Круги в пустоте - Виталий Каплан

Митька кивнул. Кто-то подарил ему жизнь - судьба ли, Единый ли, темная богиня или просто слепой случай. Подарил - но лишь для того, чтобы продолжалось их странное бегство непонятно от кого, непонятно куда, а главное непонятно зачем.

16.

- Чаю, значит, не предложите? - Хайяар без приглашения уселся в плетеное кресло, внимательно осмотрелся кругом. Ничего интересного на террасе не оказалось - диван, несколько кресел, покрытый зеленой клеенкой стол. Отлакированные доски блестели под неярким электрическим светом. На одной стене висел календарь, изображающий радостных мышей, от которых удирает испуганный кот, на другой - несколько небольших акварелей. Море, закат, ночной костер... Обычные альбомные листки.

Хайяар невозмутимо отвернулся к окну. Чьей кисти работы, он понял с самого начала. Что ж, талантливый мальчик, не отнять. В углу, почти под самым потолком, на треугольной полочке пылилась потемневшая икона. Видимо, стариковское наследство. Вряд ли нынешние хозяева обращают на нее особое внимание. И все же было как-то неприятно. Что-то такое переливалось в воздухе... что-то раздражающее.

Или дело не в иконе, а в том ширококостном мужчине, что сидит возле буфета, перебирает пальцами черную, с проседью, бороду и молчит? Что мужчина непрост, было ясно... и очень даже непрост. Хайяару никак не удавалось разобрать цвет поднимающегося от него "сияния"... Вот второй, плечистый дядька с грубым лицом дорожного разбойника, куда понятнее. "Сияние" оранжевое, с легкими синими прожилками - так бывает, когда скручиваешь свою волю, подавляешь боевое неистовство, заставляешь себя играть... Еще бы мысли его посмотреть, но увы - струя тонкой силы натыкается на барьер, замысловатый такой барьер, непривычно слаженный... Видать, работа чернобородого искусника.

- Кончился чай, - сухо пояснил тот, похожий на разбойника. - Кроме того, вы, Константин Сергеевич, явились сюда не чаи гонять. Итак, мы вас слушаем.

- А где же господин полковник, где любезный Виктор Михайлович? широко улыбаясь, осведомился Хайяар. - Мне почему-то казалось, что это его дом и беседовать мы будем с ним.

- Виктор Михайлович спит, и принято решение его не беспокоить, ухмыльнулся "разбойник". - Так что разговаривать с вами будем мы. Я - майор Семецкий, начальник оперативного отдела Управления. Товарищ у окна - старший эксперт Крупицын. Полномочия на ведение беседы получены у директора Управления, генерал-лейтенанта Вязника Павла Александровича. Полагаю, этого довольно? Итак, вы явились сюда, чтобы ответить на некоторые вопросы. Я правильно излагаю?

- Излагаете вы правильно, господин Семецкий, - кивнул Хайяар, - но я рассчитывал излагать не вам.

- Что ж, смиряйтесь, - философски заметил майор. - Виктору Михайловичу сейчас лучше с вами не разговаривать. Еще руки может в ход пустить, нехорошо получится...

- Что ж, значит, вы догадались? - неприятно удивился Хайяар.

- А чего ж тут сложного? - подал голос бородач. - Мальчика нет ни среди живых, ни в области мертвых. Это установлено. Вывод один - мальчика перенесли в другой мир... или, как у вас принято выражаться, Круг. Несложно понять, чья работа.

- Сами признаетесь, Хайяар, или будем тянуть кота за хвост? наклонившись вперед, поинтересовался Семецкий.

- Простите, кота за что?

- Не придуривайтесь, русский язык вы знаете в совершенстве. Вместе со всеми идиомами. Итак, я спрашиваю - мы станем тратить время на бесплодные препирательства, или вы признаете, что похитили ребенка и перебросили его в другой Круг?

"Сияние" над Семецким вспыхнуло посильнее, лазоревого цвета в нем ощутимо поубавилось. Видно было, что разговоры - не его стихия. Вот полковник Петрушко - тот излучал сине-зеленое, с тем общаться легко. - Ладно, пожалеем кота, - кивнул Хайяар. - Мальчика действительно забрал я. Сейчас он находится в нашем Круге, в Олларе. Безопасность стопроцентная.

- А смысл? - кашлянул бородатый Крупицын.

- Видите ли, господин старший эксперт, - церемонно кивнул в его сторону Хайяар, - мне не слишком понравилось, как кончился наш разговор с полковником Петрушко. У меня сложилось ощущение, что полковник пытался мне угрожать. Как это у вас тут называется, взять на короткий поводок. А я такого не люблю и никому этого не позволяю. Содержание разговора, видимо, вам известно. В моих интересах успешно провести операцию. А вот в чем состоят ваши интересы, до сего дня было не совсем ясно. Ваша Служба действительно может мне помешать, не спорю. За несколько последовавших дней ничего не произошло, никаких соглашений о сотрудничестве не прозвучало. Отсюда один вывод - пряник вас не вдохновил. Пришлось использовать кнут.

- Взятие заложников? - перебил его Семецкий.

- Совершенно верно, - заметил Хайяар. - Пока мальчик у нас, вряд ли ваше Управление станет мешать моим планам. Ибо себе дороже. Как только все три этапа операции завершатся - мальчик будет немедленно возвращен в Железный Круг. В целости и сохранности.

- Какие гарантии? - Семецкий смотрел на него как торговец на отирающегося возле прилавка бродяжку.

- Гарантия - мое слово мага. В вашем прогнившем мире это, должно быть, не слишком звучит, но в Олларе - не так. Нарушивший клятву маг изгоняется из Тхарана, он обречен скитаться по безлюдным местам, его нигде не примут.

- Это все труднопроверяемая лирика, - перебил его Семецкий. - Болтать мы и сами умеем. Что-нибудь поконкретнее предложите.

- Пожалуйста. Я даю вам тламмо... Это вещь, связанная с моей гелгглу... ну, жизненной сутью, что ли. Пока тламмо у вас, вы с помощью даже не особо сложной магии всегда можете меня убить. Даже если я вернусь в свой Круг, тламмо будет действовать почти год. Не получите мальчика - разбейте тламмо, и я умру.

- Продавал цыган кобылу, - сквозь зубы обронил Семецкий. - С чего бы это нам верить, что пустышку не подсунете?

- А вот господин старший эксперт подтвердит. А не справится - ему из Оллара единянские друзья подскажут. Они-то в курсе, из них едва ли не треть бывшие наши... предатели.

- Ладно, - тихо проговорил бородатый, - допустим, это и так. Допустим, вы не лжете и действительно верите, что вернете мальчика. Но как вы можете ручаться за его безопасность там, в вашем мире? Судя по словам единянских друзей - там может случиться все что угодно. Там идет война. Мощь вашего Ордена... простите, Тхарана, ослабла, опять же грядут неизбежные внутренние раздоры. Почему вы думаете, что с сыном Виктора Михайловича все это длительное время ничего не случится?

Хайяар взглянул на него с жалостью.

- Господин Крупицын, я сам - живое доказательство. Вы же знаете, что для переноса нужен напарник, лемгну. Так вот, мой напарник уже несколько месяцев находится в Олларе, и жив. Хотя его охраняет всего лишь один человек... заметьте, далеко не лучший боец Тхарана и практически ни на что не годный маг. Но этот человек верен мне абсолютно, именно потому я его и выбрал. И, как видите, со мной все в порядке. Вашего же будут охранять самые сильные маги... Для них жизнь мальчика - все равно что собственная жизнь. Погибнет он - и вы сорвете все наши планы, погибнут тысячи людей... Кому это нужно? Да у нас он будет в большей безопасности, чем тут, в вашем мире. Тут и дорожные происшествия, и дома взрывают, и уличная преступность. У нас все это исключается. Он будет жить как в сказке...