Алиса в Изумрудном городе - Кастальо

Солнце село, в лесу быстро темнело.

Как всегда по вечерам, Алисины лапки превратились в руки и ноги, меховая шкурка и хвост исчезли. Вокруг сразу стало очень темно, а воздух сделался абсолютно безвкусным — человеческое зрение и обоняние слабее лисьих.

Алиса села под деревом отдохнуть.

«Не паникуй! — приказала она себе. — Рассуждай, как биолог. Если растение цветёт только раз в год, то основной способ размножения — не семена. Чем ещё растения размножаются? Черешками, отростками… Ой, светлячок! — она поглядела вслед зелёненькой звёздочке. — А ещё усиками, как клубника… Луковицами — вряд ли, никто ведь его специально не рассаживает. А ещё может корневищем. Значит, новое растение не может быть далеко от прошлогоднего! Ой, ещё светлячок…»

Прибежали лисицы-помощницы, принесли Алисе ужин и воду в фляге.

— Звёздная Лисица, пора возвращаться, вам надо отдохнуть, — сказала одна из них.

— Некогда отдыхать! — возразила Алиса. — Если мы за два дня не найдём цветок, то Пашка… То он… — Алиса чуть не расплакалась, но взяла себя в руки. — Времени мало, мы должны успеть.

Уставшая Алиса жевала булку и вглядывалась в темноту леса.

«Ночь, когда отступает тьма… Огненная Луна… Наверно, полнолуние. Ещё светлячок. Красивый, — она рассуждала уже не как биолог, а просто заполняла мысли хоть чем-нибудь, лишь бы не думать о том, что будет, если она не найдёт цветок. — Цветок уже распустился, он белый, его и в темноте видно… Я найду. Сколько сегодня светляков! Если их всех собрать на одной поляне — будет совсем светло. Ночь, когда отступает тьма…» — и тут её осенило.

«Ну конечно! Цветок, наверно, не только лис привлекает!»

Она вскочила и побежала туда, куда летели светляки. Девочка спотыкалась, царапалась о ветки, но продолжала бежать.

Она уже видела впереди скопление зелёных огоньков.

И вот перед Алисой открылась большая поляна, в центре которой, посреди розетки разлапистых листьев на тонком стебле белел цветок дивной красоты.

Алиса схватила охотничий рог, который всегда носила со собой и затрубила в него.

Песня рога разнеслась по лесу. Где-то отозвался второй рог, третий…

— Ту-ру-ру! Ту-у-ру-у-ру! Ту-у! — пели рога — Радужный цветок найден! Радужный цветок найден! — неслась по лесам Голубой Страны благая весть для лисьего народа…

Наступила Ночь Огненной Луны — священный праздник лисиц.

Гремела музыка, слышались песни. Кое-где уже танцевали пары. На поляну, где расцвел Радужный Цветок, Десять Бесстрашных — личная гвардия Звёздной Лисицы — еще с вечера принесли на носилках Пашку.

Сейчас Алиса сидела рядом с носилками, гладила Пашку по волосам и не отрывая взгляда, смотрела на цветок. Почему-то ей казалось, что это ОЧЕНЬ ВАЖНО.

Но что это? Показалось? Алиса потрясла головой. Нет, не показалось!

По лепесткам Радужного Цветка пробежала переливающаяся всеми цветами искра. Вторая.

По поляне разнёсся невероятно упоительный аромат.

Дикарка тихо шепнула Алисе:

— Ваше Высочество, скажите то, что у вас в сердце.

Алиса посмотрела на цветок, затем на Пашку. И решилась. Тихо коснулась своими губами губ Пашки, а затем наклонилась к цветку и шепнула ему то, что так мучило ее сердце все эти дни.

Цветок заиграл всеми цветами радуги, вокруг стало светло как днем, а по небу разнесся такой раскат грома, что лисицы аж присели, а затем разразились радостными криками:

— Тьма отступает!

Алиса увидела, как по ее телу и по спящему Пашке побежали веселые разноцветные искры.

И тут послышался голос Пашки:

— Алиса… Это снова сон? Не уходи, пожалуйста…

— Пашка! — Алиса обняла друга.

…Ночное небо вспыхнуло сотнями разноцветных ракет, оркестр грянул гимн Лисьего королевства. Алиса, держа Гераскина за руку, подвела его к трону.

— Мои друзья и соратники! Я хочу представить вам всем моего друга, великого героя и воина Павла Гераскина! — звонко произнесла девочка и подтолкнула друга: — Расскажи им что-нибудь героическое.

Пашка кивнул и начал повествование о путешествии на планету Пять-Четыре. Естественно, в его исполнении, приключение обрастало совершенно немыслимыми подробностями.

Тем временем Алиса, Дикарка и ещё пять лисиц отошли к краю поляны. Девочка беспокоилась о Гай-до — его не было уже долго, и потому попросила лисиц что-нибудь разузнать о кораблике.

А праздник продолжался своим чередом — танцы, конкурсы, игры. Лисята баловались, но взрослые смотрели на их проделки «сквозь пальцы», Гераскин окончательно завоевал реноме героя, и сейчас рассказывал что-то вовсе несусветное группе собравшихся вокруг него молодых лисичек.

Алиса была вынуждена вернуться к своим подданным и принимать поздравления и славословия, что было весьма утомительно. И потому, когда её окликнули два бурундука, один в куртке с меховым воротником и шляпе а-ля Индиана Джонс, второй в яркой гавайке, она обрадовалась — хоть какое-то разнообразие.

— Мы Спасатели, — представился бурундук в шляпе. — Я Чип, а это — Дейл. А вы — та самая Алиса? Самая знаменитая девочка Земли конца двадцать первого века?

— Ну… Да, — Алиса покраснела. Её многие называли самой известной и знаменитой, но не так явно.

— Нам нужна ваша помощь. Стелла, волшебница Розовой страны говорила, что Вы уже встречались с теми, кто прилетел на чёрном корабле с черепом и костями.

Алиса сразу поняла, о ком идёт речь. Во время поисков Радужного цветка она краем уха ловила слухи о неких злых людях, о каком-то имеющемся у них абсолютном оружии, но не сосредотачивала внимание.

— Это пираты.

— Они самые, — кивнул Чип. — Думаю, нам пора объединить усилия.

— А что им нужно?

— Они требуют власти над страной, а возможно — и над миром. Они угрожают погасить Солнце, если правители Волшебной страны не согласятся…

— Но, — Алиса пожала плечами, — это же невозможно — погасить Солнце.

— Боюсь, что возможно, — произнёс Чип, но Дейл перебил его:

— Гайка говорит, что их оружие создаёт энтру… энтра… энтропийный поток, вот! Рассеивает энергию.

— Нам нужна Ваша помощь, Алиса, — резюмировал Чип. — Под угрозой вся планета.

— Я готова.

…Первый луч солнца зажег небо алым цветом.

Алиса привычно сжалась — она хорошо помнила, как превращалась в лисицу каждое утро.

Вот и сейчас… снова станут руки-ноги лисьими лапами, одетыми в черные чулочки, а тело покроется огненно-рыжим мехом, вырастет хвост…

НИЧЕГО НЕ ПРОИЗОШЛО!

— Ура-а! — восторженно закричала Алиса. Она заплясала по поляне, протягивая к восходящему солнцу руки. Настоящие человеческие руки, а не лисьи лапы!

Часть 3

Чёрный Жезл

Глава 1

Большой Совет

Аркаша тихо поглаживал по шерсти пучеглаза, — его он подобрал в лабиринтах Пещеры во время своих научных исследований. А сам он с изумлением рассматривал происходящее.

Это было невероятно — но он видел все это своими глазами!

Смешной соломенный человек на изумрудном троне, железный воин рядом, старый Лев, старушка — волшебница Виллина, красавица Стелла, дуболомы…

Первой взяла слово Виллина. Она вынула из складок платья маленькую книжечку и она превратилась в огромный том. Два дуболома тут же взяли за углы волшебную книгу.

Виллина начала читать.

— Очки… Орехи нух-нух… Папки… Переработка… О, нашла! Пираты! — «Бамбара, чуфара, скорики, морики, турабо, фурабо, лорики, ёрики… Когда объединим все свои силы — изгнаны будут черные люди, прилетевшие с неба… Когда соединят силы свои люди, прилетевшие с неба, люди Волшебной Страны и люди из-за Гор, посрамлены будут Звёздные пираты… пикапу, трикапу, ботало, мотало…»

Виллина объявила:

— Книга сказала: только если соединим свои силы — мы сможем изгнать черных людей, прилетевших с неба…

Первой вскочила Энни.

— У меня есть серебряный обруч лисьего короля — я помогу Алисе!

— Думаю, драконы и орлы Карфакса отлично обеспечат воздушное прикрытие и разведку, — произнёс Чарли. — А малыш Тилли-Вилли — наземное. Кроме того, — моряк усмехнулся, — наши инженеры обещают создать нечто совершенно уникальное и невообразимое…

Тем временем «инженерная команда» в составе Гайки, Пашки и Фреда Каннинга завершала работу над проектом «Сияние»…

Затем слово взял Аркаша:

— Я исследовал образцы Усыпительной воды и пришёл к следующим выводам. Соединение, придающее Воде её чудесные свойства, можно получить искусственно. Если не растворять его в воде, то оно быстрее разлагается, структура воды удерживает молекулы этого вещества. Однако, нерастворённое в воде, оно быстрее проникает в кровь и поражает нервную систему…