Времена без Героев - Денис Субботин

- Нет, учитель! -виновато глянув на гардара, ответил маг - Не придется… Но я не знаю, где эта башня! Куда нам держать путь?!

- Пока -за пределы Империи Базилиска! - решительно сказал Сервелий - О дальнейшем пути я сообщу вам уже в гавани Тивранские Ворота. Оттуда корабли идут во все стороны света, вас будут куда меньше искать… и вас будет труднее найти. В общем, в Тивранские Ворота!…

Сервелий пропал из виду так же внезапно, как и появился. Похоже было, решил приучить к этому своих "героев"…

В общей тишине, растянувшейся не меньше чем на четверть часа, Юлий сообщил вошедшему навклиру:

- Мы направляемся в Тивранские Ворота!…

Туорус ошеломленно опустил огромный фоллис на пол…

Глава 8 "Переход через море"

Ночная Тиврана способна восхитить самого взыскательного ценителя красоты - и это чистая правда. Медленное, торжественное течение огромной массы воды с гор, отражающиеся в свинцово-черной воде звезды и Селена… Красиво. Единственное, что могло бы нарушить эту красоту - по Тивране плыл корабль. Не красивая хищной красотой военного корабля либурна, не яхта новелиссима, а простой каравелл, не новый, многое повидавший… Кормовая надстройка лишилась большинства бытовавших когда-то на ней украшений, некоторые доски в борту отличались от других цветом. Торговый корабль, рабочая лошадка моря - базиликанский каравелл…

Вообще- то, это было совершенным безумием -соваться на ночную Тиврану на торговом, с большой осадкой, корабле. Тиврана славилась своими мелями, рифами… Считалось, что только имея лоцмана, можно было провести по ней корабль… Этот навклир, судя по всему, отправился самостоятельно. То-то с мостика, от кормила, на всю Тиврану разносились тревожные его оклики:

- Эй, на носу, смотри в оба! Бурун увидишь, золотой получишь! Глядите в оба, китовы дети! Мы почти уже дошли, жаль будет в самом конце на мель нарваться!…

Вокруг корабля, по оба берега Тивраны, тянулись обширные поля тростника… Дельта!

- Эх, навклир! -пробурчал кто-то не слишком, впрочем, громко - Эх, навклир! Разве правильно это, воров, за которых такие деньги дают, вывозить! Надо было так поступить, как ты тогда… с Блезом! Помнишь?

- Помалкивай, Коротышка! -сердито одернул его навклир - Не тебе меня учить жить!

- Дык… Я что! -судя по голосу, Коротышка испугался и теперь суетливо искал мира - Я ж ничего и не говорю… Дык!

- Вот и не говори! -не стал ему спускать навклир - Помалкивай лучше, да за левым бортом следи! Тиврана тебе - не море. Тут нашему "Гуляке" не развернуться будет, если что! Да и пассажиров… беспокоить их не стоит! Мы с тобой потом поговорим, в гавани!

Видно было что-то в голосе навклира, что Коротышка враз замолк и уткнулся носом в левым борт, пристально, до рези в глазах, вглядываясь в камыши. Не первый день на свете живет, знает чай, где любят хорониться доганьерские либурны! Им, низкобортным, быстрым, с малой осадкой, самое милое дело укрываться там, выжидая корабли таких вот авантюристов. А потом брать их на меч…

- Погода сегодня того… доганьерская! -буркнул кто-то из моряков на мостике - Селена, чтоб ей… И звезды на небо все высыпали! И Сотис здесь, и Вульпекулы, и Золотой Кол, куда же без него!

- Накаркаешь, невера! -буркнул ему другой моряк, седой, уже поживший на свете старик - Ух, смотри мне, Лукус!

- Накаркал… -враз севшим голосом, сказал вдруг Лукус и голос тут же вернулся к нему, заорал что есть мочи - Либурна по левому борту! Актах в десяти!

Навклир Туорус, которого даже близкие друзья и родичи предпочитали называть Хрипатый, резко развернулся… Точно, либурна. Низкая, длинная галера, полная акритов и доганьеров, злых из-за своего ночного бдения на воде. И идет хорошо, свободные на веслах сидят, не рабы-кандальники!

- Все паруса поднять! -заорал Туорус - Быстрее же, скоты! Они настигают!

Морячков его, народ тертый и не раз в переделках бывавший, подгонять не пришлось… Да, доганьеры нередко сквозь пальцы смотрели на шалости контрабандистов. Но те из них, кто попадался кончали свою жизнь на реях, в завязанном мешке под водой в компании с камнем… Фантазия доганьеров и акритов была неисчерпаема.

Каравелл, украсившись огромным прямым парусом, немедленно набрал хороший ход. Узлов пять он давал точно, а может и больше… Только либурны специально для того и делали, чтобы на реке Тивране или в прибрежных, мелких водах бесстрашно настигать любые корабли. Узкая, мелко сидящая в воде, она легко делала восемь, а при хороших гребцах - десять узлов. Каравелл уйти от нее не мог никак… На этой либурне, кстати, особо не надсаживали гребцов, явно намереваясь приберечь их для абордажа.

- Спустись вниз! -мрачно приказал навклир, когда расстояние между кормой его "Гуляки" и острым медным тараном доганьерского корабля сократилось до минимума и стали слышны веселые голоса с либурны - Пусть там собираются… Нам скоро понадобятся их мечи… Да и маг может перевесить чашу весов на нашу сторону!

По тому, как ринулся вниз мальчик-слуга, ясно было, что он тоже куда больше ставит на мага…

- Лучники! -громко сказал Хрипатый, пока его юнга внизу будил пассажиров и втолковывал им, что случилось - Лучники, на корму!

Вся его команда состояла из полутора дюжин опытных, матерых контрабандистов и двух юнг. Немного, но здесь каждый знал, с какой стороны браться за фальчату и через какое место вставляется болт в арбалет. Лорики, обшитые железными, а спереди и булатными пластинами и шлемы были тоже у всех…

- Прикажи стрелять, навклир! -горячим шепотом попросил один из моряков, устроившись поудобнее за ограждением мостика и выцеливая из своего арбалета темный силуэт быстро надвигающейся либурны - Прикажи стрелять!

Туорус открыл рот, чтобы приказать… и не успел. С либурны вдруг взмыла в небо темная свистящая дуга и через миг опустилась на корму "Гуляки" страшным железным дождем арбалетных болтов и стрел… Закричали раненные, беззвучно поникли убитые…

- Залп! -заорал Хрипатый, пока не задетый…

По тому уже, сколь редок был этот залп, навклир понял - у него почти не осталось бойцов. Доганьерские стрелки выбили почти всех…

И в этот момент наверх выбрались его пассажиры…

- Ишь, какая гулянка! -весело сообщил Эдрик - Даже парус порвали! И без меня?!

- Уймись! -осадил его Мстислав - Негоже так изгаляться над павшими… Равен, можешь что-нибудь сделать?

Равен дуром встал во весь рост… чтобы почти сразу с воплем рухнуть обратно за фальшборт. Ему еще повезло - стрела пробила небрежно наброшенную перевязь меча, застряла, будучи на излете и тело лишь поцарапала. Впрочем, по вою мага можно было положить, что ему что-то отстрелили… Хотя смертельно раненный так не орет, можно по крайней мере этого не бояться.