Искатель - Алексей Поправов

- Ясно, - откликнулся проводник и вперился взглядом в темноту. Остальные тоже присоединились к этому увлекательнейшему занятию.

За этим нас и застала прибежавшая от другого входа Ши. Судя по всему, Адир сделал её курьером, потому что не прошло и пары секунд после её прибытия, как девушка выложила нам всё о событиях произошёдших у другого выхода.

Оказалось, что там "духи" тоже попробовали прорваться. Торала слегка задело дротиком, ну а Шана... ей в общем-то было наплевать сколько там в неё кинут таких лёгких снарядов. Так что в итоге и там нападения монстров провалилось. И точно так же как здесь, после него они как-будто исчезли.

- Сволочи, - глубокомысленно подвёл итог открывшимся перспективам Артур.

- Согласен с тобой, - отозвался проводник, - походи они не дадут нам нормального выспаться. То и дело будут тревожить нас своими фальшивыми атаками. А когда мы перестанем на них реагировать запросто проведут настоящую.

- И что делатхь? - вклинился я.

- Я думаю... - отмахнулся проводник, но тут вмешался Артур.

- У меня есть идея, - заявил он, - но мне нужно переговорить о ней с Ритой.

- Валяй, - тут же согласился проводник, - я пока здесь посторожу вместе с Макром и Тисмором.

Пока избранный осуществлял свой план, на нас ещё раз попробовали напасть. Но и второй залп "духов" оказался безуспешен. Большую часть снарядов добросовестно приняли на себя щиты.

Я на пару с Макром, пару раз стрельнул в темноту из арбалета, на этот раз простыми болтами - как всегда без всякого результата. По крайней мере его был оне видно с нашей позиции. А идти в тёмный проход втроём... мы же не дураки всё-таки.

Где-то минут через пятнадцать после нападения к нам в сопровождении Риталиен прибыл Артур. Взглянув им за спины я удивлённо заметил, что остальные члены отряда преспокойно ложатся спать. У второго входа осталась дежурить только Шана, а сам вход... оказался чем-то перекрыт намертво. Вот только чем, я в полумраке не мог разглядеть.

- Всё нормально, Рита? - поинтересовался избранный, когда они приблизились к нам.

- Если это цена за мой спокойный сон, то более чем, - немного раздражённо отмахнулась девушка и невозмутимо прошла мимо нашей тройцы. Нам оставалось только удивлённо привстать и открыв рты следить за дальнейшими событиями.

Раставив руки в стороны, Риталиен пару минут сосредоточено бормотала себе что-то под нос, после чего стала медленно поднимать их вверх. И вместе с этим в коридоре всего в паре-тройке метров перед ней стала подниматься стена льда. Медленно поднимаясь с пола вместе с движением рук девушки, она становилось всё выше и толще. В какой-то момент стало весьма затруднительно разглядеть что-либо за ней: слишком толстый лёд гасил и так не очень качественное освящение коридора на корню.

В какой-то момент стена дошла до потолка, но на этот авири не остановилась, продолжив делать её все толще и толще. Теперь вообще было невозможно определить насколько метров тянется сковавший туннель лёд.

- Всё, уф - выдохнула вдруг эльфийка, резко опустив руки, - теперь пробить эту стену не-магией весьма затруднительно. А уж незаметно и вовсе невозможно.

- Спасибо большое, Рита. Не знаю, чтобы я без тебя делали. Ты нас всех прямо спасла, - широко улыбнувшись похвалил девушку Артур, отчего та похоже немного растаяла.

- Да уж... куда вам... без меня, - попыталась всё-таки авири выдать фразу в своём фирменном стиле, но удалось ей не очень.

- Ясно. Хороший план, - постучав туманным топором по льду, оценил задумку Арутра Адир, - значит теперь нам и усиленная стража ни к чему. Посторожишь, Тисмор?

- Кхонечно, - отозвался я, ибо сторожить такую стену не предсталяет особой сложности. А остальные к тому же смогут выспаться.

В итоге вторую половину ночи наш отряд провёл в мире и спокойствие. Был, правда, ближе к утру один момент, когда с той стороны стали доноситься приглушённые толщей льда звуки, но я его оцениваю скорее как положительный момент в моём дежурстве. Все-таки смог хоть и капельку, но отомстить нашим обидчикам. Дождавшись, когда спустя некоторое время стуки станут чуть поувереннее, я встал и с размаху долбанул булавой по льду. Пару раз для уверенности. После этого стуки тут же прекратились и "духи" с позором ретировались. Маленькая, но всё же мстя.

На утро, когда все с толком, с чувством, с расстановкой позавтракали, отряд аккуратно собрал лагерь и был готов двигаться дальше. Подойдя к одному из хакованных в лёд выходов мы предусмотрительно разошлись в стороны. Вперёд вышел бессменный дуэт магов.

Риталиен одним движением обратила лёд в воду и прежде, чем та успела растечься по проходу в него ударил мощный и широкий конус пламени. Большая часть воды мгновенно испарилась, что вместе с пламенем превратило первые пятьдесят метров прохода в страшную ловушку. Мы даже отшатнулись от той волны обжигающего воздуха, которым пахнуло от выхода.

После того, как авири парой легких ледяных заклятий немного охладила разогревшийся туннель и мы смогли в него войти, стало понятно, что такие меры предосторожности были не зря.

В зоне поражения нам попалось почти два десятка трупов разной степени целостности. Тела незадачливых "духов" обезобразило так, что оценить их истинный внешний вид своими глазами не представлялось никакой возможности. Единственное что можно заявить с уверенностью - они действительно были человекоподобны. Две руки, две ноги, голова... у кого что осталось в более-менее целом состоянии.

Этот эпизод показал нам, что "духи" действительно не так опасны, как хотели бы казаться. Потому даже возобновившаяся с их стороны где-то к полудню слежка, нас уже совсем не напрягала. Как оказалось зря. Ведь это было началом куда более серьёзных неприятностей...

Глава 20

   Началось всё после того, как нас опять нашли "духи". Не прошло и пяти минут после того, как мы обнаружили слежку за нами, как монстры стали действовать. Причём, действовать откровенно нагло.

  На первый залп мы отреагировали как на что-то обыденное. Защита, поставленная Риталиен, преспокойно отразила эту атаку. Буквально через несколько секунд после этого нас обстреляли уже из другого ответвления. Потом из следующего и так далее.

  Теперь из каждого даже самого маленького и незаметного прохода в нас непременно летели стрелы и дротики. "Духи" будто с цепи сорвались, раз за разом атакую нас из мрака. Дошло даже до того, что они умудрялись сделать несколько залпов из одного и того же тоннеля. Такое поведение, по словам Адира, "духам" было несвойственно.

  Что ещё более странно теперь монстры даже не прятались толком. То и дело можно было заметить их силуэты в полумраке коридоров. Некоторые подходили к нашей группе настолько близко, что мы могли спокойно разглядеть их внешний вид.