Шутка Хаоса - Анна Рейнер

— Вижу, я вовремя, — произнесла она, поравнявшись с черным магом. — Как ты и просил…

— Архимаг уже в пути, — произнес Вартери, с удовлетворением наблюдая, как изменилось лицо всадницы. В ее глазах появилось смешанное со страхом недоверие.

Словно подтверждая слова Лиассина, Тронный Зал озарил неестественно яркий свет и через образовавшийся портал шагнул Повелитель Ночи.

-------------------------------------------------

Актар — лес темных эльфов.

Глава 31 Лориэль. Битва за подземное царство

Ташин шел по переходам дворца, любознательно разглядывая искусно выполненную мебель и висящие на стенах гобелены. На одном из них была изображена битва между подгорными жителями и маарлоками, на другом — коронация какого-то гнома. Дворец поражал великолепием и юноша ни разу не пожалел, что отправился следом за Йеном. В боях он уже успел поучаствовать, а вот бывать в подгорных дворцах еще не приходилось.

Он поднимался все выше и выше по многочисленным ступеням. Из распахнутых настежь окон доносились крики и звуки сражения — там сейчас шел нешуточный бой.

Наконец он очутился в огромном помещении с множеством расставленных вдоль стен стульев. На полу лежал роскошный ковер. Из этого зала вели еще двери, которые в этот момент были открыты. Сквозь проем струился слепящий свет, а на пороге Ташин сумел различить силуэт Йена.

Сначала он хотел закричать и привлечь внимание мага, но потом опомнился и радостный возглас так и застыл на его губах. В том зале, где стоял Йен, сейчас творилось настоящее колдовство и не стоило отвлекать товарища по пустякам.

Любопытство подтолкнуло Ташина подойти ближе и встать за спиной белого мага. Свет перестал слепить и юноша, наконец, различил тех, кто находился внутри помещения. Темный молодой маг, наверное, чуть старше Ташина с покрывающими пол лица и кисти свежими ожогами стоял за высоким и массивным троном. Рядом с ним застыла прекрасная девушка, воинственно целясь в Йена из заряженного арбалета. Слева от них стоял закутанный во все черное чародей с горящими красным пламенем глазами. От одного взгляда на него Ташину сделалось не по себе, ноги отчего-то подогнулись, по спине пробежали мурашки.

«Трое против одного — не честно!» — подумалось Ташину и он принял решение помочь Йену всем чем только сможет. Он же справился тогда в Мертвом лесу и отвлек внимание каменного исполина, когда тот готов был растоптать Риза. А в Ариакане он храбро сражался с соргом и смертельно ранил Всадника. В этот раз он тоже что-нибудь придумает!

Йен не стал дожидаться атаки и первым послал магический удар. Навстречу врагам поползло серое облако мглы. Не приходилось сомневаться, что произойдет с тем, к кому эта хмарь прикоснется — липкие щупальца вмиг вытянут из него не только жизнь, но и душу. Откуда пришло это понимание, Ташин не знал, но что будет именно так — не сомневался.

Защищаясь, закутанный во все черное чародей взмахнул рукой и вокруг него заклубился первозданный мрак, а спустя мгновение устремился к облаку серой мглы. И когда два могущественных заклинания встретились, Ташин услышал крик Йена. Его неестественно выгнуло и безжалостно швырнуло о стену.

Волшебник с изуродованным лицом попятился, увлекая за собой девушку. В его взгляде сквозило беспокойство и растерянность. Отойдя на достаточное расстояние, он крепко прижал девчонку к себе и благоразумно покинул Зал. Несколько мгновений их силуэты еще мерцали, а потом и вовсе растворились.

«Сбежали, — отстраненно подумал юноша. — Как крысы с корабля! Нам же лучше»…

Архимаг наступал — медленно, неторопливо и делал сложные пассы, творя заклинание. А Йен так и лежал у стены, словно изломанная кукла…

— Что ты такое? — прозвенел безучастный голос.

Ташин скользнул за дверь и уже оттуда следил за движениями черного мага.

Внезапно юноша понял, что если не вмешается, то Йен просто погибнет и тогда он решился на отчаянный поступок.

Не замечая Ташина, Архимаг оказался спиной к двери. Все его внимание было приковано к приходящему в сознание белому чародею.

— Отвечай! — потребовал Повелитель Ночи, но маг ему не ответил.

Вытащив из ножен кинжал, юноша бросился на закутанную в черное фигуру, но клинок пронзил пустоту. Неожиданный воздушный удар играючи отбросил Ташина в сторону. Из кармана куртки выпал кристалл и покатился по гладкому полу.

На юношу уставились немигающие глаза Архимага. Казалось, они проникают в само сознание, копошатся в нем по-хозяйски, выворачивают наружу — еще немного и Ташин просто сойдет с ума. Так бы оно и было, если бы Йен вдруг не пошевелился. Архимаг моментально переключил внимание на белого мага и вскинул руку, явно собираясь закончить бой одним ударом.

Корчась от боли Йен поднялся и, заметив движения противника, успел возвести вокруг себя магическую защиту. С грохотом лопнул огненный шар и потек расплавленной субстанцией по барьеру.

Атака архимага не удалась, но и защита Йена дала трещину, замерцала и исчезла.

***

Йен отбросил посох в сторону — сейчас он только мешал. С первого взгляда чародей понял, кем является его противник. Несомненно, Лориэль почтил своим присутствием не кто иной, как Повелитель Ночи.

Сильнейший маг Тэрна.

Как не странно, Йен не чувствовал страх. Он понимал, что собственными силами бой не выиграть — слишком могущественным оказался его враг, и белому магу ничего не оставалось, как воспользоваться заемной силой Хаоса.

Именно Хаоса. Это знание пришло неожиданно, и он принял его как нечто должное.

Архимаг снова начал плести заклинание и его гортанные слова резали слух. Руки изгибались, ладони сходились и расходились. За спиной Повелителя Ночи стал собираться плотный туман, из которого один за другим выныривали призраки. Но прежде, чем руки давным-давно лишенные плоти смогли дотянуться до Йена, он ответил своим заклинанием ничуть не уступающим в силе чарам архимага.

Руки белого мага подрагивали от напряжения, между ладоней быстро зарождалась серебристая сфера, а она, в свою очередь, преображалась в сильнейший воздушный вихрь. Смерч все рос и рос, обретая все большую силу, и когда заклинание достигло апогея, Йен выпустил его на волю.

Вихрь потянулся к призракам на своем пути, безжалостно засасывая их в воронку. Туман, созданный Повелителем Ночи, отступил перед яростным натиском ветра. Вскоре от заклинания архимага не осталось и следа.

Мертвый маг стоял неколебимо, пока вихрь не усилился, качнувшись в сторону Повелителя Ночи — резко, стремительно и неожиданно. Где-то приглушенно вскрикнул Ташин. Но обращать на него внимание у Йена не было времени.

Смерч объял тело архимага и закружил в вихре. Помещение огласил дикий нечеловеческий рев, повеяло могильным