Научиться быть ведьмой - Ольга Обская

— Почему не смешная?

— Ну, как бы объяснить… — Юля задумалась. — Вот про Кощея, например, почему весело? Потому что вы его реальный недостаток высмеяли. Его отсталость от жизни, нежелание осваивать передовые технологии. А про Аристарха почему ни разу не весело? Потому что из частушки выходит, что он увлечён наукой, а на остальное ему наплевать, но ведь это не так.

— М-м-м, — многозначительно протянула Леночка. — Да тут всё серьёзней, девочки. Тут чувства-то, похоже, того… взаимные.

Наташа и Вероника послали Леночке понимающие лукавые улыбки.

— Да ну вас, девчонки, с вашими намёками, — возмутилась Юля. — Можете оставить всё, как есть, раз, считаете, что у вас смешно получилось. Я не против. А то напридумываете сейчас чёрт знает что.

— Ну, вот, другое дело, — усмехнулась Вероника. — И раз частушки утверждены, переходим к танцам.

Глава 57. Что он себе позволяет!

Никита бродил по супермаркету в приподнятом настроении. Набирал в корзинку всевозможных деликатесов. До назначенного Никой на семь вечера ужина была ещё уйма времени, но дома не сиделось. Никита решил прогуляться и заодно подкупить провианта для подстраховки. Не то чтобы он сомневался в кулинарных талантах Вероники, но, во-первых, не хотел приходить с пустыми руками, а, во-вторых, надеялся, что в случае непредвиденных обстоятельств — подгоревших стейков или непропеченного пирога — копчёности и маринады спасут положение.

Корзинка была едва заполнена на треть, когда сразу два обстоятельства отвлекли Никиту от намеченных планов. Сначала он заметил Веронику, озабоченно изучающую ассортимент отдела кулинарии. Улыбка заиграла на лице — вот же хитрюга! Понятно теперь, откуда возьмётся «собственноручно» приготовленный ужин. Но, по крайней мере, за подгорание и непропекание можно не беспокоиться. Никита хотел было подойти, чтобы вместе с Никой составить меню. Но тут же передумал — пусть её маленькая хитрость останется её маленькой тайной.

Окольными путями, чтобы не попадаться Веронике на глаза, Никита перебрался в соседний торговый зал. Теперь его целью было добавить в корзинку каких-нибудь сладостей, но его планам помешал затрепыхавшийся в кармане смартфон. Звонил ректор. Он попросил зайти — назрела необходимость обменяться информацией. Никита быстрым шагом направился к кассе, наполняя корзину без разбора всем, что попадалось на пути. Поговорить с Петром Ивановичем было очень важно — тот никогда не дёргал напарника по пустякам, но и опоздать к Веронике на ужин не хотелось.

Через несколько минут Никита уже сидел в кабинете ректора. Пётр Иванович выглядел озабочено, но начал с привычного вопроса:

— Что нового?

— Пока ничего, — развёл руками Никита. — Если злоумышленники и готовят какой-то план, то действуют они крайне осторожно. После того случая с курьером, о котором я рассказывал раньше, больше рядом с Вероникой никто не маячит.

— Мои люди ищут человека с приметами, которые ты дал, но пока безрезультатно. Складывается впечатление, что курьера, передавшего брошь, в Верхнетайгинске уже нет.

— А что насчёт предателя из преподавательского состава? Выяснили, кто он?

— Пока под подозрением по-прежнему двое: Валентин Семёнович и Аристарх Вениаминович. За обоими ведётся наблюдение. Но больше меня тревожит профессор физики.

— Почему?

— Валентин Семёнович ведёт себя довольно естественно. Регулярно встречается всего лишь с двумя людьми.

— Одна из них Кускужакова?

— Да, — кивнул ректор.

— Я заметил, что отношения преподавателей выходят за рамки простого профессионального общения. Роман? — предположил Никита.

— Вряд ли. Валентин и Алтыной просто давние друзья. Очень близкие друзья — не прерывали отношения даже, когда все отвернулись от Кускужаковой из-за её необдуманного поступка.

— Кстати, в двух словах, что это был за инцидент?

— Три года назад Алтыной отправилась на шестимесячную стажировку в Англию. Вернулась оттуда калекой. Как выяснилось позже, там у неё случился бурный роман, который завершился для неё весьма трагически. Она попала со своим женихом в ДТП. Женишок оказался редким подонком. Сам практически не пострадал, а когда узнал, что невеста обречена остаток жизни провести в инвалидной коляске, бесследно исчез.

— Но в таком случае Алтыной остаётся только пожалеть. Почему же все отвернулись от неё?

— Она нарушила Кодекс — применила магию в личных целях. Видимо, какие-то сомнения насчёт порядочности жениха у неё появились задолго до инцидента. Она не смогла устоять от соблазна развеять эти сомнения — применила методику предсказания будущего.

— Точного предсказания?

— Да.

— То есть какое-то время она жила, зная, что ДТП произойдёт и о его последствиях?

— Выходит, что так. За нарушение Кодекса Совет пожизненно лишил её права преподавать. Но, когда в середине учебного года Университет остался без профессора астрологии, я похлопотал, чтобы ей разрешили вернуться. Члены Совета взяли во внимание, что Кускужакова и так уже строго наказана за свой проступок, и пошли ей навстречу.

— Насчёт Алтыной понятно. А с кем Валентин Семёнович встречается ещё.

— Профессор регулярно наведывается в один из домов на окраине города. Там он недавно снял квартиру на подставное имя. Подозреваю, наш старый ловелас организовал гнёздышко для встреч с любовницей. Соседи не раз видели, как из квартиры выходит эффектная дама средних лет.

— А если дама нужна Валентину совсем не для любовных утех?

— Мои люди проверяют.

— А что насчёт Аристарха? Почему он тревожит вас больше? Замечен в подозрительных связях?

— В целом круг общения профессора выглядит естественно, если не считать усилившегося в последнее время интереса к твоей сестре.

— К Юле? Вы про дополнительные занятия?

— Да. С каждым днём они вызывают всё большую тревогу. Аристарх проявляет просто маниакальную озабоченность уровнем знаний студентки. И сегодняшнее занятие подтвердило мои опасения. Не хочешь взглянуть запись с камер видеонаблюдения?

Никита напряжённо уставился в экран ноутбука. Ректор выбрал самый важный, по его мнению, момент.

— Что он себе позволят! Урод! — вырвалось у Никиты. — Он же её откровенно лапает! И вы спокойно за этим наблюдали?! Не остановили безобразие?!

— Не стоит так эмоционально реагировать, — попытался успокоить ректор. — Жест, в общем-то, невинный. Приглядись. Это, скорее, проявление дружеских, если хочешь братских чувств, чем сексуальное домогательство.

Слова ректора лишь слегка остудили пыл Никиты. Он, конечно, не раз вот также гладил сестру по голове, но на то он и брат. А этот подлый профессоришка совершенно не имел права прикасаться к Юле, да ещё и в своём служебном кабинете да ещё и на дополнительном занятии.

— Меня даже не столько этот жест смутил, сколько тема их разговора, — видя, что Никита взял себя в руки, продолжил ректор.

— Камера и звук записывает?

— Нет, к сожалению. Но кое-что я сумел прочесть по губам. И это меня настораживает.

— Что?

— Помнишь, мы разговаривали о сообщнице злоумышленников. Информация подтвердилась. В готовящейся операции будет использована девушка.

— Что-то новое о ней известно?

— Нет. По-прежнему, мы знаем только то, что она ровесница Вероники и обладает выдающимися способностями к магии. И, обрати внимание, в нашем прошлом разговоре ты назвал только одну студентку вашей группы, подходящую под эти характеристики.

— Вы о Юле? Это исключено. Я знаю её очень хорошо. Она на предательство не способна.

— Но у неё есть слабое место. Ведь так?

— Вы о её матери?

— Да. После того, как я прочёл по губам, о чём разговаривали профессор со студенткой, я навёл справки. Юля рассказывала о страшном ритуале, который над ней пыталась совершить мать и о своём страстном желании, понять, что же тогда всё-таки произошло. Однажды, чтобы удовлетворить это своё желание, она уже нарушила Кодекс. Где гарантия, что Юля не сделает этого вновь? Злоумышленники могут сыграть на психологической травме, которую Юля получила в детстве. И, судя по разговору, которой состоялся в кабинете профессора физики, игра уже начата.

Никита задумался. В прозвучавших словах было разумное зерно. И хотя он по-прежнему был уверен, что никакой шантаж, никакая игра на самых болезненных ранах сестры, не поможет злоумышленникам склонить её на свою сторону, сам факт, что Юля могла попасть в планы негодяев, очень беспокоил.

— Буду просить Совет, чтобы выделили Юле охрану. Мне сложно будет обеспечивать безопасность одновременно и ей, и Веронике. А пока у меня просьба — пусть ваши люди присмотрят за ней.

— Не беспокойся. Уже распорядился, — кивнул ректор.