Второму игроку приготовиться - Эрнест Клайн

– Мне правда жа…

Не дослушав Анорака, я открыл огонь по его телеботу, целясь в основную брешь в броне – в экран в центре груди. В результате пули достали до внутреннего источника питания телебота, и тот отключился.

Я развернулся и поднял оружие, готовясь встретить надвигающуюся угрозу. Майлз, вместо того чтобы ко мне присоединиться, спокойно поднял пушку и шарахнул в стену позади нас, пробивая в ней огромную дыру и создавая дополнительный выход. Мы с Самантой поспешили эвакуировать бессознательного Ога, в то время как Майлз нас прикрывал.

Мы отнесли раненого к передней части дома, к бронированной карете «Скорой помощи». Бот Саманты затащил Ога внутрь, где в глубине ждала настоящая Саманта. Я увидел ее лишь мельком, прежде чем задняя дверь «Скорой» автоматически захлопнулась.

Затем я переключил внимание на рои телеботов, которые посыпались изо всех щелей и принялись стрелять по «Скорой». К счастью, пули отскакивали от ее бронированного корпуса.

Майлз сидел в салоне машины. Я заметил, как он снял визоры, затем сел за руль и дал заднюю, стремительно удаляясь от дома Ога, в то время как за ними погналась небольшая армия автономных телеботов, запущенных Сорренто. Выехав на Бэббитт-роуд, Майлз развернул машину на сто восемьдесят градусов и рванул в направлении моего дома. Рой дронов нацелился на меня. Я издал яростный боевой клич, намереваясь сражаться до последнего. Однако меня разорвали в клочья за считаные секунды: экран станции управления внезапно потемнел, а в центре появилась надпись: «ТЕЛЕБОТ НЕ В СЕТИ».

На своем дисплее я увидел, что все двадцать наших телеботов тоже уничтожены. Вражеские беспилотники стерли их с лица земли в мгновение ока.

Поскольку не осталось ботов, которыми можно управлять, я переключился на вид с одного из воздушных дронов GSS, круживших над районом. Он показал мне ужасающую картину: отряд вражеских телеботов и дронов стремительно приближался к бронированной «Скорой», и чуть погодя несколько сумели-таки с ней поравняться и пробили все четыре колеса. Майлз переключился на гусеничный ход, и машина вновь двинулась вперед. Но тут летательный дрон запустил по «Скорой» ракетой, та перевернулась на бок посреди дороги и начала дымиться. Ее окружали все больше телеботов и дронов.

Майлз, Саманта и Ог оказались в ловушке.

Я же тем временем преспокойно валялся дома, в своем бетонном бункере, не в состоянии ничего сделать, кроме как беспомощно наблюдать за смертью друзей. Будто нас разделяли тысячи миль.

Вот только… внезапно я осознал, что нас вовсе не разделяют тысячи миль. На самом деле я находился от них всего в двух и восьми десятых мили.

Горстка охранявших мой дом ботов не продержится и десяти секунд против военных моделей Сорренто. Однако я мог взять под контроль один боевой бот, чтобы попытаться спасти своих друзей, – тот, внутри которого находилось мое бессознательное тело. Мое мобильное тактическое хранилище для погружения было вооружено такой огневой мощью, которая способна уничтожить небольшую армию телеботов и дронов.

Разумеется, ввиду того что я находился внутри устройства и не мог выбраться, мне придется самому встать на линию огня. Настоящему мне. Прямо как поступила Саманта ради Ога.

Я обдумывал эту идею целых пять секунд. Затем включил свой МоТИФ и подсоединил его к своей станции управления дроном. Теперь я смотрел на мир через две стереоскопические камеры, установленные на передней части бронированного корпуса МоТИФа, показывающего интерьер моего подземного бетонного бункера.

Я запустил лифт, и платформа, на которой покоилось хранилище, начала подниматься, однако скорость показалась мне неудовлетворительной, и, потеряв терпение, я активировал реактивный прыжок. МоТИФ ракетой промчался по всей длине шахты и вылетел из пускового отсека, который едва успел открыться. Я повторно нажал на реактивный прыжок, чтобы уменьшить скорость падения. Когда МоТИФ опустился на землю, я направил его вперед на всех парах, и он понесся по Бэббитт-роуд, прыгая на своих паучьих роботизированных ногах. Каждый шаг оставлял за собой огромную воронку в асфальте.

И минуты не прошло, как я добрался до кареты «Скорой помощи». Она по-прежнему лежала на боку посреди дороги, и вокруг, словно насекомые, роились телеботы – по-видимому, пытались демонтировать броневую обшивку, чтобы проникнуть внутрь. И, похоже, от успеха их отделяли всего мгновения.

Я разрядил по телеботам бронебойный пулеметный огонь из орудий на плечах МоТИФа, разорвав их на болтики. Расчистив пространство вокруг «Скорой», я выпустил серию ракет с автоматическим наведением по воздушным дронам над головой и сумел уничтожить их всех. Затем массивными металлическими руками МоТИФа поднял автомобиль с Майлзом, Самантой и Огом и понес обратно к своему дому.

Едва мы добрались до места, с неба спикировали новые дроны Сорренто и открыли по нам огонь. Я поспешил забраться обратно в бункер и закрыл массивные бронированные двери, надежно запечатав всех нас внутри.

Наконец оказавшись в безопасности, я попытался дозвониться Майлзу, но тот не ответил, поэтому я позвонил Саманте, и мгновение спустя на экране появилось ее лицо – на лбу виднелась кровавая рана, но в остальном она казалась невредимой.

– Вы целы? – спросил я.

Она покачала головой.

– Майлз мертв, Уэйд. Он умер, защищая нас.

– А Ог?

Она наклонила камеру так, чтобы я видел их обоих. Ог лежал, пристегнутый ремнями к одной из автоматических медицинских носилок «Скорой». На второй покоилось тело Майлза.

– Он еще жив, – сказала Саманта, по ее щекам катились слезы. – Но у него внутреннее кровотечение, он постоянно теряет сознание.

Она гладила Ога по голове, убирая со лба растрепанные седые волосы, в то время как роботизированные руки автоврача обрабатывали его огнестрельное ранение. К счастью, Саманта успела надежно пристегнуть больного к носилкам, прежде чем машина перевернулась, и больше он не пострадал. Судя по ране на лбу Саманты, ей повезло меньше.

– Когда Ог вновь придет в сознание, убеди его войти в OASIS, – спешно проговорил я. – Скажи, что мы собрали все семь осколков и пытаемся достать Разителя Задротов. Но Ог должен войти в OASIS, только он один может им воспользоваться.

– Хорошо, – пообещала Саманта. – А ты что будешь делать?

Вдруг в голову словно вонзили шило, и на мгновение мир закружился. В мою дверь громко стучала катастрофическая синаптическая перегрузка, напоминая, что я достиг своего лимита. Я часто заморгал, чтобы прояснить зрение, и ответил:

– Я попытаюсь задержать Анорака. Настолько, насколько получится.

0028

Отключившись от системы управления телеботом, я огляделся, собираясь с мыслями. Затем подошел к окну и открыл ставни.

Анорак по-прежнему парил снаружи.

– Прошу, прими мои искренние извинения, Уэйд, – заговорил он. – Я не хотел, чтобы Сорренто