Зачарованная - Люсинда Эдмондз

Мадди согласилась приехать в ресторан за двадцать минут до назначенного времени. Когда такси доставило их в «Сохо», и Себастиан помог ей войти, она сказала:

– Надеюсь, что мне захочется в туалет после ухода Джаспера.

– Придется потерпеть. Кстати, советую скрестить ноги – в таких случаях это, говорят, помогает.

Себастиан сел за столик рядом с Мадди и добавил:

– Ты прекрасно выглядишь сегодня, Мадди. Уверен, что Джаспер влюбится в тебя с первого взгляда.

Девушка нервно кивнула и поерзала на стуле, усаживаясь поудобнее.

Десять минут прошли в ожидании, наконец Себастиан, увидев входящего Джаспера Конрада, сжал руку Мадди:

– Все будет замечательно. Доверься мне.

Затем он встал, и Джаспер, увидев их, помахал рукой и направился к ним.

– Хелло, мисс Винсент. Очень приятно с вами познакомиться.

Мадди улыбнулась и протянула бизнесмену руку.

– Мне тоже очень приятно.

Мужчины сели, и Джаспер пристально посмотрел на девушку, которая тут же покраснела, словно он уже знал ее секрет.

– Ваши фотографии лгут. На самом деле вы значительно красивее.

Он улыбнулся, и Мадди слегка расслабилась. Пока Джаспер внимательно изучал меню и заказывал вино, Себастиан с, гордостью поглядывал на девушку. На прошлой неделе он свозил Мадди в Олсбери к парикмахеру, ее волосы слегка завили, и теперь светлые густые локоны еще больше оттеняли голубизну ее глаз. Она позволила себе совсем немного косметики и выбрала для ресторана свое любимое бирюзовое платье. Себастиан сидел за столиком, смотрел на нее, вспоминал, каким обычным подростком она была совсем недавно, и едва мог поверить в то, что эта красивая молодая женщина рядом с ним – та самая Мадди.

Официант принес шампанское и наполнил три бокала.

– Теперь поговорим о «Зачарованной». Я уверен, что ее ожидает огромный успех. Кстати, во многом поможет этому ваш удивительный голос, мисс Винсент.

– Спасибо. Пожалуйста, зовите меня просто Мадди.

– Себастиан сказал вам, что мы хотим сделать альбом к июню? Мы надеемся выпустить «Это любовь» на сингле. Вы, конечно, хотите быть первой в списке популярных исполнителей?

– Да, я…

– Мы хотим привлечь к записи альбома молодых исполнителей. Себастиан создал современный мюзикл с современной музыкой, рассчитанный на тех, кому нет тридцати. А если такая молоденькая и красивая девушка, как вы, будет исполнять песни, то мы сразу же завоюем публику. Поскольку вы профессиональная балерина, вы знаете, как двигаться и как лучше подать себя. Это всегда помогает. Себастиан мне рассказывал, что вам пришлось бросить балет из-за травмы.

Мадди быстро взглянула на Себастиана, но тот продолжал спокойно смотреть на Джаспера.

– Сейчас, я слышал, вы чувствуете себя лучше. Мадди, мы хотим сделать из вас звезду. С вашим голосом и внешностью провала не будет. К тому времени, когда мы будем запускать мюзикл в Вест Энде, я хочу, чтобы каждый в стране знал, кто вы такая, чтобы каждая девчонка мечтала быть похожей на Мадлен Винсент. В наши дни умелая реклама и правильная постановка дела могут обеспечить большой успех. Ллойд Веббер, например, спец по этой части. Честное слово, я уверен, что с моим опытом, музыкой Себастиана и вашим голосом мы получим выигрышную комбинацию.

Говоря эти лестные слова, Джаспер даже морщился от удовольствия. Конечно, любая другая девушка, услышав такие слова от ведущего продюсера, была бы на вершине блаженства. Но Мадди только и думала о том, какое было бы лицо у Джаспера, если бы он знал, что она не может даже встать без костылей.

Во время ленча она практически не принимала участия в разговоре, только слушала, как Джаспер с Себастианом обсуждали планы работы над спектаклем, в особенности то, что касалось ее. Сердце девушки взволнованно забилось, когда она услышала, что Джаспер собирается пригласить талантливого молодого хореографа, чтобы осуществить постановку танцевальных номеров.

– По правде говоря, я бы хотел пригласить вас после ленча в мой офис. Мы бы могли послушать запись, есть там парочка композиций, которые, на мой взгляд, стоит подработать. И я бы смог, наконец, услышать, как Мадди поет живьем.

Джаспер умолк, а Мадди посмотрела на Себастиана, в глазах ее был ужас.

– Мадди получила другое предложение на это время, но я могу поехать, – сразу ответил Себастиан.

– Какая досада! Ничего, встретимся на следующей неделе. Нам, Мадди, надо о многом поговорить, а еще я не могу дождаться, когда вы споете. Конечно, нужно будет подписать контракт. У вас есть агент?

Мадди покачала головой.

– На следующей неделе она приедет, – пообещал Себастиан и наклонился к Мадди.

– Заказывай такси, когда мы уедем, и поезжай на Карлейл Сквер. Я заеду за тобой попозже, – прошептал он.

Джаспер заплатил по счету и сказал:

– Хорошо, поехали. Вы с нами, Мадди?

– Нет, я скажу швейцару, чтобы он заказал ей такси. – Себастиан повернулся к девушке. – Я бы на твоем месте подождал тут, на улице довольно прохладно.

– Совершенно верно, – согласился Джаспер. Он нагнулся через стол и пожал Мадди руку. – Было очень приятно с вами увидеться. Вы совершенно такая, какой вас описывал Себастиан. С нетерпением буду ждать следующей недели.

– Я тоже, – натянуто улыбнулась Мадди. – Спасибо за ленч.

– Всегда к вашим услугам. До свидания.

Мадди проводила их взглядом, потом подозвала официанта и попросила принести ее костыли.

Еще через пять минут к ней подошел швейцар и сказал, что такси ждет ее напротив ресторана. Девушка резко встала, схватила свои костыли и, отказавшись от помощи, пошла к выходу.

Улицы расплывались у нее перед глазами от слез, обильно струившихся по щекам. На Карлейл Сквер возле дома Иветты машина остановилась. Дверь открыла Глэдис.

– Привет, Мадди, – обрадовалась она. – Вот так сюрприз! А твой отец на репетиции с Иветтой в Оперном театре.

– Неважно. Я очень устала, Глэдис, и хочу пойти спать в свою комнату. Ты бы не могла мне помочь?

– Конечно.

Глэдис поддерживала ее, а Мадди, морщась от боли, медленно поднималась по лестнице.

– Спасибо, дальше я сама. Глэдис, когда приедет Себастиан Ланг, скажи ему, пожалуйста, что меня здесь нет.

– Хорошо, Мадди, я скажу, но…

– Мне никого сейчас не хочется видеть, – устало сказала Мадди, и Глэдис понимающе кивнула:

– Хорошо, я ему скажу.

– Спасибо, – Мадди вошла в комнату и заперла за собой дверь, потом обошла вокруг кресла и тяжело опустилась на него.

Настало время посмотреть правде в глаза.

Она калека, по крайней мере, временно. То, что пытался сделать для нее Себастиан, конечно, превосходно, но Мадди знала, что у нее нет никакой возможности избавиться от своего недостатка за такой короткий срок. В ту минуту, когда она войдет в офис Джаспера Конрада, он увидит ее физический недостаток, и все кончится. Что бы ни говорил Себастиан, скрыть это невозможно. Джаспер Конрад хочет сделать из нее звезду, но звезд на костылях не бывает.