Ведьма полесская - Виталий Кулик

Вместе с серьёзными пожеланиями и подарками звучало множество шутливых и забавных присказок:

— Даруем молодым берёзовую рощу, чтоб зять как мать родную чтил тёщу! — звучало пожелание, после чего под одобрительный шум гостей Прохор низко кланялся и чмокал Марфу в щеку.

Или же в шутку давали несколько медных грошей и приговаривали:

— Даруем вам жменю меди, чтоб вскорости вас порадовали дети!

— Желаем вам радости и доли, чтоб всегда родил хлеб на вашем поле!

Чем складнее и интереснее звучала присказка, тем громче и веселее гости выражали восторг.

В самом конце деления каравая в хате вдруг все замолкли, установилась напряжённая тишина. Заметив, куда устремлены изумлённые взгляды, Мирон обернулся назад. В дверях стоял… приказчик! «Что ему тут надобно?! Его никто сюда не приглашал!» — такие мысли пронеслись в этот момент почти у каждого.

— С чем пожаловал? — строго спросил Мирон.

— С поздравленьицем… — неуверенно прозвучал ответ.

Сильно смутившись и затравленно поглядывая по сторонам, Степан робко прошёл на середину хаты.

Не пристало на крестьянской свадьбе гнать непрошеного гостя из избы, коль он уже зашёл и желает поздравить жениха и невесту.

— Да вот… Семен Игнатич… это… — начал Степан, — наказ мне дал… выразить почтение молодым. Ну и пожелать им… как говорится, добра… и счастья… ну и всего…

Было видно, что насчёт панского наказа приказчик врёт. Нахмурив брови, Мирон грозно прервал скомканную речь незваного гостя:

— Ну, вот и поздравил! На, выпивай — и иди своей дорогой, «гость дорогой»… — неприязненно промолвил Мирон, с сарказмом произнеся последние слова.

— Так вы ж тут вроде как каравай делите… а у меня и подарок для молодых приготовлен… — с этими словами Степан суетливо достал из-за пазухи что-то плоское, аккуратно увёрнутое в довольно-таки чистую на вид тряпицу и тут же начал разворачивать.

В хате можно было услышать, как пролетит муха. С затаенным дыханием все наблюдали за самым нежеланным из всех черемшинцев гостем, да ещё и с подарком. И в глазах затихших гостей стоял немой вопрос: «А что это он там принёс? Сам без приглашения нагло припёрся, да ещё, скорее всего, и какую-нибудь пакость припёр».

Степан с необычайным волнением старался побыстрее вручить молодым подарок. Он опасался, как бы тут не спохватились и не отказались от его подношения, а то ведь и вообще могут выставить за порог.

— Вот, — выдохнул он и для всеобщего обозрения поднял в руке красивую, а посему и дорогую, на его взгляд, вещь. — Это чтоб Марылька всегда была такой красивой как сейчас!

Приказчик ожидал услышать восхищённые возгласы и гул одобрения, но в хате продолжала стоять гробовая тишина. И лишь совсем опьяневший Кузьма, не осознавая, что происходит, пытался разглядеть затуманенным взором подарок.

— А ну… Николаич, поверни… ну… Не вижу, что это… там у тебя блестит, — заплетающимся языком промычал он и даже попытался привстать, чтобы лучше разглядеть вещицу в руке приказчика.

Степан с готовностью поворачивал свой подарок и даже подошёл поближе к единственному гостю, проявившему интерес к прекрасному подношению.

В руках Степан держал вещицу, которой позавидовала бы любая панночка. В замысловатом, скорее всего, фабричном обрамлении, представляющем собой витиеватые узоры, сверкало отображением горящих свечей и плошек… зеркало.

— Ты сам додумался до этого иль надоумил кто? — угрожающе произнёс Мирон.

— А… что? — совсем растерялся приказчик и непонимающе уставился на свой подарок. — Что-то не так? На ярмарке… купил… По мне, так очень даже… завидное зеркальце… — промямлил Степан. Не мог же он признаться, что это зеркало дала ему Хима и что сейчас он исполняет её наказ.

— Ты что, с луны свалился иль каким басурманином тут прикидываешься? — ещё больше распалялся возмущением сват.

С нарастающим ропотом недовольства оживились наконец и остальные гости.

— Ты бы, Степан, ещё иголок молодым подарил!

Так уж издревле заведено у православных, да и не только у них, что на свадьбе не принято дарить молодожёнам острые предметы: ножи, иголки, которые, кстати, очень ценились в хозяйстве. Но по поверью полесских селян, острые и колющие подношения на свадьбе — это в любом случае не к добру. Они вносили в семью разлад, ссоры, колкости между супругами. А вот зеркало, которое считалось окном в потусторонний мир, и вовсе несло зло и необъяснимые беды.

— Я принимаю подарок! — раздался вдруг громкий и уверенный голос невесты, заставивший всех замолчать.

Гости с недоумением молча глядели на Марыльку. Даже Кузьма, непроизвольно икнув, плавающим взглядом пытался найти невесту. А Марылька, не моргая, холодным взором вонзилась в нежеланного гостя и так же холодно произнесла:

— Дайте ему гривенник… и как всем — чарку и каравай.

Мирон бросил на Марыльку укоризненный взгляд, но спорить не стал. Может быть, и правильно поступает невеста. Какой ни гость, а поступать с ним дурно не годится.

Сват угрюмо взял из кучи надаренных денег гривенник и, забрав у Степана зеркало, взамен сунул ему в руку десятикопеечную монетку. Считалось, что такое действие отводит от семьи черный умысел, если, конечно, таковой имел место. В этом случае это был уже не подарок, а покупка, что в корне меняло дело.

Приказчик выпил поднесенную ему чарку горелки и протянул руку за караваем. Мирон замялся, но всё же подал ему самый невзрачный из оставшихся кусочков.

— Благодарствуем за угощеньице… Будьте здоровы. Мне уж пора…

Приказчик попятился к дверям, бережно держа в руке каравай. Он так и не попробовал его. Теперь уже долго задерживаться здесь Степану было не с руки и он, зыркая загнанным зверем на враждебно затихших людей, молча покинул хату.

Тишину нарушил сват Мирон:

— Никого не забыли караваем попотчевать? — обращаясь к гостям, громко осведомился он. Настроение у него было испорчено.

— Все испробовали!

— Смачный пирог! Всем досталось! — в разнобой, недружно отвечали гости, тоже уже без прежнего задора.

— Ну, так наливайте, пейте, закусывайте и песни заводите! — сказал сват и, наклонившись к Марфе, тихо произнёс: — Я отойду ненадолго. Гости тут уж и без меня добра с горелкой управляются.

Мирон спешно выскочил на двор и в свете большого яркого костра стал вглядываться в толпу. Никто не обращал на встревоженного свата внимания, а ему это было и на руку.

Мирон в сердцах зло выругался. Но вот его взгляд наткнулся на деда Лявона. Старик многозначительно чуть кивнул головой и опять, смешно вытянув шею, незаметно указал бородой в сторону околицы. Мирон кинулся туда. Он уже понял, где и кого надо искать…