"Фантастика 2023-98". Компиляция. Книги 1-15 (СИ) - Ефремов Андрей Николаевич "Брэм"

Накинула шаль, подошла к зеркалу. Интересная картина получается, я должна быть в Нью-Йорке и вот, очутилась неизвестно где. Мои размышления прервал тихий стук в дверь. Пошла узнать, кто бы это мог быть. Открыла, называется. Сколько раз сама себе твердила, узнай, кто стучит, а потом открывай.

-Гражданка Гольц?

С удивлением разглядываю незваных посетителей. Два вооружённых солдата и какой-то человек в кожаной тужурке. Стоят, не проходят в квартиру, ждут чего-то. Ах да. Мне задали вопрос. Отвечаю -Съюзен Гольц.

-Разрешите пройти.

Посторонилась, пропускаю посетителей, предлагаю присесть.

-В чём дело?

-Извините за беспокойство. Я новый управдом,- представился мужчина в тужурке, - мы проводим ревизию жилых помещений. Сколько у вас комнат?

-Пять.

-Кто с вами проживает?

-Я одна.

-Непорядок, гражданочка. Трудовой народ ютится в подвалах и коммунальных клетушках, а вы барствуете в пяти комнатах совсем одна, – возмутился управдом.

-Конечно, вы правы. Но я эту квартиру купила на честно заработанные деньги. Причём здесь кто-то ещё?

-Вы проявляете гражданскую несознательность. Завтра к вам подселят семью рабочего-путиловца. Так что ждите новых квартирантов.

Только этого мне и не хватало, но говорить что-либо совершенно бесполезно.

Мужчина прощается, и все уходят. Интересная картина вырисовывается, ко мне в квартиру подселят ещё кого-то. Почему? Не понимаю. Я всю жизнь, не скажу что слишком долгую, работала не покладая рук. Модная художница, которая достигла всего сама. Стоп, о чём это я? При чём здесь эта квартира?

Да пускай в ней кто угодно живёт. Не моя это жилплощадь! Мои апартаменты остались там, в Москве, а что здесь я делаю?

Раздалась трель телефонного звонка. Поднимаю трубку: -Мадам, ванна готова. Всё как вы просили.

Ничего не понимаю, какая ванна? В квартире холод собачий. А тут про ванну говорят.

-Мадам, просыпайтесь. Вода остынет.

Открываю глаза. Слава богу, это только лишь сон, но какой-то слишком натуралистичный.

-Спасибо, Бетси. Я сейчас.

Повозившись, встаю с кровати, начинаю раздеваться снимаю брошку.

Чувствую, что-то падает на пол. Какая жалость, выпал маленький изумруд.

Надо будет отдать ювелиру. Вставят. Прохожу в ванную комнату.

Действительно всё готово. Забираюсь в мир ароматной пены и вновь погружаюсь в дрёму.

Снова вижу ту же квартиру, что и в предыдущем сне. Кажется, наступает утро. Серые тени пробегают по стёклам окон, чёрные ветки деревьев зловеще качаются на ветру. Чувствуется, что на улице холодно. Подхожу к окну.

Пешеходов практически не видно. Проходит военный патруль. Слышатся отдалённые выстрелы. Стук в дверь. Неужели новые жильцы? Не хочу.

Нарочно не реагирую на стук. Но тот повторяется вновь. Рано или поздно, а придётся открывать. Иду. Открываю. На пороге мужчина в дорогом пальто, но почему-то без головного убора.

-Ради бога, помогите!

Мужчина делает шаг вперёд и почти падает на меня. С трудом удерживаю его.

-Что с вами?

-Кажется, я ранен. Можно пройти?

Провожу незнакомца в гостиную. Предлагаю сесть, но тот обессилено валится на диван. Присматриваюсь. Правая рука мужчины прижата к груди.

Виднеется кровь.

-Вам нужен врач, – попыталась я выпроводить незнакомца, – а я ничего в медицине не смыслю.

Никакой реакции. Мужчина сидит на диване и мутным взором оглядывает окружающую его обстановку.

-Ради бога, не надо врача, - жалобно просит он. – Если можно, перевяжите меня сами,– и теряет сознание.

С трудом удаётся освободить его от пальто и пиджака. Кровь течёт быстрее.

Мужчина стонет. Иду в спальню, рву простыню на полоски и стараюсь перевязать моего незнакомца. Удаётся, но с трудом. А мужчина красив и тело накачано. Руки холёные, видимо, с физическим трудом не знакомые. На пальце дорогой перстень. Камень блестит даже в утренних сумерках. Кто этот раненый, что с ним случилось?

-Мисс, к вам посетитель,- чёрт, опять задремала.

-Кто там, Бетси?

-Мистер Валлентайн просит вас принять его. Извиняется, что поздно, но говорит, дело огромной важности.

-Хорошо, пусть подождёт, а ты помоги мне одеться.

Бетси выходит, но скоро возвращается с платьем в руках. Через десяток минут я готова.

Выхожу в гостиную. Мистер Валлентайн встаёт и извиняется за поздний визит.

-Мисс Гольц, у меня для вас новость необычайной важности. Не знаю, как и начать.

-А вы начните сразу с этой самой потрясающей новости, - с улыбкой предложила я.

-Мне только что телефонировал секретарь Анри Ротшильда и просил о встрече с вами. Вы с ним знакомы?

-Встречались пару раз в Лондоне. Что он хочет?

Это я вру, конечно. Может, Съюзен и приходилось встречаться с ним, но явно не мне.

-Говорит, желает иметь портрет своей невесты в вашем божественном исполнении.

-Так и сказал в «божественном»?

-Так и сказал и предупредил, что будет вас, то есть нас, ждать завтра в двенадцать в своём загородном особняке.

-Отличная новость! Едем, непременно едем,- с радостью согласилась я.

-Завтра в десять тридцать придёт авто. Я встречу вас в холле. Ещё раз простите за столь поздний визит,- с этим словами мой маршан покидает меня. Вот и первый заказ! Анри богат, значит, за портрет я получу приличную сумму. Откуда я знаю, что Анри богат? Это чисто гипотетически.

Даже в моё время фамилия Ротшильдов отождествлялась с очень большими деньгами и стала, практически, нарицательной, когда люди, упоминая, что человек богат, произносили фразу «Богат как Ротшильд». Правда, я где-то читала, что во время Второй Мировой войны состояние этого семейства значительно уменьшилось, но всё же время от времени имя Ротшильдов мелькало в светской хронике, так что на довольно высокий гонорар я могла рассчитывать. Тем более, что обе мировые войны ещё впереди. Только как с ним общаться? Если Съюзен встречалась с Анри в Лондоне, то придётся выкручиваться. А, ладно, где наша не пропадала! Иду спать. Может, на этот раз удастся выспаться без сновидений. Не тут-то было.

Не успела моя голова коснуться подушки, как я услышала стон. Встаю, прохожу в гостиную. Всё та же серая промозглая улица за окном. Мой незнакомец, кажется, пришёл в себя.

-Где я?- с трудом пробормотал он.

-Вы готовы к честному ответу?

-Не понял, – в глазах мужчины промелькнуло удивление.

-Я и сама не знаю, где вы и где я. Может, вы соизволите прояснить ситуацию?

-С утра я был в Петербурге, не знаю, как вы, но я точно был здесь,- попытался пошутить незнакомец, что говорило о не слишком серьёзном ранении.

-Вероятнее всего, вы и находитесь в Петербурге, а вот точнее ничего не могу сказать,- усмехнулась я.

Мужчина заинтригован. Пытается снова заговорить, но морщится от боли и вновь падает на диван.

-Что, больно?

-Терпимо. Спасибо за помощь.

-Вы так и не сказали, кто вы и почему оказались здесь, у дверей моей квартиры,- продолжала я.

-Это довольно длинная история. Давайте завтра. Ладно? - с трудом выговорил незнакомец.

-Завтра, так завтра. Держите,- даю тёплый плед и помогаю мужчине укрыться.

-Спокойной ночи.

Пора и самой ко сну, устала.

Звонок. Что опять? Тревожный женский голос.

-Мисс, с вами всё в порядке?

Открываю глаза. Я в своём номере. Боже, неужели снова сон, да ещё и такой яркий! Мужчина, раненный в грудь, холодная квартира в Петербурге, жилищная комиссия… Бред! Я же в Нью-Йорке, лежу себе спокойно на кровати, никому не мешаю, а мешают мне. Мешают странные сны, но такие достоверные.

Остаток ночи на удивление проходит без сновидений. И то хорошо! Новый день, новые заботы. Привожу себя в порядок. Узнаю адрес ювелира, посылаю Бетси с брошкой по названному адресу. Приходит мистер Валлентайн, и мы отправляемся в особняк Анри Ротшильда. Домик впечатляет. Скорее, похож на поместье английского лорда 18 века.

Оказалось, что мои предположения абсолютно верны. Действительно старинное здание было приобретено в южном Уэльсе, а затем разобрано и вновь смонтировано на новом месте. Чужие причуды, тайна за семью печатями. Начинаю нервничать: как выстроить линию поведения с Анри?