Счатсливчик Ген - Геннадий Ищенко

— А если подстеречь его по пути? Там всего две улицы.

— Нельзя, он должен добраться до Брага, иначе я бы его вообще убил во дворце и не морочил вам головы.

— Ладно, я все понял. Буду работать. Вы, почему без сопровождающих?

— На улицах и так не протолкнешься, а я еще потяну свиту. Только привлеку лишнее внимание, а если кто-нибудь нападет, гвардейцы там и коня не сразу повернут, так что пользы от них никакой. Поеду так. И выеду прямо сейчас, а то я жен не предупредил, думал, что обернусь быстрее. Теперь будут волноваться.

Я даже не представлял, насколько был прав. Сначала меня всего зацеловали и залили слезами, а потом дали волю нервам, языкам и рукам.

— Ты что творишь, принц недоделанный?! — шипела на меня кошкой Алина, приготовив свои коготки для моей физиономии. — Уехал неизвестно куда один и без охраны, никого не предупредив!

— А если бы мой братец немного лучше шевелил мозгами и направил за тобой одного из тех типов, которые околачиваются возле него в последнее время? — вторила ей Лана. — Ты о нас хоть немного думаешь?

— Ну виноват! — покаялся я. — Постараюсь исправиться и больше так не делать. Меня сегодняшний день немного выбил из колеи. Прекратите драть мое лицо, оно у меня не для этого. Садитесь лучше на кровать, и я вам расскажу о результатах моих хождений и разговоров.

Мой рассказ изобиловал подробностями и длился с полчаса.

— Вы мне пожевать ничего не захватили? — спросил я по его окончании.

— Захватили, — сказала Алина, — но так перенервничали, что сами все съели. Ничего, потерпишь, уже скоро ужин. Твой план неплох и дает неплохие шансы на успех, если не случится ничего непредвиденного.

— Только король мне его никогда не простит.

— Ему тебя надо будет не прощать, а благодарить! — рассердилась Лана. — Благодарить за спасенную жизнь и за то, что ты освободишь его от решения судьбы сына! Он плох и как король, и как отец! Ни один хороший король не поставит чувства к неблагодарному отпрыску выше интересов королевства, подвергая опасности жизни тысяч подданных. В нашем воспитании он вообще не принимал участия! Да, мы не знали ни в чем отказа, питались и одевались лучше других, у нас были лучшие учителя. Ну и что с того? Да, он нас любил, но вся любовь проявлялась в подарках, которыми он нас заваливал. Мы росли среди чужих, безразличных к нам людей, а отец мог только мимоходом потрепать по голове, направляясь к очередной шлюхе! Мне повезло встретиться с тобой, иначе и из меня через несколько лет выросла бы расчетливая стерва. В дворянских семьях воспитанием детей обычно занимается мать, моя умерла вскоре после родов, но отца это не извиняет. Прошу тебя, если меня вдруг ждет судьба матери, не повторяй его ошибок! Хорошо, что есть Алина, надеюсь, что она меня заменит детям!

— Это кто тут собрался умирать? — спросил я, притянул ее к себе и начал целовать соленые от слез глаза.

Надо ли говорить, чем это закончилось?

Глава 4

На следующий день у меня состоялся короткий разговор с первым министром по поводу слуг.

— Как вы думаете, — спросил он. — Стоит ли их всех собирать в одном месте?

— Думаю, нет, — ответил я. — Мне было бы удобно обработать всех за один раз, но этим мы привлечем слишком много внимания. Со слугой короля я поговорю один на один, подавальщиков пусть кто-нибудь из ваших людей соберет в одном из помещений для слуг, а с поварами и кухонными работниками я и побеседую на кухне после ужина, когда они будут свободны.

— Я послал сигнал о встрече тому человеку, который вам нужен, и жду ответа. Как именно вы хотите его подстраховать?

— Куплю один из домов возле ворот гарнизона и посажу туда несколько арбалетчиков. Дистанция там не очень большая, если кто и промажет, принца это не спасет.

— А кем будете вылавливать людей принца? Задействуете гвардейцев?

— Как раз по этому и некоторым другим вопросом хотел поговорить с их капитаном после нашей с вами встречи.

— К принцу ходили?

— Ходил и испортил ему весь процесс.

— Это ничего, — усмехнулся Грасс. — Он сейчас, когда не занимается заговором, почти все время в процессе. Наверное, кто-то из магов все-таки с ним поработал, потому что не способен нормальный мужчина на такие постельные подвиги. Сильно его напугали?

— Я не знаю, испугался он или нет, но разозлился сильно. Похоже, что он не трус, но теперь поостережется укрываться во дворце, что и требовалось.

— От меня еще что-то нужно?

— У меня очень мало людей, которым я мог бы доверять. Можете ненадолго одолжить своего племянника? Мне он понравился.

— Могу даже отдать насовсем, — засмеялся герцог, — только если он сам не будет против. У меня их еще трое. Я с ним на эту тему поговорю.

Капитан гвардейцев Лен Ланше, как я и рассчитывал, оказался в казармах гвардии.

— Приветствую вас, милорд! — поздоровался он со мной. — Опять куда-нибудь собрались и нужно сопровождение?

— Нет, Лен, — ответил я. — У меня к вам очень важный разговор, и я бы хотел его провести с глазу на глаз, чтобы нам никто не мешал.

— Тогда могу предложить фехтовальный зал. Он у нас большой и в это время почти всегда пустой. А если кого и принесет, без нужды к нам не подойдут.

Фехтовальный зал действительно был большой, размером почти с наш школьный спортзал, и сейчас в нем никого не было.

— Сколько лет вы в гвардии? — начал я издалека.

— Скоро уже три десятка, а почему такой интерес к моей персоне, милорд?

— Сейчас объясню, только прежде хотелось бы узнать, как вы оцениваете принца Стаха?

— Я не могу давать оценку членам королевской семьи, тем более наследнику, — отрезал капитан.

— Это похвально для человека верой и правдой прослужившего три десятка лет дому Орсел. Но я спрашивал не мнение капитана королевской гвардии, а ваше мнение, как человека, на глазах которого вырос сын Игнара. И поверьте, что это не просто праздное любопытство, дело касается жизни короля и судьбы всего королевства.

— Вот вы это к чему, — задумался Лен. — До меня доходили слухи, что у Стаха с королем не все в порядке, но я не думал, что дойдет до такого. В отличие от подчиненных, я короля и наследника в последнее время вижу редко, и, если честно, не стремлюсь видеть чаще.

— А что так? — полюбопытствовал я. — Есть причины?

— Вы во дворце недавно, а я здесь провел большую часть жизни. До смерти жены король был совсем другим человеком. А когда умерла королева Лариния, его будто подменили. Вместо волевого и целеустремленного владыки на троне оказался слабохарактерный, падкий на женщин человек. Он не забросил дела и не спихнул их на свое окружение, но занимался ими так, как занимаются нужной, но тяготящей работой. А с детьми он не занимался вообще. Я тогда еще был помощником прежнего капитана и много времени проводил подле короля, так что мог все это видеть своими глазами. Стах рос нормальным мальчишкой, веселым и умным, хотя было заметно, что ему не хватает родительского тепла. Он попытался сблизиться с отцом, но у того на уме были одни женщины. А после появился барончик, который пристрастил принца к вину и шлюхам. Именно тогда король потерял сына, даже этого не заметив. Много позже он решил приобщить его к управлению королевством, но тот уже ничем серьезным заниматься не желал. А теперь появились вы…