теперь послушай, Tai'sha d'Horve'line eon Railen, Tai'sha Gerrene Kano! - бог выглядел как-то особенно торжественно и грозно. - Послушай, чтобы потом не иметь права сказать, что я скрываю от тебя правду. Ты, маленькая, влюбленная кошка, признала Велена своим повелителем…

– Что?! - Таисс задохнулась от изумления. То, что Стейарт использовал Истинный - еще полбеды, а вот эта ерунда про Вэла…

– Ну вот, сбила мне всю торжественность момента! Как так можно, Таи? Ладно, объясню нормально: как ты его называешь?

– Вэл. А что, это что-то меняет?

– Это все меняет! Неужели вам в монастыре не читали начальные эпохи? - Четвертый свалился в импровизированное кресло.

– Ну…

– Читали, но ты не слушала. Ясно. Потому и не знаешь, что "вэл" - это титул. Если бы ты назвала мага "мой господин" - это было бы проще. Вэл - это тот, кому я позволяю отдавать приказы. Это тот, кого я буду спасать ценой собственной жизни. Назвав парня Вэлом ты сама подписалась под тем, что больше никогда и никого не полюбишь, ни в этой жизни, ни в следующих, понимаешь? Чего ты ржешь?

– Тот, кому я позволяю… Стейарт, но ведь это же правда. Я действительно ему позволила. И буду его спасать. И не делай больших глаз, я спасу мир, я успею.

– Дело не в этом. Ты обрекла себя на одиночество, понимаешь?

– Ну и что? Позволь мне самой решать, ладно?

– Ох, ну наконец-то… А то одно сплошное "Почему разрешил?" меня уже достало!

– Действительно, - Таисс улыбнулась, размазывая по щекам слезы. - Кто тут у нас спасительница мира, в самом деле, ты или я?

– Ну не я - это точно… Ты хотела что-то еще спросить?

– Стейарт, что у нас со временем?

– Ты правильно посчитала. Времени до полнолуния.

– А эта охота на дракона…

– Не знаю. Зачем ты вообще в нее ввязалась?

– Не знаю… Чутье, что ли…

– Значит все нормально. Мы нашли слабое звено.

– Да? Отлично! Это Унна, так ведь?

– Откуда ты знаешь? Я ведь не говорил тебе о нашем с ней разговоре, и о ее обещании не говорил!

– Чутье, я же говорю.

– Ее нужно будет уничтожить во время последнего боя. Передышку мы, конечно, получим весьма короткую, потом она возродится, но это хоть что-то… Нам очень нужна твоя Сила, понимаешь?

– Конечно, - девушка грустно пожала плечами, признавая безвыходность собственного положения. - А что это у тебя за листочек?

– Да так, баллада одна.

– Твоя? - она ловко выхватила пергамент из божественных пальцев. -…о Королевском Слове… Эй, это же Лэо! Откуда она у тебя?

– У сестрички отобрал, - Кариот хитро улыбнулся.

– У… Каэсанны?! - Таисс не поверила своим ушам. - А что она… Это то о чем я подумала?!

– Не знаю, о чем ты подумала, но моя старшенькая давно и по уши влюблена в твоего недоотца. У них даже был роман, весьма короткий, правда.

– Ну… зная Лэо, я не удивлюсь… Богиня и эльф… Интересно, а Лэо знает, кто стащил его тексты?

– Догадывается, я думаю… Можешь у него спросить, когда увидишь. Мне заодно расскажешь.

– Если увижу, - мрачно поправила дриада. - Если я его увижу.

– Я тебя не-на-ви-жу… - попытка завернуться в простыни целиком. Демоны, почему они совсем не спасают от света?