Чертова пустошь - Алекс Рубин

— Эта коробка называется фотоаппаратом, идиот! Все забирай, как приданое пригодится…

Мыча, шагаю босыми ногами по сухой траве. Хоть бы обувь вернули. Чертовы извращенцы. Пытаюсь сообразить, что дальше делать. Вырваться и убежать? Да меня сразу же схватят и изобьют, даже время не удастся потянуть чтобы волки подъехали. Даже если мне чудоом удастся вырваться, то что дальше? До Рофтона босиком я не дойду. Это на машине полчаса ехать, а пешком идти часа три, если не больше. Если сейчас обед, то доберусь до города только к вечеру. А если я заблужусь, то замерзну от холода или попаду в лапы хищников. Ночью бродить по Пустоши — безумие, особенно с наручниками на руках.

Шакалы спрятали свои тачки за грудой камней, в небольшой расщелине. Два мотоцикла и один внедорожник. Про себя отмечаю, что с колесами у них все было в порядке. Тачки у них крутые. Особенно бронированный внедорожник, с воздухозаборником на капоте. Корпус обшит пластинами металла, а переднее стекло защищено решеткой. Откуда у них такая боевая красотка? Посланник Цитадели ездит на старом мини-кабриолете, а у бандитов навороченный автомобиль?

Нас посадили на заднее сиденье, отгороженное от водительского места решеткой, как в полицейской машине. Двое сели впереди, а оставшиеся расселись по мотоциклам.

Взревел мотор. Ориентируясь по солнцу, понимаю, что нас повезли на запад. Дорога была пыльной, машину трясло, заносило на поворотах. Не знаю, с какой скоростью гнал водитель, но пыль за окном стояла столбом. Кейт трясётся рядом со мной, мычит, пытается освободиться от наручников. После двадцать или тридцать минут возни она успокаивается, поняв безысходность ситуации.

Везли нас где-то часа два или три. Смотрю в окно, пытаясь запомнить ориентиры. Вижу за окном огромные трубы теплоэлектростанции. Охладительные башни, выпускавшие в довоенные времена «белые облака». Из трех конусных башен только одна выглядела целой, от других две остался только металлический каркас. Пытаюсь с Кейт наладить диалог, но из-за кляпа во рту произнести что-то внятное — проблематично, как и разобрать слова блондинки. Одно лишь мычание. Наша возня привлекает внимание шакалов, после десятого замечания, водитель резко дает по тормозам, оба похитителя оборачиваются и велят нам заткнуться, угрожая расправой. Из их слов выходило, что нас сначала отымеют, изобьют, затем снова поимеют, привяжут к кузову и заставят бежать за машиной. Затыкаемся, и стараемся больше не привлекать внимание бандитов. По лицу блондинки понимаю, что плана побега у нее нет.

Смотрю вперед, в лобовое стекло. Типичный постапокалиптический пейзаж, видна лишь грунтовая дорога. Еще примерно час в дороге.

Приближался вечер. Солнце уже приближалось к горизонту и алые цвета разливались по небосводу. Закат был похож на пылающий костёр, который медленно угасал, оставляя после себя лишь тлеющие угли облаков. Становилось прохладно, ноги озябли, а меня самого начала бить легкая дрожь. Кейт клевала носом, борясь со сном, хотя я видел, что ей тоже было холодно. Она ерзала по сиденью, пытаясь согреться, и время от времени растирала ладони, чтобы хоть немного разогреть их.

Водитель сбавил скорость, и теперь мы ехали по разрушенному поселку. Справа и слева — покинутые дома с покосившимися крышами. Бандиты на мотоциклах рванули вперед, и я увидел впереди своеобразную крепость, состоящую из двух домов. Она возвышалась над местностью, словно неприступный бастион. Стены были укреплены металлическими листами и колючей проволокой, а окна заколочены досками.

Заезжаем во двор, двигатель замолкает.

— Сколько раз я вам говорила: не брать машину отца без спроса! — на пороге двухэтажного дома показалась старая женщина, с керосиновой лампой в руках.

— Но мам, Одноглазый — не наш отец! — возразил лысый верзила, вылезая из машины.

— Он — мой муж, значит он теперь главный в семье! Если бы не он, вы бы до сих пор назывались Шакалами… — старуха топнула по земле, — И кто это с вами?

— Это сюрприз, тебе понравится, — голос подал Хмырь, открывая дверь тачки с моей стороны.

Нас выводят на улицу. На свежем воздухе еще холоднее, чем в салоне. Прозрачная туника, из целлофана совсем не сохраняла тепло. Я уже готов сосками резать стекло. Старуха недоверчивым взглядом осматривает нас.

— Что за шалав вы привезли и почему они раздеты? — возмущенным голосом спрашивает она.

— Это наша добыча, — с гордостью заверил Хмырь и уже привычным движением схватил меня за гриву. Больно, козел! Мычу от злости, тряпка во рту, окончательно стала мокрой от слюны. Меня и Кейт заводят внутрь дома.

Попадаю как будто в прошлое. Сельский интерьер этак начала двадцатого века: скрипучий деревянный пол, облезшие и обшарпанные обои в полоску, пыльные кружевные занавески на окнах, старая мебель. Электричества нет, только две керосиновых лампы тускло освещали холл. Узкая лестница, ведущая на второй этаж. Именно к ней было приковано внимание всех вошедших. Вернее к тому, кто находился там. По лестнице, хромая на одну ногу, спускался старик. Таких уродов еще свет не видывал. Морщинистое лицо, один глаз был скрыт под пиратской повязкой, мятый и пыльный фрак, как у аристократа. Вокруг шеи — круглый плоёный воротник из накрахмаленной ткани. Образ дополняли — ковбойская шляпа и трость. Ну и вид у старика! Выглядел он, как граф Дракула, вылезший из склепа.

— Я что вам говорил, насчет моей тачки! Нельзя ее брать без спроса, — рявкнул он с высоты лестничного пролета, затем, обратив внимание на меня и Кейт, добавил, — А это что за суки? Вы что? Бордель грабанули? Приказ был прост — следить за волками и не высовываться!

— Эта наша добыча! Мы их поймали рядом с Рофтоном! — начал оправдываться лысый детина. — Нам Лютый подсказал. Он следил за ними, а когда они уехали из города, помчался к нам…

— Что и Лютый засветился? Я же сказал ему сидеть тихо.

— Нет, он нам дал информацию про красоток и вернулся в город.

— Прям такие милахи и одни в городе? Про крышу узнали?

— Нет у них крыши, ходил слух про помощника шерифа, но это только слухи. Они из Вавилона, совершенно одни, был с ними гладиатор, но он в клинике у Дока.

Интересная история! Я и Кейт попали в ловушку не случайно? Выходит, за нами шла спланированная охота. Соглядатай в городе трапперов, тайно следил за нами, а после того как мы отправились на фотосессию на машине хиппи, он передал информацию Шакалам. Значит, мы изначально были их целью, а посланник из Цитадели просто оказался не в том месте и не в то время. Они его и грохнули, оставив нас в живых. Интересно, как сейчас Рекс? Мы же с утра