Шаман - Сергей Давыдов

Изобретать велосипед Миэла не стала: на ее руке засиял шарик стандартных световых чар. В свою очередь Крооргина без моего указания, но совершенно правильно, подготовила защитные чары. Мы осторожно спустились к тоннелю.

Его стены по виду напоминали все тот же лед, только… Как бы это сказать… Более плотный. Собственно, бросив на эти стенки духовный взгляд, я убедился, что так оно и есть, — очень сильно сжатый лед. Ну, правильно, самый доступный материал…

Кроме разрушенных ворот, следов сражения заметно не было. Хотя…

— На стенах нет никаких чар, которые я не заметил? — обратился я к своим спутницам. Они одновременно отрицательно покачали головами. Значит, версию о самовосстановлении можно отбросить… Разве что чары восстановили повреждения стен, после чего и сами без обновления приказали долго жить. Но это слишком сложно, так что будем считать, что в тоннеле битва не велась.

Магии не чувствовалось, а механические ловушки за более-менее просматривающимися ледяными стенами спрятать было бы сложно, но все же мы продвигались медленно и осторожно. В принципе, не факт, что тут вообще есть какие-то ловушки или охранные чары, но лучше осторожный, чем мертвый.

Тоннель протянулся на пару десятков метров, когда впереди обнаружились еще одни остатки ворот.

— За воротами есть источник магии, — сообщила Миэла. — Правда, совсем слабый.

Крооргина недоверчиво глянула на Миэлу, сосредоточилась, затем кивнула.

— Действительно…

Я достал из сумки куклу.

— Сбегай посмотри, что там такое.

Дух, хорошо освоившийся в кукольном теле, стремительно умчался выполнять поручение. Вернулся он буквально через минуту.

— Там светится что-то, — сообщил маленький разведчик.

— Хм… Ладно, тогда так. Кро, концентрируй защиту на Миэле, а ты подойди поближе и попробуй разобраться, что там за чары.

Тревога оказалась ложной — всего лишь еле живой светлячок осветительного заклятья, — но я совершенно не собирался ослаблять бдительность. Лучше медленно и осторожно, зато верно и надежно…

Помимо осветительных, других чар поблизости не ощущалось; мы продолжили движение. По мере приближения к проему ворот стал заметен и отблеск синеватого света. Как оказалось, он пытался освещать вмонтированную в стену под тонким, прозрачным слоем льда табличку с какой-то надписью справа от входа; слева обнаружилась такая же, но там освещения не было. Шрифт на табличках, к слову, напоминал текст Республики, с которым я столкнулся сразу после попадания в этот мир.

— Языка никто не знает? — поинтересовался я. Сова и Крооргина отрицательно мотнули головами, а вот Миэла неожиданно кивнула.

— «Исследовательский центр Нихранир, сектор один (контрольная зона)».

— Исследовательский центр? — дружно удивились мы с Крооргиной.

Миэла пожала плечами.

— Здесь так написано.

Хм… Впрочем, никаких идей по этому поводу у меня не возникло. Нужно гораздо больше информации, чтобы делать какие-то выводы.

Итак, если отвлечься от табличек, что мы имеем за вторыми воротами? Округлое помещение все из того же уплотненного льда, но более темного оттенка. Присмотревшись, я заметил в полу углубления; возможно, когда-то там что-то стояло, однако сейчас, кроме этих углублений, заметно ничего не было. Ближняя к нам половина помещения была чистой и хорошо сохранившейся, а вот дальше…

— Миэла, прибавь света, — попросил я. Джинна послушно увеличила яркость заклинания, и под его светом обнажились разрушения дальней половины. Ледяные стены с той стороны были темными, потрескавшимися и покрытыми выбоинами; напротив входных ворот находилась неровная оплавленная дыра. Хм… Стоит проверить.

— Ну-ка, Кро, обдай слегка стену огнем, — произнес я. Вырвавшийся из руки джинны пятиметровый язык пламени лизнул ледяную стену, однако следов я не заметил. Н-да… Серьезно же здесь поработали.

— Э, можешь прекратить, — поспешил добавить я, поскольку Крооргина, видимо раздраженная неуступчивостью стены, готовила огненные чары помощнее. Она, опомнившись, прекратила плетение; Миэла усмехнулась, но так, чтобы Крооргина этого не видела. Н-да, я так и забыл спросить, что у них за конфликт… Надеюсь, старшие знали, что делали, когда отправляли эту парочку вместе, и они не передерутся. Пока что Крооргина старательно игнорировала Миэлу, но кто знает, что будет дальше… Н-да, куда ни кинь, неизвестно, чего ждать. Терпеть не могу такие ситуации…

— Так, ладно. Двигаемся дальше, — скомандовал я. — И ищем таблички. Кстати, Миэла, повреждения тоже записывай.

— Я все записываю, даже напряженность магии, — отозвалась она.

Стоит пояснить, что в нашем отряде на нее была возложена еще и роль картографа — она записывала наш маршрут на иллюзион-сферу. В отличие от каких-нибудь «волшебных карт» это делается вручную и требует концентрации, зато в итоге мы имеем и карту, и видеозапись пройденного и увиденного.

На всякий случай я осмотрел разрушенную половину помещения и духовным зрением, уже на ходу. Никаких остаточных эманаций от множества смертей не было; впрочем, это было давно, а достаточно много народу сюда просто не поместится… Ладно, думаю, можно считать это место безопасным в плане неупокоенных духов.

За оплавленной дырой обнаружилось два коридора в разные стороны. Указывающие таблички тут если и были, то оказались уничтожены тем же ударом, который расплавил стену. Все-таки слово «растопил» здесь явно не подходит… Думаю, на Земле за технологию производства такого льда строительные компании отвалили бы миллионы.

Ладно, неактуально. Вопрос — куда идти… Хм. Оба варианта равноценны, так что подойдет любой. Ну и будем поворачивать все время направо…

Минут через двадцать, завершив круг, мы оказались на прежнем месте. По пути коридор в нескольких местах расширялся, превращаясь в небольшие помещения; почти во всех стены были повреждены, хотя и не так сильно, как у входа. И таблички сохранились — «пост охраны» и номер. Было и три ответвления коридора; два вели в небольшие комнатки с табличками «Комната отдыха охраны», в которых даже сохранилось что-то вроде мебели (ледяные выступы стен и пола в форме диванчиков), а третье — в помещение с шахтой в полу, уходящей куда-то во тьму внизу. Очень удобное место для засады, но, похоже, нам туда…

— Посвети туда, — обратился я к Миэле; мы вернулись к дыре. Интересно, как здесь вообще спускались-поднимались? Никаких признаков, что здесь когда-то был лифт, не заметно…

Джинна направила в шахту яркий луч света. В нескольких метрах внизу виднелось что-то темное, и…