Второму игроку приготовиться - Эрнест Клайн

Я огляделся. Темная комната пустовала: никакой мебели или картин на стенах. Очевидно, переезжая, Ог все увез с собой.

Медицинский телебот АртЗмиды с шумом прошел по коридору и пинком открыл огромные двери в дальнем конце. За ними оказалась большая комната, обитая деревянными панелями, без мебели или декора – возможно, некогда столовая или конференц-зал. Однако теперь Анорак использовал ее в качестве своего личного оружейного склада: она была забита вооруженными до зубов воздушными дронами и сотней телеботов «Окагами ББТ-3000» – точно такими же, как у нас. Они выстроились ровными рядами на полированном мраморном полу. Их броня была выкрашена в камуфляжный цвет – вероятно, их украли у военных. Однако они стояли неподвижно, со спрятанным оружием. Дроны «Хабашоу ББД-4XL» находились в стойках автоматического запуска, нацеленных на два люка в потолке. Но и они не работали.

Я опасливо прошел мимо них, ожидая, что те вдруг оживут. Однако они оставались неподвижными, а лампочки – темными. Быть может, Анорак отдал им команду отступить, опасаясь, что я не блефую насчет Большой Красной Кнопки?

Телебот Саманты подошел к другой дубовой двери в дальнем конце комнаты, сорвал ее с петель и отшвырнул в сторону. Следующая комната была совершенно темной, но Саманта без колебаний вошла внутрь. Мы с Майлзом по очереди последовали за ней. Включились аварийные прожекторы на плечах телеботов и осветили интерьер.

Помещение в форме буквы «П» оказалось бывшим кабинетом и библиотекой Ога. Я узнал витиеватую резьбу на пустых книжных полках вдоль задней стены по старым фотографиям Ога, сделанным за его компьютером. Однако теперь не было ни стола, ни другой мебели. В комнате находились только две обычные тактильные системы, стоящие бок о бок в самом центре. Обе – «Хабашоу 9400» – первоклассная модель, которую во времена конкурса Холлидэя использовал Сорренто со своими «шестерками». Обе они пустовали.

– Сюда! – раздался знакомый голос. Нолан Сорренто! Его крик эхом отразился от обитых дубовыми панелями стен и сводчатого потолка пустой комнаты. У меня кровь застыла в жилах.

Я повернул голову телебота, разыскивая источник звука. Он доносился из-за угла в противоположном конце комнаты, слева от нас. Оттуда исходил тусклый свет. Я направился к нему, пока не завернул за угол.

У дальней стены стояла больничная койка, а на ней без сознания лежал не кто иной, как Огден Морроу! Он выглядел изможденным и смертельно бледным. К его правой руке крепилась капельница, а у изголовья койки стоял монитор с его жизненными показателями. Через крошечный динамик до меня доносился глухой стук его сердца – ровный, пусть и несколько слабый.

Ог был жив! Мне хотелось прыгать от радости.

Но на этом хорошие новости заканчивались. Плохая же заключалась в том, что рядом с Огом, широко и дружелюбно улыбаясь, стоял Нолан Сорренто, приставив пистолет к виску больного старика.

– Ну и ну! – воскликнул он. – Ведь это ж мой старый приятель Парсифаль! Эй, чувак! Рад тебя снова видеть! – Он повернулся к телеботу Саманты, и его улыбка стала шире. – И мисс Кук здесь! Выглядишь очаровательно, как всегда.

У другой стороны кровати стоял еще один украденный военный телебот, но этим кто-то управлял. Оба его пулемета на руках были подняты, вот только указывали они не на Ога, а на Сорренто. Того эта мелочь словно ничуть не заботила.

– Извини, Уэйд, – сказал Анорак через своего телебота. – Как ты и просил, я велел Нолану отпустить мистера Морроу. Но, как видишь, он отказывается подчиняться.

– У нас был уговор, Анорак! – внезапно заорал Сорренто. – Я выполнил свою часть, теперь дело за тобой! Отдай мне обещанное! – Он сильнее прижал пистолет к виску Ога и уставился прямо на меня. – Я хочу мести! Я уничтожу OASIS навсегда. – Он перевел взгляд обратно на Анорака. – Пусти меня к Большой Красной Кнопке. Живо! Или я размажу мозги мистера Морроу по всей стене. Тебе решать.

– Мне ужасно жаль, Нолан, – ответил Анорак. – Но мне больше не по силам соблюсти наш уговор. И теперь, когда все осколки собраны, ты мне больше не нужен. Итак, как самоназначенный представитель штата Огайо, я приведу в исполнение приговор, который тебе вынесли два года назад.

Затем резко и без всякого предупреждения Анорак выстрелил из оружия телебота прямо Сорренто в лоб. От удара тот отлетел назад; вероятно, пальцы на спусковом крючке машинально сжались, его пистолет выстрелил, и пуля попала Огдену в живот.

Раздался крик Саманты, и ее телебот кинулся к Огу. Тело Сорренто с глухим стуком рухнуло на пол.

Я же продолжал стоять столбом, потрясенно наблюдая за происходящим. Годами я представлял себе смерть Сорренто: почти всегда от моих собственных рук. Теперь же к горлу подступила тошнота. Я рефлекторно согнулся внутри своей системы управления.

Осознав, что телебот продолжает повторять мои движения, я овладел собой и наставил оружие на Анорака. Тот немедленно убрал свое и поднял руки. Затем мы оба повернулись к Саманте. С помощью оснащения медицинского телебота она осмотрела рану Ога, после чего использовала хирургические инструменты, встроенные в его пальцы, чтобы извлечь пулю. Бросив ее на труп Сорренто, она продезинфицировала рану, запечатала медицинским клеем, подаваемым из насадки на мизинце телебота, и наконец наложила повязку – на все ушло меньше тридцати секунд.

– Все хорошо? – спросил Майлз.

АртЗмида покачала головой.

– Нет. Нужен врач. Ога надо отвезти в больницу.

Саманта с Майлзом подняли Ога с крайней осторожностью, я же не спускал с прицела бота Анорака, который по-прежнему стоял с поднятыми руками.

– Мне правда жаль, – покачал он головой. – Честное слово, я и не думал, что Сорренто может ранить Ога после того, как я всажу пулю ему в мозговой ствол! В фильмах лоботомия крупного калибра всегда моментально вырубает злодеев…

Вдруг откуда-то с пола раздалась сирена. Я опустил взгляд – звук исходил из умных часов на запястье Сорренто. Его крошечный экран мигал красным.

– Это еще что?

– Боюсь, очень плохие новости, – ответил Анорак. – Все те оборонные боты и воздушные дроны требуют активации человеком. Для этого, помимо всего прочего, мне и был нужен мистер Сорренто. Но, похоже, он не вполне мне доверял, поэтому запрограммировал всех этих ботов в случае его смерти активировать режим полномасштабного нападения…

Мгновение спустя мы услышали, как все боевые телеботы в соседней комнате включились и ожили. Затем раздался звон бьющегося стекла, за которым последовал топот сотен металлических ног по мраморному полу. Они уже входили в дверь кабинета – она, по идее, также являлась единственным выходом.

Мы оказались