2. Идеальное Дело - Роман (Крысь) Хаер

— Мне очень понравилось! — никак не мог я успокоиться. — Так что я не только восхищен тобой, как командиром, но еще и поклонник твоего таланта магического актера.

На эти дифирамбы в свой адрес тролль только улыбнулся, еще разок поблагодарил нас и отправился обратно на палубу.

Следующим Лия привела Делера, и картина полуофициального приема повторилась полностью, разве что вместо достоинств лидера хвалился магический профессионализм, и вместо восхваления Хельны плелись славословия Правителю орков. Десять золотых было вручено так же изящно и ненавязчиво, после чего орк с довольным видом покинул приемную комнату. Это была не гоблинка, а ходячий клад политеса!

Последним Лия привела Дехора. Вот от кого я не ждал никаких сюрпризов, так это от могучего и спокойного огра, как выяснилось — абсолютно напрасно. Дехор вошел в комнату переговоров, чуть пригнувшись в трехметровом дверном проеме. Я встал и, улыбаясь, смотрел на огра, предвкушая его радость от удвоения суммы награды. На могучей руке нашего воина, как на толстенной ветви старого дуба, лежал Рыжик, свесив лапы по обе стороны этого необычного ложа. Рыжий хищный зверь потерялся в ручищах огра, и был похож на обычного земного кота в руках доброй пузатой старушки.

— Я решил удвоить твою сумму, — улыбаясь, сказал я смущенному огру и пододвинул в его сторону две стопки золотых монет, стоящих на столе. — Вот твоя наемничья оплата.

— Я что хотел тебе тогда еще сказать, Тим, — застенчиво пробормотал Дехор. — Не надо мне денег.

— А что ты хотел? — все так же улыбаясь, спросил я.

— Подари мне кота! — выпалил довольно оскалившийся огр. — Рыжика. Ты себе еще найдешь котят, а мне этого оставь.

Улыбка медленно сползла с моего лица.

— Да нет, ты что! — широко открыв глаза, взвизгнул я, после чего у меня перехватило дыхание от неожиданности, и я закашлялся. Откашлявшись, я умудрился выдавить: — На это я пойти не могу…

— Ну, пожалуйста, — просительно протянул громадный огр, взглянув на меня ставшими вдруг огромными голубыми глазищами.

Дирижабль, набрав скорость, несся за облаками в сторону Леса котов, оставляя за собой полоску инверсионного следа. По палубе бегали матросы, капитан и штурман правили летучим кораблем, маги-мотористы исправно гудели, а в пассажирских креслах на палубе дремали тролль и орк. В огромной приемной каюте под палубой судна стоял могучий огр в железных доспехах, держа на одной руке, толщиной с человеческое туловище, большого лесного кота, а второй аккуратно почесывая рыжего неженку за ухом. За столом стоял пораженный до глубины души джисталкер и пытался найти слова, чтобы объяснить гиганту всю нелепость его просьбы. Слова, почему-то, упорно не желали находиться. За ними с ехидной улыбочкой наблюдала хорошенькая гоблинка, похожая на куколку-вампирчика. Гоблинке вообще нравились любые нескучные ситуации. И только сам предмет спора, огромный рыжий кот, совершенно не обращал внимания на непоседливых двуногих существ и занимался вторым по приятственности делом после еды — сладко дремал. Занимался кот этим важным занятием на руке огра, благосклонно позволяя почесывать себя за ушком.

Работа 30. Прощательная

Наш цирк закончил гастроли

В этом клоунском городишке…

Предложения Дехора оказалось настолько нелепым, что сначала я от удивления застыл соляным столбом. Потом долго что-то объяснял могучему воину, который при разговоре о Рыжике сразу превращался в обиженного мальчугана, об которого как стеклянные бутылки о бетонную стену разбивались все разумные доводы. К консенсусу мы так и не пришли, и вслед за разговорами последовала безобразная сцена, при воспоминании о которой мне стыдно до сих пор: я бросился на Дехора и начал отнимать у него моего кота! Вы когда-нибудь пробовали силой отбирать у четырехсоткилограммового огра четырехпудового кота? Мой вам совет — лучше и не пытайтесь. Уж на что джисталкеры упорный народ, и то это бесполезное занятие надоело мне через каких-то жалких пятнадцать-двадцать минут, ввиду его полной бесперспективности.

— И что теперь делать? — спросил я у Лии, обессилено плюхнувшись на стул после того, как Дехор с Рыжиком на руках покинул комнату.

— А отдать кота огру нельзя? — поинтересовалась гоблинка.

— А тебя отдать кому-нибудь можно? — вопросом на вопрос ответил я.

— Даже так дела обстоят? — удивилась куколка-вампирчик.

— Еще хуже все, — понуро сказал я. — У Рыжика дома вроде как жена молодая осталась.

— Так это не твой кот?

— Мой, так же как ты — мой компаньон. Коты они обычно сначала сами свои, а потом уже наши. Вот ты тоже, к примеру, мой друг — а в принципе совершенно самостоятельная гоблинка.

— Вот ты загнул, — засмеялась Лия. — Пойдем наверх. Там что-нибудь и решим. Или само собой все разрешиться…

Схватив свой огромный кошелек и двадцать дехоровых золотых, гоблинка засеменила к выходу, чем-то похожая на уменьшенную копию деда Мороза с мешком подарков. При этом Лия почти не сгибаясь под тяжестью мешка с драгоценным металлом, после чего я заново оценил мудрость высказывания: «Своя ноша не тянет». Я тоже поднялся со стула и последовал за ней. На палубе все дышало деловым спокойствием: экипаж занимался своими делами, пассажиры-маги дремали в огромных креслах, а в ряду сидений, установленных лицом по направлению движения, на центральном месте ссутулился огромный грустный огр и гладил свернувшегося калачиком у него на коленях спящего рыжего кота. Лия подсела к Дехору справа, а я слева. Огр покосился на меня, прикрыв плечом рыжего неженку но, удостоверившись, что я уже неагрессивен, успокоился и снова продолжил поглаживание спящего кота.

«Вступать в агрессивную полемику с ограми бессмысленно и чревато последствиями», — пришла в голову умная мысль, я устроился удобнее и задремал, краем уха слыша бормотание Лии, которая что-то упорно вполголоса говорила Дехору.

Нервное напряжение дало о себе знать, и вскоре чуткая дремота перешла в здоровый и крепкий сон без сновидений. Потом сон без сновидений превратился в сон с очень даже яркими образами-видениями. Мне снилась Джина, которая невероятным образом превратилась в огромного некро-огра, схватила Рыжика и, злобно хихикая как вредная баба Торя, вдруг расправила саламандровые крылья и унеслась в небо, сопровождаемая драконом Гошей в короне Правителя орков, косившим на меня насмешливым взглядом. Я бежал за ней, умоляя вернуть Рыжика Халве, тут меня потрясли за плечо, и я вынырнул из этого бреда, испуганно озираясь.