Подметный манифест - Далия Трускиновская

Одновременно с этим «Э?» Каин прищурился и наклонил голову вправо. Лукавство явно имело некую подоплеку.

- А сам рассуди. Коли дружка твоего самозванца до Москвы не допустят, кем ты тут будешь? Так и станешь до смерти за Марфиными юбками прятаться? - прямо выразился Архаров. - А коли самозванец одолеет, ты вовсю развернешься. Марфа-то твои подарки припрятала. Будешь жить открыто. Он тебя, гляди, градоначальником поставит. Снова на Москве хозяином будешь. Или не так? Э?

Архаров невольно передразнил Каина - не смог удержаться, и все тут.

- Так, - согласился Каин. - И не только подарки. Клад прикопан. Ей ведомо, где. Потому и не убирается из Зарядья, сторожит. Я ее знаю, она верная. Она меня и похоронила, и свечки за упокой ставила, а клада все равно не тронула - выходит, ждала. Вот я к ней и явился. И к тебе послал. Стосковался я без Москвы, а ты уж решай, как со мной быть. Э?

Архаров усмехнулся - старый черт не пожелал говорить о своих чаяниях и замыслах. Ничего удивительного - странно было бы, кабы Каин немедленно принялся каяться в своей связи с маркизом Пугачевым.

- Что я? Я-то тебе как раз тут ни к чему, - отвечал Архаров. - Я-то, коли тебя опознают и донос настрочат, должен тебя схватить и в Сибирь отправить. А самозванцу никто на тебя доноса не понесет. Так что выбирать между нами - невелика наука. Э?

- Я лишней крови не лил, - сказал на это Каин. - По молодости шалил, это было, мой грех. А потом - нет, не лил. Не люблю крови. Я девок люблю, баб горячих, лошадей… ананасы… звон колокольный… Я сюда пробирался и думал - неужто опять услышу, как в пасхальное утро колокола трезвонят? За этим шел, а не за кладом, вот те крест. Клад, коли хочешь, могу отрыть и тебе на Пречистенку притащить. Э?

Сия возвышенная речь, хоть и прозвучала с известным вдохновением, вся дышала невыносимой ложью. Каин, очевидно, был обманут сравнительно молодыми годами и гвардейским прошлым Архарова. А тот и смолоду таких рацей не уважал.

- Шел бы ты через два хрена вприсядку!

А что иное тут можно было ответить?

Каин во второй уж раз предложил знатную взятку - ничего другого, как видно, изобрести не умел. Это и имела в виду государыня в своем трогательном пассаже насчет необходимости назначать на важные посты людей богатых - для избежания того, что может повредить чистоте их совести. А что могло повредить чистоте архаровской совести?

Неожиданно для Каина он крепко задумался - ему вдруг самому сделалось любопытно, в какую сумму он мог бы оценить себя, свою должность, свое полковничье звание, свою офицерскую и дворянскую честь. Тысяча? Мало. Десять тысяч? Тьфу. Сто тысяч? Хороший бриллиант-солитер может столько стоить, но на хрена Архарову бриллианты? Миллион? Ох, сколько же это - миллион? Что на него можно купить? А есть еще десять миллионов… сто миллионов… тысяча миллионов… Да нет же, вся Россия тысячи миллионов не стоит!

Он расхохотался - как всегда, неожиданно для собеседника. Каин, только что посланный матерно, никак не ожидал этого смеха. Потому невольно отшатнулся.

Отсмеявшись, Архаров уставился на Каина очень внимательно. Он видел, что Иван Иванович сильно от его хохота растерялся. Он ждал, что скажет этот затейливый собеседник, и хотел, как привык, разглядеть в его лице признаки лжи.

Но мог ли ловкий ворюга, клевый маз, каторжник хоть раз в жизни сказать правду? Да еще где - в полицейской конторе?!

- Веселишься, сударь… Ну-ну, повеселись, - с некой скрытой угрозой сказал Каин. И Архаров тут же понял - грозить ему нечем.

- Повеселюсь, когда твои дружки у Шварца в подвале доложат, какие ты тут интриги затеял, - ответил он. - Тебя, Иван Иванович, не трону, не зря ты меня блинами угощал… так ведь и я тебе блинов послал шесть сотен, в расчете мы, что ли?… Коли сам хочешь чего поведать - в любую минуту приходи на Лубянку, потолкуем. А Марфу обижать не смей - не она твоих дружков сдала. Это мои молодцы их выследили и враз взяли. Не всех, правда. Деда Кукшу мои лакеи в моем же доме повязали. Иван Иванович, скажи прямо - какого черта ты его ко мне вчера подослал?

- Деда Кукшу? - вот тут уж растерянность Каина была неподдельной. - Побойся Бога, сударь! С чего мне вообще его в твой дом подсылать?…

- А особливо - вчера, когда все твои дружки уже в нашем подвале сидели, одного этого беса старого мы нигде сыскать не могли. Подарок ты мне, что ли, сделать решил? Э?

Каин встал.

- Не пойму я, чего ты тут толкуешь, милостивый государь Николай Петрович. Коли хочешь сперва надо мной натешиться, а потом меня, как беглого каторжника, взять - так грех тебе! Я уж стар, болен… когда прежней силы нет, всяк пнуть норовит! Попался бы ты мне двадцать лет назад - поглядели бы, кто над кем потешится!

- Сказано ж тебе - ступай с Богом! - Архаров также встал. - Хоть к Марфе, хоть в «Негасимку», хоть в самый Кремль. Гоняться за тобой не стану.

Каин медленно отступил к двери кабинета.

Распахнулась она сама. На пороге стоял Ваня Носатый и глядел на Каина, ухмыляясь.

- Вот ты каков, - произнес он. - Ваша милость, как велено - притащили! Заводить?

- Заводи, Ваня, - сказал Архаров. - Вот сюда, к стенке, станови.

Кондратий Барыгин, любимец Шварца, привезенный им еще из Санкт-Петербурга, загнал в кабинет троих связанных мужиков, от коих сам же старался держаться подальше, чтобы не нахвататься вшей - в тюремном сидении эта скотинка и у чистого человека заводится весьма быстро, а налетчики с Виноградного острова почитай что с начала Великого поста в бане не были. И пахло от них соответственно.

- Ну, Иван Иванович, на прощанье повернись-ка ты к этим молодчикам, дай им на тебя глянуть, - попросил Архаров.

Каин невольно повернул голову. И тут случилось нечто, для Архарова вовсе неожиданное. С диким криком «Он! Он самый!» все трое повалились на колени. Указать на Каина руками они не могли, руки у каждого были связаны за спиной, и потому указывали всклокоченными бородами.

Всякому, кто ведет следствие, приятно, когда предполагаемого преступника всенародно опознают его сообщники, но Архаров вдруг увидел лицо Вани Носатого. Ваня, казалось бы, ничуть не удивленный этими криками, стоял у той же стенки, что налетчики, и покачивал головой, при этом усмешка у него была весьма критическая.

- Он! Он, злодей! Он в санях приезжал! Он с атаманом шептался! Он хлеб и сало привозил! - наперебой докладывали налетчики, Каин же стоял, остолбенев и даже приоткрыв рот. Наконец он опомнился.

- Ну, ваша милость! Утешил! - крикнул он Архарову. - Самых голосистых, небось, выбрал!

- Ваня… - сказал Архаров.

Ваня Носатый не услышал - а лишь увидел движение губ. Нисколько не помедлив, он кинулся усмирять налетчиков - и в четыре оплеухи покончил с шумом.

- Прикажете увести, ваша милость? - обратился он к Архарову.

- Уводи, Ваня, - сказал обер-полицмейстер. Ваня посмотрел ему прямо в глаза. И если мысль через взгляд передается, то архаровскую мысль бывший каторжник прекрасно уловил. Это была безмолвная благодарность.

- Им бы на театре злодеев представлять, - презрительно молвил Каин, когда налетчиков выпихнули из кабинета. - Что это ты, сударь, таких дураков выбрал? Да и не научил толком.

- Не бывал ты, выходит, на Виноградном острове? - спросил Архаров.

- Бывал смолоду, знаю, что за место.

- Да и не только смолоду…

Архаров был страшно зол и на дураков-налетчиков, и на Каина, сумевшего соблюсти достоинство и не поддавшегося страху, и на самого себя - мог же задуматься, как будет выглядеть таковое опознание…

- Ты, сударь, не тот след берешь, - сказал неожиданно Каин. - Под плетьми мои дружки бывали… гляди - наврут с три короба!… А вот как Бог свят - зря ты меня обвинил. И дурачье это зря приводил. Никто меня в Москву не прислал, никому не служу! Попомнишь мои слова!

Он открыл дверь и замер на пороге.

Архаров понял - там, в коридоре, торчит его буйное воинство, включая канцеляристов. Всякому любопытно, о чем будет беседа у обер-полицмейстера с Ванькой Каином.

- Пошли вон, сукины дети! - рявкнул он и, сжав кулаки, продолжал весьма миролюбиво. - Иван Иванович, не обижайся - на тебя поглядеть сбежались. Давно такого дива на Москве не бывало. Надумаешь что рассказать - приходи. А сейчас мне недосуг. Абросимова ко мне! Щербачова ко мне с бумагами!

Каин, не прощаясь, вышел.

Клаварош, молча сидевший в уголке, встал, но не подошел - стало быть, сказать ему было нечего. Архаров поглядел на него - француз картинно развел руками.

- Тот человек, кажется, ростом был выше. Но я, ваша милость, сидел на лошади…

- Ступай, мусью.

Клаварош тут же выбежал из кабинета и увидел спину Каина. Каин медленно шел по коридору, ставшему удивительно узким - столько туда набилось народу. Молча вышел, спустился с крыльца, обернулся - во всех окнах торчали любопытные рожи.

И ушел в сторону Никольской.

- Ну, будет, будет! Пошли, пошли! - так приговаривая, Тимофей разогнал архаровцев и, пока Щербачов с бумагами входил в кабинет, заглянул туда. Архаров сидел за столом, крепко задумавшись.