Пастырь Вселенной - Дмитрий Абеляшев

Император нажал кнопку на пульте, и в зал вошел дюжий охранник.

– Итак, что Мрол будет проделывать с Леей? Решай, – Император нарочито небрежно кивнул в сторону облаченного в белый комбинезон мужчины.

Владимир увидел, как стена напротив сделалась, наконец, зеленой. “Да уж пора”, – подумал Володя.

– Ты рассердился, – отметил Император. – Это хорошо. Скорее всего ты действительно стараешься быть со мной правдивым. Хочешь, я отменю наказание для Леи?

– Да, – вымученно выдохнул Володя.

Он чувствовал себя так, будто его допрашивали уже пару недель кряду, таким изматывающим был этот допрос, такая опустошающая тошнота заполнила его тело изнутри, почти как после контузии. А ведь он лишь только едва прикоснулся к той ненависти, которую испытывают заключенные на Анданоре во время пыток к своему собственному телу, которое никак не умрет или хотя бы не лишится сознания от нескончаемой череды издевательств и унижений, производимых в Империи на очень высоком уровне дипломированными специалистами гильдии тюремщиков с квалификацией палача.

– Ну что же, тогда мне нужно твое согласие на небольшую, хотя и не так чтобы приятную процедуру. Она обеспечит мне глубокое проникновение в твое сознание в поисках заблокированного ответа на мой вопрос. Итак, ты готов облегчить участь своей возлюбленной и предоставить свой рассудок в мое распоряжение?

– Да, – бесцветно выдохнул Володя, хорошо понимая, впрочем, что вопрос Императора не был праздным или случайным – видимо, его согласие реально облегчало владыке Анданора то, что тот намеревался с ним теперь проделать.

– Вот видишь, сейчас стена белая, без тени багрянца, – констатировал Император.

Глава 36

СТРАНА ВОСПОМИНАНИЙ

Самодержец повозился немного вне зоны видимости Владимира. Когда же он появился вновь, то держал в руках какое-то приспособление, более всего напоминающее жало бормашины, на таком же, как у нее, гибком металлическом стебле.

– Открой рот, – велел Император.

Владимиру казалось, что сегодня сбываются все его самые страшные сны. Покорно открыл он рот, готовясь к самому худшему. “Ладно, – думал он. – Лишь бы Лею в покое оставили”.

– Не бойся, – ободрил его Император, – это почти безболезненно.

Повелитель Анданора приставил выдвинувшееся острие машинки к небу Владимира, и пленник с трепетом ощутил, как нечто оттуда ввинчивается вверх и, казалось, проникает в его мозг, не слишком больно, но пугающе глубоко. Одновременно та часть механизма, что оставалась у него во рту, выдвинула из себя какие-то присосочки и распорочки, надежно и тошнотворно прикрепившись к небу и внутренним поверхностям десен.

– Это освежит твою память, – сказал Император. – Сейчас мы с тобой вместе постараемся докопаться до того, что ты забыл, а если ты морочил мне голову, то и об этом мы тоже узнаем. Ты согласен?

Володя не мог сейчас ни кивнуть, ни сказать “да”. С глубинной тоской он отметил, что у него остается все меньше степеней свободы.

Император повозился немного со стеной сбоку, там, откуда, должно быть, и произрастал серебристый шланг прибора, пробурившего дорогу к Володиному мозгу, и сказал:

– Сейчас ты погрузишься в мир своих воспоминаний. Как у вашего Метерлинка – читал его “Синюю птицу?” Страна воспоминаний. Там ты можешь встретить своих бабушку с дедушкой, живых или умерших; свою покойную собачку или, там, дрозда... Даже Лею. Но на самом деле это просто их проекция на твое сознание, просто образы. Не отвлекайся на них. Это в ваших с Леей, я имею в виду настоящую, интересах. Ты меня понял?

– Угу, – невнятно произнес Володя. Он был не в состоянии хотя бы немного прикрыть рот – та часть машинки, что была там, оказалась весьма объемистой.

– Делай там все, что я тебе скажу, – добавил Император и своей рукой закрыл Володе глаза.

“Как покойнику”, – успел подумать Володя, когда хитроумное приспособление, снабженное множеством датчиков, впрыснуло в его мозг наркотический препарат, мгновенно прервавший контакт Володи с удручающей действительностью.

Владимиру почудилось, сперва смутно представилось, затем сделалось явью, что он в открытом море, и мягкая, тяжелая волна поднимает его надувной матрас все выше и выше, с космическими перегрузками. Его словно разрывало на части – он казался себе пронзительно маленьким, меньше молекулы и в то же время исполински огромным, необъятным, но слишком уж разреженным. И одновременность этих ощущений наполняла его тоской и безнадежностью.

– Соберись, – почувствовал Владимир понуждающий его голос каждой частичкой своей бесприютно рассредоточенной сразу по всей необъятности вселенной души. И этот голос помог Володе смириться с новым способом бытия, которое он вынужден был теперь вести, и океан безбрежной вселенной вновь обратился в море, но на сей раз в теплое, спокойное, ласковое Черное море, где он лежал на матрасе и его, отплевывая воду, рывками толкал вперед молодой и отчего-то знакомый мужчина. Володя поднял глаза и увидел пляж, набережную и две пальмы на фоне горы.

Он знал, что имеет какое-то отношение к женщине на берегу – красивой и загорелой, но она была слишком далеко, чтобы Володя мог ее разглядеть.

– Не уплывайте далеко! – закричала она, ощутив его взгляд, и Володя понял, что она – его мать.

Мужчина, стало быть, оказался Володиным отцом. Он молча поднырнул под Володин матрас, и коричневые разводы прорезиненной материи залило соленой водой, отчего они сразу сделались темнее. Папа изображал акулу, и Володя что было силы начал грести своими слабыми, детскими, но хотя бы не вмурованными в стену ручонками.

– Орлик, вперед! Орлик, скорее! – услышал он свой собственный пронзительный голос.

“Кто это, Орлик... – подумалось Володе. – А, это же мой матрас зовут Орлик. Это же Морской Конь”.

– Кто это такие? – услышал Володя голос Императора. “Странно, – подумалось Володе. – Откуда здесь-то может быть Император, это же Крым”.

Как только Владимир потерял сознание, Император поудобнее устроился на троне, надел наушники и нажал на кнопку пульта. Тело Владимира, бессильно обмякшее, висело в стене справа от него и не представляло никакого интереса. А вот стена напротив трона обернулась теперь настоящим просторным экраном, на котором головокружительно мелькали какие-то невразумительные фрагменты звездного неба и прочей ерунды.

– Соберись! – велел Император в отверстие на пульте.

Бесформенные, невнятные, удручающие картины вечности, от которых Императору и самому сделалось как-то тоскливо и отрешенно, встряхнулись и сфокусировались. Император любил лично проводить этот вид допроса – ведь как увлекательно увидеть мир глазами другого человека, тем более партизана с покоренной планеты. Император с интересом глядел на желтую почву захваченной им Земли и в лазурную толщу вод ее моря. Это было очень красиво, Императору Анданора приятно было сознавать, что теперь все эти красоты принадлежат ему. Разумеется, весь ход допроса записывался на пленку, и специалисты смогут впоследствии изучить его во всех подробностях.

– Не уплывайте далеко! – крикнула женщина на берегу. Наушники вполне сносно воспроизвели ее голос, а знание языка позволило Императору перевести сказанное. Это хорошо – порой допрашиваемые дают одну картинку без звука.

Это было обыкновенное детское воспоминание, и эти двое – полуголая до неприличия, с обнаженным животом женщина на желтой, сыпучей суше и мужчина по шею в воде возле плоской эластичной лодочки – скорее всего родители партизана.

– Кто это такие? – спросил Император и спохватился – допрашиваемый не может отвечать вслух, надо приказать ему что-нибудь сделать.

– Если это твои родители, обрызгай отца водой, – велел Император. И на экране, исполненном нездешними яркими, жаркими красками, детская ручонка, докрасна воспаленная от обжигающей радиации расплавленного светила, ударила по воде, и в смеющегося мужчину полетел, сверкая алмазами в яростных лучах земного солнца, целый сноп крупных водяных искр.

“Интересное у них там на земле детство, с их морями”, – со смешанным чувством подумал Император. И сказал:

– Ты уже не ребенок, Володя. Соберись. Ты – взрослый. Ты – в своем жилище. Земля захвачена Анданором. Ты – член Сопротивления.

Картинка вздрогнула, образы на ней окрасились красным и задрожали. Мужчина в воде расплылся розовыми, алыми, черными разводами, будто в воду бросили не камень даже, а диффузирующую гранату. Экран сделался непроглядным, но, наконец, из него проступили контуры убогой первобытной мебели. На неубранной кровати лежала Лея и улыбалась. Она была обнаженной – в комнате, несмотря на то что окно было открыто, для дочери Анданора было жарковато.

– Подойди к окну, – велел Император. – Страна воспоминаний, Володя. Не забудь. Лея не настоящая.