Знаки и знамения - Мара Вульф
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Да, – ответила я. – Нашли. Николай тебе рассказал?
– Он заходил, да. Просил меня отправить всех участников съезда по домам или, по крайней мере, сообщить им о смерти Софии.
Лупа скрестила руки на груди:
– Но ты этого не сделаешь.
Мелинда неспешно подошла к окну и выглянула на улицу:
– Будет очень неразумно вызывать волнение в данный момент, а оно возникнет, если отослать вас домой перед Бельтайном. Разумеется, каждый волен сам покинуть Карайман, но официально я этого требовать не буду. Это лишь сыграет на руку Селесте.
– Что она задумала? – спросила я.
– Первым делом королева хочет получить обратно Карайман, и я не знаю, сколько еще смогу отказывать ей в этом желании. – Она провела пальцем по оконному стеклу. – Этот замок – и мой дом тоже, но если Селеста вернется, мне придется уйти.
Было ясно видно, как трудно ей будет это сделать.
– Значит, она больше не боится Анкуту?
Мелинда отвернулась и оперлась обеими руками о подоконник.
– Моя сестра больше ничего не боится. Это и делает ее такой опасной. Дух Анкуты уже не может причинить ей вреда. Теперь у нее есть все, чего когда-либо жаждало ее сердце. Ну, почти все.
Я нахмурилась:
– Это Селеста убила и вскрыла Софию? Если у нее все есть, чего тогда она хотела от нее?
– София была хорошей девушкой и обладала большим потенциалом, – уклонилась от ответа на вопрос Мелинда. – Она занималась нашей Хроникой обстоятельней, чем все остальные. – Она повернулась к нам. – Большинство из вас приезжают сюда не ради учебы, я это прекрасно понимаю, но учеба никогда и не была основной причиной, ради которой я устраивала эти встречи.
– Друзья могут превратиться во врагов, – заметила Лупа. – Иногда сильнее ненавидишь того, кто близок, чем того, кто тебе безразличен.
– И я всегда это понимала.
– Ты давала Софии какое-нибудь особенное задание? – спросила я, поскольку все еще желала получить ответы. – Что она делала в южном крыле?
Мелинда побледнела, покачав головой.
– Я никогда бы ее туда не отправила. Даже я не пошла бы в южное крыло. Тот, кто пробудет там слишком долго, неизбежно замерзнет насмерть. Ведьмаки Селесты пытались задушить тебя водными чарами? – сменив тему, обратилась директриса к Лупе.
Та потерла шею, на которой уже начали темнеть синяки от водяного пузыря.
– Это предупреждение. Если бы они правда собирались убить тебя, то Бредика не смогла бы тебя спасти.
Позади нее распахнулось окно, и влетел белый голубь. Порыв ветра взметнул светлые занавески, превратив птицу в свиток пергамента.
– Послание из Ониксовой крепости? – с любопытством спросила Лупа, пока Мелинда читала сообщение.
– Моя дражайшая сестра приглашает меня к себе. Полагаю, Николай Лазарь и Раду Пател получили аналогичные письма. Если мы хотим расстроить ее планы, то у нас заканчивается время. – Мелинда вернулась к своему столу и положила на него пергамент. – Мы должны встретиться с ней через три недели. Официально она хочет отпраздновать свое возвращение и продлить наш союз.
– Как ей удалось украсть у стригоев бессмертие и присвоить их магию? – вырвался у меня самый важный вопрос. – Кто ей помогал? Как такое вообще возможно? Мы можем как-то это обратить?
Мелинда склонилась над столом и так пристально на меня посмотрела, словно пыталась прочесть каждую мысль.
– Для моей сестры нет ничего невозможного, и я сомневаюсь, что тебе удастся то, что уже пробовали сделать куда более опытные виккане и ведьмаки.
Естественно, они пытались, но мне плевать. Я все равно испробую все, что в моих силах.
– На спине Софии вырезали гептаграмму. Это может иметь какое-то отношение к проклятию стригоев?
– Не представляю какое. – Она снова свернула пергамент. – Вы можете идти, но позволь дать тебе совет, Валеа. Отправляйся с Лупой в библиотеку Нексора. Изучите парочку хороших защитных заклинаний. Раду следовало вас подготовить. Он всегда знал, что однажды она вернется. – Прежде чем я успела задать еще один вопрос, Мелинда опять стала невидимой.
– У тебя тоже сложилось впечатление, что она давно сдалась? – спросила я у Лупы, после того как мы вышли за дверь.
– Не знаю. Но в одном Мелинда права. Тебе надо научиться защищаться.
– Она говорила о нас обеих. Бесполезно насылать сиреневый огонь на волосы тому, кто угрожает тебе реальным проклятьем.
– Тогда обе научимся защищаться и сражаться, – неожиданно уступила Лупа, даже не обидевшись. – И Кирилла с собой возьмем. Он умеет делать отличные вонючие бомбы из трав, но это тоже не поможет против чар этих истуканов, которых прислала Селеста.
Я утешительно коснулась ладонью ее руки. Всего час назад сестра перепугалась до смерти. Даже она не могла просто отмахнуться от такого.
– Тогда завтра начнем?
Она кивнула:
– Я не против.
– Перед тем как ляжешь спать, пусть Кирилл приготовит тебе целебный отвар для шеи. Следы от удушения уже видны, и синяки станут еще темнее, если их не обработать.
Лупа потерла рукой шею.
– Прекрати, – огрызнулась на меня она. – Я не нуждаюсь в няньках.
– А по-моему, нуждаешься. – С этим словами я развернулась и отправилась в свою комнату. Селия крепко спала, а в кресле рядом с ее кроватью сидел Николай.
– Я тебе не помешаю, если останусь с ней?
Я помотала головой:
– Нет. Совсем нет.
Потом ушла в ванную, переоделась и легла в свою постель.
– Если станет слишком неудобно, можешь забраться ко мне под одеяло, – предложила я. – Чтобы ты себе ничего не свернул.
Стригой тихо рассмеялся:
– Спокойной ночи, Валеа.
Я потушила свечи. Огонь в камине освещал его фигуру. Улыбаясь, я закрыла глаза.
А когда я проснулась на следующее утро, то обнаружила, что моя голова лежала у него на груди, а он обнимал меня одной рукой.
Осторожно поднявшись, я хотела тихонько прокрасться в ванную. Селия, глаза которой
