Герой Веков - Брендон Сандерсон

– Нет-нет, ни в коем случае, – возразил Сэйзед. – У нас нет ни людей, ни инструментов, чтобы устроить такой обвал. И я бы не хотел делать то, от чего сама пещера может обрушиться на наши головы. Я собираюсь построить деревянный механизм, который можно погрузить в воду. Если его устройство и вес будут правильными, приток воды остановится. Вообще-то, шлюзовые механизмы в каналах устроены по такому же принципу.

– И об этом, – перебил Бриз, – он тебе с удовольствием расскажет. В подробностях.

– Не думаю, что… – улыбнулся Сэйзед.

Ему не дали договорить – прибыл капитан Горадель:

– Лорд Призрак, вас ждут наверху.

– Кто? – удивился Призрак. – Дарн?

– Нет, мой господин. Она назвалась сестрой Гражданина.

– Я пришла не для того, чтобы присоединиться к вам.

Они сидели в скромно обставленной приемной в инквизиторском здании, располагавшемся над пещерой. Жесткие стулья и украшения в виде стальных пластин неприятно напоминали Сэйзеду Обитель Серанн.

Бельдре оказалась молодой женщиной с золотисто-каштановыми волосами. На ней было платье простого, одобренного Гражданином кроя, выкрашенное в красный цвет. Она сидела, сложив на коленях руки, и не отводила взгляда, когда кто-то из собравшихся в комнате на нее смотрел; однако в самой осанке чувствовались напряжение и тревога.

– Так зачем же вы пришли, моя дорогая? – осторожно спросил Бриз, который расположился в кресле напротив Бельдре.

Альрианна устроилась рядом, устремив на девушку неодобрительный взгляд. Призрак ходил из угла в угол, то и дело посматривая в сторону окна.

«Он думает, что это подстроено, – понял Сэйзед. – Что девушку прислали, рассчитывая отвлечь нас перед нападением».

К поясу юноши, словно два меча, были прицеплены две дуэльные трости. Когда же Призрак успел выучиться драться?

– Я пришла… – проговорила Бельдре, – я пришла из-за того, что вы собираетесь убить моего брата.

– С чего вы это взяли! – воскликнул Бриз. – Мы прибыли в город, желая заключить с вашим братом договор, а не устранить его! Неужели мы похожи на типов, которые способны так поступить?

Бельдре бросила короткий взгляд на Призрака.

– Он не считается, – заметил Бриз. – От Призрака не будет вреда. В самом деле, вам бы не следовало…

– Бриз, – перебил Призрак, обратив на гасильщика странный взгляд сквозь повязку и выступавшие под ней очки. – Хватит. Ты выставляешь нас идиотами. Бельдре знает, зачем мы здесь, – все в городе знают, зачем мы здесь.

В комнате стало тихо.

«С этими своими очками под повязкой он… похож на инквизитора», – мысленно содрогнулся Сэйзед.

– Бельдре, – обратился к девушке Призрак. – Неужели ты думала, что мы поверим, будто ты пришла сюда только ради того, чтобы попросить о пощаде для брата?

Она с вызовом посмотрела ему в глаза – точнее, туда, где эти глаза должны были находиться.

– Можешь грубить, сколько захочешь, но я знаю, что ты не причинишь мне вреда. Ты был вместе с Выжившим.

Призрак скрестил руки на груди.

– Пожалуйста, – попросила Бельдре. – Квеллион – хороший человек, как и вы. Дайте ему время. Не убивайте его.

– Почему ты думаешь, что мы убьем его, дитя? – спросил Сэйзед. – Ты только что сказала, будто веришь, что тебе мы не причиним вреда. Почему с твоим братом все должно быть по-другому?

Девушка опустила глаза:

– Это ведь вы убили Вседержителя. Вы устроили переворот в империи. Мой брат в это не верит – он думает, вы просто воспользовались популярностью Выжившего: объявили себя его друзьями после того, как он принес себя в жертву.

Призрак фыркнул:

– Хотел бы я знать, с чего это твоему брату взбрела в голову такая идея. Или он знаком с кем-то еще, кто убивает людей, прикрываясь именем Выжившего…

Бельдре вспыхнула.

– Твой брат нам не доверяет, – сказал Сэйзед. – А ты?

– Я не знаю, – честно призналась Бельдре. – Я думаю… лжецы не стали бы спасать из огня детей.

Сэйзед посмотрел на Призрака, но на лице у молодого человека застыло жесткое выражение, по которому сложно было что-то понять.

– Бриз, Сэйзед, Альрианна, со мной, – вдруг распорядился Призрак. – Горадель, присмотри за этой женщиной.

И первым выскочил в коридор.

Остальные пошли следом. Как только дверь закрылась, Призрак развернулся:

– Ну?

– Она мне не нравится, – заявила Альрианна.

– Конечно не нравится, моя дорогая, – улыбнулся Бриз. – Ты не любишь соперничать.

– Соперничать? – оскорбилась Альрианна. – С этой серой мышью? Вот еще.

– Ты что думаешь, Бриз? – поинтересовался Призрак.

– О девушке или о том, как ты меня оскорбил?

– Первое, – уточнил молодой человек. – Твоя гордость сейчас не представляет особой важности.

– Дружище, моя гордость важна всегда, – веско заметил гасильщик. – Что касается девушки, то я скажу тебе одно: она испугана. Что бы она ни говорила, она очень-очень испугана – и это означает, что подобные истории с ней случаются нечасто. Сдается мне, она из благородной семьи.

– Это точно, – подтвердила Альрианна. – Посмотрите на ее руки: когда она не сжимает их от страха, видно, что они чистые и без мозолей. Она выросла в роскоши.

– В ней ощущается некоторая наивность, – прибавил Сэйзед. – Иначе она не явилась бы сюда, ожидая, что мы ее просто выслушаем и отпустим.

Призрак склонил голову набок, словно к чему-то прислушиваясь. Потом подошел к двери и рывком ее распахнул.

– Ну? – спросила Бельдре, тщательно поддерживая иллюзию уверенности в своих силах. – Вы решили прислушаться к моим словам?

– В каком-то смысле, – ответил молодой человек. – Я собираюсь предоставить тебе время, чтобы ты смогла нам все объяснить. Очень много времени.

– Я… я не могу, – проговорила Бельдре. – Мне нужно вернуться к брату. Я не сказала ему, что ухожу, и… – Она замолчала, явно прочитав, что написано на лице у Призрака. – Вы же не собираетесь взять меня в плен?

– Бриз, – повернулся к гасильщику Призрак. – Как думаешь, что станут говорить люди, когда я начну распространять слухи о том, что собственная сестра Гражданина пошла против него и обратилась к нам за защитой?

– Так-так-так. Очень умный ход! За такое я почти готов простить то, как ты обошелся со мной. Я ведь упомянул, что ты был очень груб?

– Вы не смеете! – Бельдре вскочила. – Никто не поверит, что я его бросила!

– Да? – криво улыбнулся Призрак. – Ты говорила с солдатами, когда шла сюда?

– Конечно нет. Они попытались меня остановить. Я побежала и оказалась у дверей раньше, чем они.

– Значит, они могут подтвердить, что ты вошла в этот дом по своей воле. Проскользнув мимо сторожевого поста.

– Выглядит неважно, – согласился Бриз.

Бельдре рухнула на стул как подкошенная.

«Клянусь Забытыми богами, – подумал Сэйзед. – Вот это наивность. Должно быть, Гражданин приложил немало усилий, оберегая ее от всего мира».

По слухам, Гражданин почти не выпускал девушку из виду. Она всегда была рядом с ним, под его защитой.

«Что же он предпримет? – Сэйзед ощутил озноб. – Что он сделает, когда узнает, что она у нас? Нападет?»

Может быть, в этом и заключался весь план. Если Призрак заставит Гражданина пойти на приступ, это будет серьезным ударом по его репутации. Еще более серьезным этот удар станет, когда Квеллион не сможет одолеть их небольшой отряд, – откуда же ему знать, что это не дом, а самая настоящая крепость.

«Когда Призрак успел так поумнеть?»

В глазах Бельдре блестели слезы разочарования.

– Вы не можете так поступить. Это подло! Что бы сказал Выживший, если бы знал, что вы замышляете?

– Выживший? – переспросил Призрак и коротко рассмеялся. – Думаю, он бы все одобрил. Мне даже кажется, что если бы он сейчас был с нами, то сам бы предложил именно это…

Мастерство Разрушителя проявилось в том, насколько тщательно он продумал свой план. Падение Вседержителя он разыграл незадолго до возвращения силы Охранителя в Источник Вознесения. А спустя несколько лет уже вырвался на свободу.

С учетом того, как боги и божественные силы воспринимают время, столь аккуратный расчет выглядит чем-то вроде точного прикосновения скальпеля, исполненного самым талантливым из хирургов.

50

Кто-то открывал дверь в пещеру.

Вин тотчас же осушила последний флакон с металлами. Потом прыгнула, бросив монету себе за спину, и вскочила на самую верхнюю полку одного из стеллажей.

Пещера заполнилась шумом, который издавала каменная дверь, продвигаясь по каменному полу. Вин оттолкнулась от монеты и перелетела в переднюю часть помещения. Узкая полоса света, обрисовавшая дверь, больно резанула по глазам.

По щекам потекли слезы. Стиснув зубы и моргая, Вин замерла перед дверью.

Когда она остановилась, в пещеру вошел человек в дорогом черном костюме и шляпе с фонарем в руке. Проскользнув мимо него, Вин кинулась в приоткрытую дверь и оказалась в маленькой комнате. Несколько испуганных рабочих выпустили из рук веревки, при помощи которых только что привели в действие механизм, и кинулись врассыпную. Отпихнув не успевших убраться с дороги, Вин устремилась к выходу. Бросила монету, взмыла в воздух. Вин летела с такой скоростью, что проносившиеся мимо перекладины деревянной лестницы превратились в размытые пятна.