Звезда и жернов - Макс Армай

— Таких дэкамэ, как те двое, я никогда раньше не видел… Равно как, и тех странных животных, на которых они сидят…А вот ещё двое из парламентёров точно — вайшу! Только у них есть такое рогообразное ухо, растущее из центра головы. Они живут на самом краю нашего мира, далеко на северо-западе… — несколько секунд Дэдэн задумчиво теребил свою бороду, а затем продолжил. — Основываясь на этом, Ваша Решимость, я осмелюсь предположить, что данный враг — одна из противоборствующих сторон в той войне, на северо-западе, спасаясь от которой, на протяжении последних нескольких лет в Ирвир прибывали беженцы. Особенно много их стекалось в Бирюм.

— И что это нам даёт? — нахмурился герцог.

— Да пока, ничего, Ваша Решимость! — пожал плечами Дэдэн. — Как удалось выяснить Гильдии, расспрашивая этих несчастных, в их крае, уже почти лет десять идёт жестокая междоусобная война. Причины — совершенно обычные: борьба за власть между местной знатью. В общем, ничего интересного.

— Кх! Десять лет! — заворчал герцог. — Я вижу, что за эти десять лет они много чему смогли научиться! — он ещё раз обвёл взглядом окресности города. — Не кажется ли вам, господа, что их слишком много? Что нам… будет трудно удержать город?

То, что герцог сомневался, что им удасться отбиться от столь многочисленного, и, судя по всему, весьма опытного противника, он не сказал, но все и так его прекрасно поняли.

— На всё воля Господа нашего, Игуна! — осенил себя знаком круга ади Ранек. — Король уже спешит к нам на помощь, так что будем надеятся, что Господь не оставит нас!

— Да примет Игун к сердцу слова твои, ади Ранек! — тяжело вздохнул герцог, и немного помолчав, добавил. — Однако, не пора ли нам узнать, что за страшная нужда подвигла эту грозную армию проделать столь невероятно долгий путь? — и, опёршись руками о край стены, герцог нагнулся вниз.

— Досточтимые господа, представляющие своего могущественного, но неизвестного мне господина! С вами изволит говорить герцог Вальми Уарги Индэрнский, по прозвищу Северный Зуб, господин этого славного города Индэрна и всех земель окрест: от Чёрных Мхов и Тэрии на севере, до Аймпарского монастыря и леса Бурт у озера Хиро на юге, от монастыря Искуплённого Тэгу и Оленьей Тропы на западе и до реки Кэйр на востоке! — громогласно закричал он. — Я требую от вас ответа! Извольте сказать мне, по какому праву вы вторглись в мои земли и осадили мой славный город?

Парламентёры коротко переглянулись, а потом один из них задрал голову вверх:

— По повленю наш господ но Тоэл Лакан эну Рро, Трети Длан Ойнар Рагс, мы требум дат челвечех отрок, у котого толко начнает рост брады и ус, у котого слева вверх на груд три, перекрывхся межу собо, тимных круг, кажд размер менше человечех ух, и котог, как знат наш господ, эст в вашем город. Есл вы дат это отрок, то получит велика награда! Очен велика! Есл вы его не дат, город будет разрухан, а все его жител убит! Что мне сказат наш господ?

— Что за бред? — обернулся с растерянным видом герцог. — Какой ещё отрок?!

— С тремя тёмными, перекрывающимися кругами вверху левой груди, каждый из которых размером чуть меньше человеческого уха, и, наверно, выглядящими так же, как выглядели сегодня ночью луны в середине трёхлуния, — пояснил Дэдэн, яростно теребя свою бороду, сам озадаченный ничуть не меньше.

— У нас что, есть такой отрок? — набычился герцог, с большим подозрением уставившись на придворного волшебника.

— Нет, господин герцог! По крайней мере мне о таковом ничего неизвестно! — глядя прямо в глаза своему господину, ответил Дэдэн и медленно спрятал в рукава упленда руки, скрестив их у себя на груди.

— Вы поклянётесь мне в этом, Дэдэн? — ткнул пальцем в его сторону герцог.

Придворный волшебник степенно поклонился:

— Могу сделать это прямо сейчас!

— Ладно, я вам верю! — махнул рукой Северный Зуб. — Лучше посоветуйте, что ответить этим… этим блаженным на голову!

— Так и скажите им, что у нас нет такого отрока! — раздражённо сказал Дэдэн.

— Эй, вы! — герцог вновь перегнулся через стену. — Передайте своему господину, что в моём городе нет такого отрока!

— Тода наш господ но Тоэл Лакан эну Рро, Трети Длан Ойнар Рагс, просил требоват вывест к нем всех отрок город такой число лет, и он сам скажет кто это отрок! Есл он и так не надет это отрок, то его воин водет в город и будет искат это отрок, пока не надет его или его след, — заявил в ответ парламентёр.

— Что-о-о?! — заслышав столь наглое требование, герцог чуть не свалился со стены.

— Слышали чего хочет эта зазнавшаяся кочерыжка, эта самая Третья Длань Чего-то Там?! — герцог впал в бешенство и, кажется, готов был немедленно и собственноручно разорвать этого самого Тоэла Лакана на куски.

— Можно осмотреть всех юношей в городе, и, коли такой сыщется, выдать его им. Можно, если мы такового не найдём, выбрать любого другого, сделать у него на груди требуемые знаки, я заставлю его забыть об этом, и после этого, опять-таки, выдать его осаждающим, — вновь поклонился герцогу Дэдэн.

— И вы думаете, что после этого они уйдут?! — вскипел герцог.

Дэдэн задумчиво пожевал губами, а затем с сомнением покачал головой:

— Не знаю, господин герцог. Мне неизвестно, почему они ищут этого юношу, и что им ещё нужно от него, кроме этих примет… Но, возможно, это даст нам немного времени.

— Ммммх! — зарычал в ярости герцог, а затем с силой хлопнул кулаком по своей ладони. — Вы в своём уме, Дэдэн? Обкусанную пятку Тёмного, а не юношу получат они у меня! Что будут говорить обо мне мои подданные, если я начну раздавать их кому попало!..

— Вы слишком хорошо о них думаете, господин герцог, — грустно улыбнулся волшебник.

— Плевать! Но я не поступлюсь своей честью! — взревел Северный Зуб.

— Тогда вы можете ответить, что должны обдумать их предложение, а затем отказаться от него. Так мы тоже сможем выиграть время, — сделал ещё одну попытку Дэдэн.

— Нет! Пронзи меня рог Тёмного! Я не намерен что-либо обсуждать с теми, кто пришёл ко мне, не как друг, со смиренной просьбой, а как враг и наглый завоеватель! — заорал герцог.

— Правильно, Северный Зуб! Пусть нас рассудят Господь Бог, меч и доблесть! — поддержал того ади Ранек, ободряюще кладя тому на плечо, закованную в латную рукавицу, руку.

Герцог обвёл всех взглядом, а затем вновь перегнулся через стену:

— Эй, вы! Передайте своему господину, этой самой Третьей Длани Чего-то Там, что я ему не не то, что отрока, а даже помои с моей кухни, и те не дам!.. Пусть убирается туда, откуда пришёл!

После того, как смолкло эхо от громовых раскатов его голоса, парламентёр злобно закричал: