Напряжение растет - Владимир Ильин

— Подождите, следить за нами будут… Всегда? — Смутился Пашка. — Абсолютно всегда? Даже, когда…

— Камеры не настолько высокого разрешения, — невозмутимо отозвался он. — Во всяком случае, учитывайте взгляд сверху. Это и в жизни пригодится. Теперь, самое главное.

Андрей вытянул из внутреннего кармана запечатанную сургучом брошюру и отдал капитану.

— Открывать в пределах площади нельзя. Тут все правила, в том числе то, что я успел вам рассказать. Но главное — специфика соревнований.

— А почему… Вот так? — Разволновался Пашка.

— Можете и дальше своими словами. — Поддержал я его недоумение.

— Потому что я могу объяснить лучше, чем они. — Указал он на других представителей организатора. — У всех должны быть равные шансы.

— Кроме тех, кто мог читать это дома, — буркнул Артем, поглядывая на улыбающихся друг другу и «водителю» ребят из команды Долгоруких, одетых в костюмы-тройки, довольно легкомысленно размахивающих брошюркой.

— У нас есть пять минут, — укоризненно на него посмотрев, Андрей поднял руку с часами к глазам. — Затем последует отсчет настоящего старта. Первыми уходят победители прошлого тура. Фора составляет пять минут. За вами отправится волна участников с десятью баллами, затем все остальные. Должно же быть у победителей какое-то преимущество, — подмигнул он нам. — От себя же могу посоветовать смотреть по сторонам.

— Еще один момент, — дисциплинированно поднял я руку. — А команды могут обмениваться вещами?

— В том числе торговать, отнимать, брать без спросу, случайно находить и продавать за реальные деньги, — невозмутимо ответил Долгорукий. — Вам решать, что потребуется для победы. Вам решать, где и как это взять. И вам в полной мере отвечать за последствия.

— А аптечку можно купить? — Уточнил Артем, просительно глядя на лимузин.

— Нет, — улыбнулся Андрей. — Торгуется все, кроме того, что в машине и вот на той стороне, — указал он на столы, от которых уже отчетливо доносился манящий запах жаркого.

— Тогда я на минуту, — мягко перепоручив Федора Свете, я взглядом отыскал необходимого мне человека и целеустремленно зашагал в его сторону. Мир резко сузился до отрезка пути, который следовало немедленно пройти.

Чертыхнувшись и извинившись перед Андреем, позади двинулась остальная команда.

— Максим, с твоей стороны будет очень любезно отвязать от себя Свету, — подсказал Артем причину неожиданно сложной дороги до цели.

— Хм, — притормозил я, не сводя взгляда с намеченной точки, и позволил расплести узел на поясе.

Шагать стало гораздо проще.

— Это с ним бывает, — отметил я краем уха чуть смущенное оправдание Федора. — Сейчас возьмет, что ему нужно, и успокоится.

— А если ему не дадут? — Заволновался Пашка.

— Никогда такого не было, — с сомнением отозвался брат.

— Я полагаю, волноваться не о чем, — с меланхоличной грустью отреагировал Артем. — Нам все равно предстоит бежать в лес.

— Тем более, у нас пять минут форы. — Поддакнул Федор.

— А ведь у большинства грабителей всего сорок секунд после сигнализации.

Пришлось остановиться и обвести друзей хмурым взглядом.

— Как вы вообще могли о мне такое подумать? Я честный человек и всегда предлагаю справедливый обмен!

— Перед тем, как перепилить чужую парту для своей трехместной, он предлагал старому владельцу две шоколадки и мяч, — демонстративно громко зашептала Света на ухо Артему.

— Он согласился, — насупился я.

— Ты пришел к нему с пилой. — Уточнила она малозначительную подробность.

— Я держал ее за спиной! И не угрожал, а дружелюбно улыбался!

— Я бы тоже спорить не стал, — прошептал Пашка Артему.

— Парта чужая, здоровье свое. — Поддакнул тот.

— И потом, он все равно пытался мне мешать! — Возмутился я в голос. — Ладно. Чтобы не сомневались в моем благородстве, — демонстративно выудил я из кармана резервную шоколадку, затем отщелкнул подошву изнутри и вытащил пластиковую флягу. Под внимательными взглядами, добавил иголку с нитками и несколько спичек. — Достаточно?

— Если ты собрался похитить кого-то из участников, то нет. — Уточнил Артем, напряженно глядя в сторону команды Еремеевых.

— А нам самим разве не пригодится? — Чуть жалобно возразил Паша.

— На мне сэкономим. — Еще раз обвел я всех взглядом, не нашел возражения и в десяток шагов завершил свой путь.

— Девушка, это ведь ваш дельфин? — Мягко уточнил я у морячки из Шуваловых, сидящей на краю гигантского аквариума и до того грустно смотревшей вдаль.

Обуви, как и на сцене, у нее не было. Пару носков и обмотанные поверх них полосы черной ткани сложно назвать обувью.

— А? — Встрепенулась она. — Я не капитан команды, говорите с Виктором. — Вышло у нее скорее машинально.

— Но дельфин — наверняка ваш? — Проявил я настойчивость. — Сложно любить чужого зверя.

Наш разговор заметили ее сокомандники, извинились перед мужчиной из рода Долгоруких и быстро подошли к нам.

— Какие-то проблемы? — Нейтрально уточнил самый рослый из них.

Как и на сцене, с головы до пят они были укутаны в черное, но на этот раз лицо было полностью открыто, показывая острые, словно рубленные черты лица с оттенком азиатского прищура — оттого словно подозревающий вся и всех.

— Хочу купить вашего дельфина, — откашлялся я. — Меня Максим зовут. Это, — повернулся я к своей команде. — Мои друзья.

— Дельфин не продается. — Сухо ответили мне.

Даже не представились. Но наверняка говоривший был Виктором, судя по тому, что остальные оставили ему вести беседу.

— Вернее, предлагаю обмен. Есть шоколад, — продемонстрировал я универсальное средство обмена в серебристой фольге.

— П-ф. — Пренебрежительно фыркнул он.

— Еще есть компас, фляга со спиртом, иголки и спички.

— Откуда? — Заинтересовался парень.

— Всегда ношу с собой, — слегка качнул я плечом.

— Откуда узнали об условиях нового тура? — Нажал он своей волей.

— Меня интересует дельфин, — спокойно напомнил я ему.

— Не продается, — поджав губы, ответила со своего места девушка.

— С компасом, вы не заблудитесь в лесу. — Привел я довод, глядя на Виктора. — Спирт для дезинфекции царапин. Без спичек в лес идти и вовсе бессмысленно, — постарался добавить я в голос убедительности. — Особенно в ночь.

Шувалов нахмурился и задумался на достаточный срок, чтобы владелица дельфина заволновалась.

— Виктор, не отдавай! Они его съедят!

— Верно. Мало платы за такое количество мяса, — одними губами улыбнулся он. — Неинтересно. Предложи что-нибудь еще.